призраков. Уверен, что информации мы получим с них достаточно для наших целей. Так что теперь можно активно использовать проклятия, чтобы остановить тех, кто пойдет за нами.

Если они будут упорно преследовать нас и забредут в этот туннель, чтобы идти за нами дальше, то на этом с ними все и будет покончено… Скорее всего, так оно и будет — вряд ли после того урона, что мы нанесли гномам, они повернут назад…

Конечно, мог бы возникнуть вопрос, почему я не сделал этого раньше, практически сразу же на входе в пещеру. Но на самом деле выгода от того, чтобы сделать все именно вот таким образом, для меня была совершенно очевидна.

Чем глубже преследователи заберутся под землю, тем позднее пославший их клан узнает о том, что они погибли. А чем позже этот клан узнает об их гибели, тем позже организует новую погоню. Если, конечно, у него останутся еще силы для того, чтобы этим заниматься.

Вся надежда именно на это.

Впрочем, особенно расслабляться не стоит, потому что у всех серьезных кланов есть союзники. И, понеся огромные потери, они вполне могут к этим самым союзникам обратиться. Если уж не самим захватить тех, кто так серьезно навредил им, так, по крайней мере, попытаться отомстить, натравив на них свежие силы.

Что люди, что нелюди — существа достаточно мстительные, это прописано в природе разных рас. Пообщавшись с орком, я понял, что в этом плане орки, к примеру, абсолютно от нас ничем не отличаются.

А ведь орк еще ругал эльфов за то, что те чрезмерно мстительны… Значит, есть варианты и похуже. Про гномов, правда, он ничего нам не рассказывал. Это было упущение с нашей стороны, надо было получше от него разузнать особенности различных рас… Ладно, если выберемся отсюда, займемся этим позже. Хотя рассчитывать, что он обойдется при этом без предрассудков, точно не стоит…

Для устроенной мной ловушки с проклятием место тут было самое что ни на есть хорошее и по другим причинам. Преследователи, пробивая заваленный ход, будут работать в пыли, использовать мощные заклинания, чтобы побыстрее пробить дорогу через завал, и с каждым таким использованием будут все меньше думать об осторожности. После предыдущих расчищенных завалов ловушек же не было, правильно? А значит, резко повышаются шансы, что они вляпаются в устроенную мной ловушку. И проклятие сработает, как задумано.

Проклятие использовал самое неприятное из моей накопившейся коллекции. Планета же все равно необитаемая, так что совесть меня не мучила… Когда нежить выберется на поверхность, страдать от нее будут только местные монстры.

А если получится при отходе уничтожить и сам портал, который неожиданно сюда забрасывает охотников и монстров, то и проблем от существ, что появятся на планете после того, как сработает проклятие, для разумных рас не будет…

Пора уже как‑то и домой возвращаться… Накоплены бесценные знания, трофеев с монстров мы набрали уже, по предварительным прикидкам, на пару миллионов золотых монет так точно. С этой точки зрения экспедиция чрезвычайно удачная. Была бы еще возможность сообщить нашим сокланам о том, что с нами все в порядке, так и вообще ничего страшного не было бы. Но вот это последнее, конечно, угнетало больше всего, в особенности бедолагу Тивадара, который постоянно вспоминал про Донжетту. Ну и я тоже переживал, что так надолго оставил клан без руководства…

Прошли пару километров — и снова развилка с тремя ходами. Причем один из них резко шел вверх. Ориентируясь в том числе и на артефакт «Спаситель», я выбрал его. Мало ли он ведет на поверхность. Нам было бы неплохо сейчас найти выход из-под земли. Судя по всем этим петлям, что мы проделали под землей, и с учетом моей ловушки, оторваться мы должны достаточно надежно, так что можно уже и выбираться наружу.

Завалил только этот ход, которым мы пошли. Чтобы отсечь нежить, что попрет после того, как моя ловушка сработает…

Правда, я понятия не имел, как будут вести себя маги противника, став могущественной нежитью… Будут слоняться под землей, пока не найдут свободный выход на поверхность, или все же попытаются пробиться через найденный завал? Сколько у них мозгов останется и на что они будут заточены? Все, что я читал про это в книгах по некромантии, было написано чрезвычайно мутным языком…

Этот ход, правда, на поверхность нас не привел: примерно через полкилометра начал резко уходить вниз. Но еще через километр снова было две развилки, и одна из них вела очень круто вверх. И «Спаситель» потеплел, когда я об этом ходе подумал.

Когда пошли по нему, Джоан полюбопытствовала у меня:

— Эйсон! Почему ты перестал взрывать туннели за нами? Думаешь, так далеко наши преследователи за нами не продвинутся?

— Думаю, да, — кивнул я. — Я за одним из завалов для них очень хорошую очередную ловушку организовал. Очень сомневаюсь, что после нее хоть кто‑то останется в живых. Так что очередной завал мы сделаем только тогда, когда найдем выход из‑под земли, чтобы уже точно быть уверенными, что никто нас из этого подземелья не потревожит, в том числе и различные монстры.

Но сам подумал о том, что главное будет надежно отсечь от себя тех тварей, которые появятся после того, как сработает проклятие в установленной мной ловушке. Даже если нежить начнет разбирать завалы, то вряд ли уже все подряд, верно? В этом случае двух завалов, что нас от нее отделят, будет вполне достаточно…

Шли мы примерно полтора километра, а потом идущая впереди Джоан радостно закричала, что видит свет.

Глава 7

Правда, выход из пещеры оказался необычным.

Когда мы до него добрались, то с изумлением обнаружили, что находимся на высоте примерно в три сотни метров, с которой видно все очень далеко вокруг. Причем пейзаж был совершенно незнаком. Явно мы выбрались совсем не в ту долину, из которой бежали после битвы.

Ну что же, чего у нас было вдосталь, так это веревок. Да и без них при необходимости достаточно быстро отсюда спустимся, поскольку можем кастовать ступени из воздуха. Это если с пленником на носилках двигаться, нужны ступеньки или веревка, а чтобы срочно отсюда убраться, достаточно швырнуть вниз эспандер…

Но без особой спешки с пленником лучше по ступенькам спускаться. Все равно наша собственная магия в этом мире, где постоянно нападают достаточно серьезные монстры, обычно нами не используется, и приходится, чтобы выжить, рассчитывать на всю мощь наших очень серьезных боевых