так и не получилось. На это я расстроенно вздохнула, подумав, что придется убираться ножками.

Остановились мы только на приличном отдалении, а некроманты остались далеко позади. И нет, догонять они нас не спешили, потому что вступили в бой… с никем и ничем.

Кричали, что это нападение и из Лабиринта лезут монстры, хотя никто и ниоткуда не лез.

Бывшая девушка Марека, надышавшись белладонны, тоже к ним присоединилась. Кидала огненными заклинаниями, которые впивались в защитное поле, окружавшее черную скалу. Заодно Нэнси визгливым голосом кричала, что оттуда на них нападают порождения Тьмы.

Правда, подобная услада для ведьмовских глаз продолжалась не слишком долго. Привлеченные шумом и магическими всплесками, явились преподаватели.

Но их тоже приняли за монстров, с которыми некроманты стали биться изо всех сил. И сил у них было достаточно, надо отдать им должное.

Бой продолжался, но ровно до момента, пока у меня не зачесалась рука. После чего из алых сполохов портала вышла причина моей аллергии и все моментально прекратила.

Несколько заклинаний – и некроманты прилегли на травке. Нэнси тоже досталось, хотя Дарий Велвуд ее просто-напросто связал. Но она продолжала вырываться и изрыгать проклятия, крича, что ни за что не сдастся монстрам Тьмы.

Наконец ее усыпили, после чего всех отправили в лазарет, а мы пошли себе дальше.

Шагали по дорожкам, пытаясь не сорваться на бег, и я чувствовала, как тяжелый взгляд декана впивается мне в затылок. Заодно гадала, успею ли поужинать до того момента, когда у меня начнутся проблемы.

То, что они будут, я нисколько не сомневалась. А ведь я еще даже не начинала здесь учиться!

***

Вечером они привычно сошлись в тренировочном бою в дальнем конце полигона, что за факультетом Некромантии.

Сперва на такое собирались посмотреть студенты: на то, как размахивали огромными мечами, которые вовсе не затупленные, а очень даже настоящие, – новый декан и такой же новый преподаватель по боевым искусствам.

Но Дарк считал, что его церберам негоже постоянно сидеть в коттедже, планомерно уничтожая мебель на первом этаже, потому что на второй, в спальню хозяина, вход им был строжайше воспрещен.

Поэтому он выпускал своих псов размяться перед сном, так что любителей – и любительниц! – поглазеть на их тренировки давно уже как ветром сдуло.

Дарку было все равно, зато Гор не отказался бы от любительниц… Тех, кому бы он демонстрировал свое с каждым днем все больше наливавшееся силой тело, потому что последствия ранения он почти не ощущал.

Да и в целом, они с Дарком провели в Элеоне уже больше недели, а Гор так и не выбрал себе ту, которая бы ему приглянулась, чтобы завести с ней легкий и ничего не значащий роман. Приятно провести время до момента, пока не придет пора возвращаться в свой мир.

– Послушай, а та темненькая… Которая новенькая на твоем факультете, – уклонившись от удара Дарка, а потом парировав и следующий, произнес Гор. – Мне она приглянулась. Как раз такие мне по нраву. Что скажешь, если я… – начал он, но ему тут же пришлось приложить немало усилий, чтобы его жизненный путь не закончился в Элеоне.

– Ну нет так нет, – отбив сильнейшую атаку, заявил он Дарку. – И не надо меня за это убивать, я же просто спросил! – И тут же уставился на друга с любопытством: – Только не говори мне, что это она. Или же…

Дарк с раздражением мотнул головой.

– Метка молчит, – произнес он, – так что это не она. Но ее не тронь. Она – моя.

Что бы это означало, Дарк не смог бы внятно объяснить ни Гору, ни самому себе.

Но в этой девице было нечто такое, что выводило его из равновесия.

Все началось с ее бесстрашного и даже вызывающего появления в его кабинете. Затем была рука этого… этого старосты с факультета Огня, которая лежала на ее талии, из-за чего Дарк почувствовал потребность убивать.

А затем были некроманты, попавшиеся на ее глупую уловку.

В том, что это провернула Александра Дельвейн из Академии Ведовства Гржини, Дарк уже не сомневался.

Хотя уловка была довольно умной, и он не сразу понял причину массовой галлюцинации у студентов с последнего курса собственного факультета. Отправив их в лазарет, он пытался считать следы заклинаний, ожидая обнаружить сложнейшие иллюзорные плетения, которыми задурили всем головы.

Но ничего такого не было и в помине.

След от защиты Огнем – его он считал довольно быстро. Еще отголоски простенького заклинания – даже двух – с использованием Светлой магии. Одно из них было иллюзорным, но вряд ли бы смогло убедить даже ребенка, что тут говорить о некромантах?!

Но все-таки шестеро попали в лазарет, и пятерым со своего факультета Дарк снизил баллы по защите от Темных Сил.

Потому что они от них не защитились, хотя Дарк и сам не сразу понял, в чем дело. Втянул воздух в легкие, ноздри его затрепетали, и он…

Нет, он ничего не сказал остальным из преподавательского состава, лишь бросил, что подобное помешательство у студентов могло быть вызвано активным излучением Лабиринта.

Хотя причина была совсем в другом.

Порошок белладонны – а это она неплохо провернула, думал он про себя. И еще о том, что к Александре Дельвейн стоит присмотреться повнимательнее.

Подобная мысль вызвала у него удовлетворение, даже предвкушение от их будущей встречи – чувство, которое он давно уже стал забывать.

– И что ты собираешься делать дальше? – поинтересовался Гор. – С меткой и со своими поисками? Похоже, твоей избранницы здесь нет.

Дарк уже в этом убедился, потому что на его занятия по Темной магии успели явиться все студентки Академии Альтариса. И среди преподавательниц его нареченной он тоже не обнаружил.

Но у Дарка, как у истинного Валларха, всегда имелся запасной план.

– Сперва я проведу турнир в академии, раз такое в здешних правилах. Затем, насколько я понял, в столицу прибудут сильнейшие студенты из разных концов Элеона. И тогда у меня появится шанс…

Но он не договорил и мысль свою так и не закончил. Потому что почувствовал мощнейшую магическую волну, пробравшую его до костей.

Но ощутил ее не только он. Гор замер с мечом наперевес, а церберы перестали рыть ямы. Застыли, а один из них поднял голову к темнеющему небу, после чего завыл.

В его голосе была вовсе не скорбь и не страх – наоборот, он созывал всех, способных держать оружие, на бой.

Потому что Лабиринт ожил.

Тьма проснулась, хотя и не должна была, и сейчас произошел