этого я больше не буду отвечать на твои звонки или даже на электронные письма. А теперь иди.

Я хлопаю в ладоши в знак празднования.

— Не заставляй меня жалеть об этом! — она окидывает меня взглядом с ног до головы, когда я встаю.

— Ну смотри, я даже не пытался проверить цвет бюстгальтера, который ты сегодня надела. Считается ли это за то, что я перевернул страницу в жизни? — улыбаюсь ей, как ребёнок в детском саду, который только что узнал, как раскрашивать внутри линий. — Видишь, — указываю на себя, — я могу с этим справиться, — я машу ей, выходя за дверь и закрывая её за собой.

Следующее, что я делаю, — ныряю в Интернет. Удивительно, сколько дерьма там обнаруживается, когда запрашиваешь, что подать на гарнир к «петушку». Некоторые из фотографий навсегда оставили на мне шрамы.

Когда минует полшестого, я закрываю всё на ночь. Выходя, спрашиваю Альфреда:

— На какое имя заказаны фрукты на вечер?

Он отрывается от газеты. Я качаю головой, думая, неужели они до сих пор печатают газеты?

— Какие фрукты? — его густые брови складываются вместе.

— Фрукты, которые я просил тебя заказать мне сегодня на вечер.

Он качает головой, снимая очки.

— Должно быть, я забыл их заказать, — он подходит к телефону, затем смотрит на меня. — Так что вы там хотели?

Моя челюсть захлопывается.

— Ничего, абсолютно ничего. Я собираюсь уходить, — киваю я ему. — Отличной ночи.

Я ухожу, а он говорит мне то же самое.

Набираю номер Остина, и тот отвечает после одного звонка.

— Чего ты хочешь? Твой член запутался в водорослях? — он смеётся над собственной шуткой.

— Очень забавно, — я отпираю машину, садясь в неё. — Лорен всё ещё в офисе? — спрашиваю я, заводя машину, переводя звонок на Bluetooth.

— Какого чёрта ты спрашиваешь меня об этом? — шипит он. — Она та, которую ты кормишь своим членом сегодня вечером? — вены в его голове, должно быть, готовы лопнуть. — Клянусь Христом, ты прикоснёшься к ней, и я отрежу твой грёбаный член. Я позабочусь о том, чтобы они никогда не смогли его пришить обратно. Клянусь, нахрен, — продолжает он.

— У тебя уже идёт пена изо рта? — интересуюсь я у него, улыбаясь про себя. — Думаешь, я бы переспал с кем-то, к кому ты привязался, как мне известно? Признайся, сколько раз ты успел передёрнуть, представляя лицо Лорен? — я заезжаю в супермаркет, надеясь, что у них есть чёртовы нарезки и всякое дерьмо.

— Я просто не хочу, чтобы ты трахнул мою помощницу, а потом она бросила меня, — облегчённо выдыхает он. — И чтобы ответить на твой другой вопрос: как насчёт Бекки Салливан из седьмого класса? Ты знал, что я собираюсь пригласить её на свидание, и потом нахожу вас, ребята, целующимися в шкафу.

— Это была ошибка, — я останавливаю машину. — На самом деле я не думал, что она станет сосать мой член, если угадаю её любимую цифру. Кстати, кто вообще выбирает одну цифру в качестве любимой?

— Иди к чёрту, — говорит он. — Зачем звонил?

— Где я могу взять уже нарезанные фрукты? С шоколадом и взбитыми сливками?

— В Edible Arrangements есть такие корзины на продажу, они выглядят как цветы и всё такое.

Я хлопнул по рулю.

— Ты гений. Мне нужно найти самый близкий ко мне, — говорю я, вешая трубку. Я нажимаю кнопку, чтобы включилась Siri. Как только она даёт мне ближайший адрес, я спешу туда, добравшись прямо перед их закрытием.

Войдя, я направляюсь к стойке.

— Здравствуйте, чем могу вам помочь? — спрашивает меня женщина по имени Трейси.

— Я ищу нарезанные фрукты, — я начинаю с просмотра различных композиций. — Как эта, — я указываю на самый большой букет, который у них есть: с ананасом, канталупой, медовой дыней и, прежде всего, клубникой в шоколаде. — Я возьму три таких, а нет ли корзины исключительно с клубникой в шоколаде?

— Желаете три корзины? — спрашивает она меня, записывая заказ. — И у нас есть коробки с клубникой в холодильнике вон там, — она указывает на холодильник позади меня. — Всего выйдет на пятьсот семьдесят три.

— За фрукты? — уточняю я. — Это фрукты.

— Да, но они вырезаны в красивые формы, в цветы, — она улыбается мне, качая головой.

— Что, если я просто хочу их нарезать, это дешевле? — улыбаясь в ответ.

— Сэр, если цена является проблемой, возможно, вы захотите уменьшить размер и приобрести более доступную корзину.

Я вытаскиваю бумажник из кармана куртки.

— Да нет, всё в порядке, — говорю я, вытаскивая свою карточку. — Сколько времени это займёт?

— Будет готово через пятнадцать минут, — говорит она, уходя в подсобку, хотя я думаю, что там фруктовое подземелье.

Я достаю свой телефон и вижу сообщение от Кейли.

Планы на вечер всё ещё в силе?

Я ухмыляюсь, отвечая ей.

Ты хочешь, чтобы я подал своё любимое блюдо. Чёрт возьми, конечно, в силе!

Идеально, — отвечает она сразу.

Я должен быть дома минут через тридцать, так почему бы тебе не подойти через час? О, и приходи с аппетитом.

О, я планирую это. Я голодна.

Мой член вскакивает до полувнимания, думая о её губах на мне.

— Ну вот, сэр, — говорит Трейси, выходя с букетом, который настолько велик, что я не вижу её лица.

— Чёрт возьми, — говорю я, осознавая это. — Вы соединили все три в один? — спрашиваю я, выхватывая его у неё, пока она смеётся.

— Нет. Два других уже на подходе, — она поворачивается, чтобы зайти в заднюю часть помещения. — Положите этот и возвращайтесь за остальными, а? — она указывает на дверь.

Я выхожу, кладу корзину на заднее сиденье машины, на полу она не помещается.

— Неудивительно, что это стоило как маленький остров. Я забрал все их фрукты, — бормочу я, практически усаживая букет на заднее сиденье и пристёгивая ремнём безопасности. Мысль о том, что мне придётся резко тормозить, и фрукты разлетятся повсюду, гораздо больше, чем то, с чем я хочу разбираться. К тому времени, когда я выезжаю с парковки, у меня уже три корзины, пристёгнутые сзади. — Слава чёрту, что я не купил двухместный автомобиль, — говорю я себе, возвращаясь домой. Требуется четыре раза сходить из машины и обратно, чтобы доставить всё в дом. — Чёрт возьми, пакет, — я качаю головой, думая об упаковке с шоколадным соусом и взбитыми сливками, которые я прихватил по дороге домой.

Я вхожу в гостиную. Это по-настоящему холостяцкая квартира. Стены выкрашены в белый цвет, а большие коричневые кожаные диваны украшают комнату. Телевизор с огромным экраном висит на стене прямо над камином,