ребенка короля раньше, чем это сделают его посланники, после чего девчонка исчезнет навсегда. Но ты должна понимать, Аделин, – Томас Саверлок перешел на «ты», прекратив придворные игры, – кому ты будешь благодарна за решение этой проблемы.

– Да, дядя, – покорно отозвалась королева. – Я всегда буду вам бесконечно благодарна.

После чего поцеловала протянутую герцогом руку.

Глава 4

Старостой факультета Некромантии по имени Гретта Лири оказалась та самая девица с копной черно-оранжевых косичек, печальными карими глазами и смуглым, хотя и с зеленоватым оттенком, лицом.

Именно она дожидалась, возглавляя очередь страждущих, когда декан соизволит принять посетителей.

Но так и не дождалась.

И все потому, что, вернувшись к народу, державшемуся на безопасном расстоянии от собаки Дария Велвуда, я объявила, что декан их – тот еще тип! Пусть и привлекательной наружности, но как человек он так себе, и наша с ним встреча прошла не самым приятным для меня образом.

Во-первых, декан решил, что мне придется учиться в этой академии, причем на последнем курсе, и на все мои возражения не обратил внимания.

На это Марек кивнул с обреченным лицом, подтвердив, что именно так он и думал.

Во-вторых – Дарий Велвуд сбежал, покинув свой кабинет через портал. И нет, я практически его не доводила. Он сам принял такое решение, и я тут ни при чем.

– Как это, сбежал? – расстроенным голосом произнесла девица (я еще не знала, что это староста). – А как же те, кто его ждет?

– Я ему не страж, а вам не советчик, – сказала я ей и остальным. – И вообще, мне нужно найти Гретту Лири, чтобы та помогла мне устроиться на факультете, раз уж придется здесь задержаться.

Тут Марек указал на ту самую девушку с косичками, после чего меня покинул, сказав, что у него дела на своем факультете. Добавил, что встретимся с ним за ужином в общей столовой главного корпуса, и я осталась с Греттой наедине.

Правда, не сразу, потому что еще немного подождала возвращения декана вместе с ней и остальными. При этом все косились на демонического пса из-за угла, не решаясь подойти к двери, рассказывая друг другу страшилки о том, что на эту тварь собачьей наружности не действует магия.

Потому что она к ней резистентна.

И еще то, что собаки декана имеют обыкновение хватать и зарывать студентов на кладбище.

Я слушала вполуха, размышляя о своих собственных не самых приятных делах. Думала о том, что раз уже ничего не изменить, то придется на какое-то время задержаться в этой академии.

А заодно и… довести Дария Велвуда окончательно.

Да так, чтобы он сам захотел от меня избавиться. Заодно и отомстить ему еще раз, потому что он не должен был вламываться мне в голову – с проверкой или без, – и такого прощать я не собиралась!

Но пока что мне не помешало бы разместиться в общежитии, а затем найти жертву, которая принесет мои вещи, оставшиеся в главном корпусе.

Еще немного постояв, Гретта с обреченным видом произнесла, что, видимо, декан сегодня больше не вернется и принимать никого не станет, поэтому ждать его нет никакого смысла.

После чего поманила меня за собой.

Показала мне пару этажей факультета и несколько аудиторий, где проходили занятия у старших курсов, добавив, что раздобудет для меня расписание чуть позже, а за учебниками и канцелярией мне стоит обратиться в деканат в главном корпусе.

Как и за формой.

Хотя на последнем курсе здесь позволено ходить в своей одежде, и лишь на некоторые занятия стоит надевать учебную мантию. Ну и на тренировки на стадионе – в платье и мантии там нечего делать, поэтому нужна спортивная форма.

Но она расскажет мне, что и как.

Пару раз покосилась на мой бант в волосах, но так ничего и не сказала, лишь вздохнула украдкой.

Несколько раз по пути мы сталкивались с другими учениками. Многие приветливо кивали Гретте – та явно пользовалась авторитетом, – после чего провожали меня любопытными взглядами.

Но были и сомнительные весельчаки, которым Гретта на их вопросы вроде «А что это за красотка? Неужели нам прислали новый корм для гулей?» сообщала, что они дебилы и чтобы шли своей дорогой.

Я могла бы прекрасно постоять за себя и сама, но решила не вмешиваться, раз уж Гретта здесь за старшую.

Наконец мы очутились в женском крыле, где находились комнаты для студенток факультета. Оказалось, что свободные тоже имеются, но никто моего прибытия сегодня не ждал, а уборщиц после обеда попробуй еще найди!

Кастелянша тоже перебралась к соседям, так что за чистым бельем и полотенцами мне придется отправиться либо на факультет Земли, либо сходить к Водным, но тут Гретта мне не помощница.

После некоторых событий, о которых она не хочет распространяться, Водный факультет она обходит далеко стороной, и на Земном ее тоже не слишком жалуют.

– Если что, в моей комнате есть свободное место, – произнесла она. – По крайней мере, первую ночь можешь остаться со мной. И чистое белье у меня тоже имеется. – А затем почему-то произнесла: – Моя подруга сбежала пару дней назад.

– Неужели испугалась собак нашего декана? – удивилась я. – Они же довольно милые.

Гретта посмотрела на меня с сомнением, после чего сказала, что та сбежала совсем по другой причине. Попросилась перевести ее на факультет Воды, потому что у нее имелись слабовыраженные способности и к той стихии, так как…

– Заходи, – Гретта распахнула передо мной дверь, и я очутилась в просторной и светлой комнате, где стояли кровати и мебель для двоих.

– Видишь ли, три дня назад меня укусил гуль, – наконец призналась староста. – Никто не знает, откуда он взялся в академии, потому что у нас таких никогда не было. Ни в вольерах, ни на кладбище… Мы много раз тренировались поднимать и упокаивать мертвецов, так что за эти годы я знаю всех наших покойников наперечет.

Немного помолчала, словно давала мне время осмыслить услышанное, но я лишь пожала плечами.

– Наверное, явился из Лабиринта, – продолжила она. – По крайней мере, так заявил нам декан, который этого гуля и прикончил. Испепелил его заклинанием, а затем заявил, что где-то в Темном Мире случился прорыв, вот монстры и полезли со всех щелей. После чего сказал мне, что со мной все будет хорошо, потому что это был никакой не гуль.

– Значит, это был не гуль, – пожала я плечами. – И с тобой все будет в порядке.

– Но я-то его видела, поэтому боюсь… Опасаюсь, что Дарий Велвуд ошибся