в борьбе посвятила в своей книге не одну вдохновенную страницу. Нет, до определенного возраста сын Эллы Гарольд, носившей фамилию Вэра, казалось, шел иной дорогой, чем та, которую избрала для себя мать: окончив сельскохозяйственную школу, он стал агрономом. Единственно, о чем он мечтал, — это о создании образцовой фермы или своеобразного товарищества ферм, в котором обработка земли велась бы по последнему слову техники. Но революция в России внесла коррективы и в его планы. Если быть точным, то не столько революция, сколько просьба Владимира Ильича к американским друзьям. Все началось с того, что Ленин, много размышлявший в послереволюционную пору о новой организации российского сельского хозяйства, задумал труд и обратил взгляд на американское земледелие. Он захотел узнать нечто такое, в чем могли действенно помочь ему только специалисты американского земледелия, и через наших друзей в Штатах обратился к ним за помощью. Просьба Владимира Ильича попала к Гарольду Вэру, и тот понял, что лишен возможности содействовать Ленину: чтобы помощь была действенной, надо знать предмет лучше, чем знает он. В частности, это относилось к условиям труда сезонных рабочих, что особо интересовало Ленина.

И вот Гарольд, или, как его звали в семье, Хэл, принимает решение, которое может принять только сын Эллы Блур: он отправляется в шестимесячную поездку по Штатам, цель которой — помочь Ленину. Однако пусть об этом расскажет книга Эллы Блур «Нас — много».

«...Как только свершилась Русская революция, — рассказывает Элла Блур, — Хэл бросился читать все, что мог достать, по сельскому хозяйству России, понимая, что при социалистическом правительстве русские крестьяне впервые в истории смогут найти фундаментальное решение своих проблем и что их опыт будет иметь огромное значение для нас, американцев. Приблизительно в это время Ленину понадобились материалы об американских фермерах... Хэла спросили, может ли он составить отчет о положении американских фермеров. Он ответил, что для этого нужно основательно поездить по стране... «Дайте мне пять долларов, и я проеду через всю страну».

«Через некоторое время Хэл в коричневом комбинезоне, с зубной щеткой и пятью долларами в кармане отправился в свое шестимесячное путешествие, — продолжает Блур, — чтобы изучить положение сезонных сельскохозяйственных рабочих, он стал одним из них и вместе с ними шел вслед за урожаем с Юга на Средний запад, потом на северо-запад и обратно на юг через пшеничные поля Миннесоты и Висконсина. Передвигался он так же, как и все другие «хобо», голодал, когда не удавалось найти работу, а глаза и уши впитывали и запоминали все, что он видел и слышал».

Только подумать: как же много значила для Вэра просьба Ленина, если для выполнения ее он решился изменить сам уклад жизни, приняв образ жизни, осложненный испытаниями немалыми.

«Путешествие обогатило его не только опытом, знаниями, оно было богато приключениями, иногда опасными. Однажды, путешествуя на крыше вагона, он, по, неведению, не накрылся с головой, когда поезд проезжал через туннель. Надышавшись паровозного дыма, он потерял сознание и неминуемо свалился бы с крыши, если бы один из его товарищей вовремя не заметил сползающее вниз безжизненное тело и не удержал его...»

Плоды экспедиции Гарольда Вэра по Америке были для Ленина ценны.

«По возвращении Хэл подготовил подробный отчет о положении сезонных сельскохозяйственных рабочих, о типах сельскохозяйственного производства в Америке, об условиях жизни и труда американских фермеров. Он составил также карту, показывающую распределение по стране различных типов фермерского хозяйства, их доходов и т. д. Отчет и карта были посланы Ленину. Когда в 1921 году я была в Москве, Ленин прислал мне написанную карандашом записку, в которой очень хвалил работу Хэла.

Этой драгоценной запиской пришлось пожертвовать в один из моментов, когда уничтожались мои бумаги».

Но, если говорить о том, что мы намеревались рассказать о Гарольде Вэре, то рассказанное должно быть лишь началом. Мы сказали, что Гарольд Вэр мечтал применить свои знания, полученные в сельскохозяйственном колледже, создав своеобразное товарищество фермеров — ему казалось, что такую возможность, какую даст ему товарищество в применении техники на полях, обычная ферма не даст. Но осуществить этот опыт в условиях капиталистической Америки было не просто. А между тем дела Гарольда Вэра приняли неожиданный оборот: ему предложили стать консультантом по закупке сельскохозяйственных орудий для России, пострадавшей от голода. И вот тогда его осенила идея: нет, не просто закупить эти орудия, а сформировать отряд из американцев, которые бы хотели сесть на эти тракторы и показать русским крестьянам, как ими пользоваться. Иначе говоря, Хэл собрался за океан.

«В Нью-Йорке Хэлу предложили стать консультантом по закупкам сельскохозяйственных продуктов для голодающих Поволжья. По инициативе друзей Советской России был создан «Американский объединенный комитет помощи голодающим в России», который должен был распорядиться средствами, собранными в фонд помощи Республике Советов. Этот фонд составил 75 тысяч долларов и был предназначен для закупки продуктов питания. Но Хэл полагал, что есть и иные средства борьбы с голодом. Он сказал: «А почему бы не превратить эти деньги в тракторы и семена и не вырастить хлеб на месте? Тем самым мы одновременно поможем правительству в перестройке сельского хозяйства...»

Предложение Хэла было принято. Нужны были фермеры, которые захотели бы стать преподавателями тракторного дела. Хэл отправился в Северную Дакоту и отобрал девять крепких, сильных «целинщиков», которые согласились бросить свой плуг и отправиться в Россию, не рассчитывая на особое вознаграждение. Хэл не жалел красок в описании предстоящих трудностей, но сумел заразить людей идеей славного подвига, так как это действительно был подвиг. Затем Хэл загрузил двадцать вагонов новейшими американскими сельскохозяйственными машинами, канадским семенным зерном, двумя автомобилями и снаряжением для своих людей.

Итак, Хэл снарядил отряд и благополучно прибыл вместе с ним в Россию. Конечно же, американцы плохо знали условия работы в России, но они были полны желания помогать русским. И пример им подавал человек, стоящий во главе отряда.

«Хэл хотел отправиться с тракторами в обширные ровные степи Саратовской и Тамбовской губерний, но в те дни тракторы были мало известны в Советской России и кто-то из работников Комиссариата сельского хозяйства, не понимая дела так, как это понимал Ленин, направил их на тяжелые холмистые земли под Пермью... Но Хэл не пал духом. Вагоны были разгружены на железнодорожной станции в шестидесяти километрах от совхоза. Дороги были ужасные. Чтобы тракторы могли добраться до места назначения, пришлось чинить или заново строить несколько мостов. Крестьяне при виде «дьявольских машин» крестились, женщины и дети с криком разбегались, попы чертили