красный пальчик с ухоженным чёрным коготком постучал по стеклу витрины напротив выбранного Кирой десерта — тортика с красным кремом и черными круглыми посыпками сверху.

— Конечно. — Женщина повернулась к остальным посетителям. — Яночка, тебе как обычно? Американо без добавок?

Тень покачала головой.

— Чай. Зеленый. Молочный улун.

— Выпечку? — приглашающим жестом Зинаида Валерьевна обвела витрину с десертами.

Яна печально посмотрела на манящие пирожные, потом злобно зыркнула на ухмыляющуюся Киру, которая как бы невзначай решила снова потрогать свой идеальный пресс, и с явной неохотой покачала головой.

— За фигурой следишь? — с неподдельным сочувствием спросила хозяйка кафе. — Ты же ещё молоденька и стройненькая. Одно пирожное не повредит и…

— Теть Зин, — Кира прищурилась. — Вы тут демоном-искусителем подрабатывает на полставки? У Яны строгая программа тренировок и режим питания. Давайте-ка не испытывайте волю моей подопечной, а то она в купальнике не влезет, который специально купила для…

— Кира! — угрожающе зарычала Яна.

— Молчу, — сестра Демона сделала вид, что застегнула губы на молнию.

Зинаида Валерьевна непонимающе посмотрела на девушек, тряхнула головой и обратилась ко мне:

— Максим, а тебе что?

— Давайте американо, — решил я. — И ещё один кофе для Кати. Она сказала, что вы поймете.

— Я поняла, — кивнула хозяйка «Белого зефира». — Десерт?

— Не надо, спасибо.

Пока мы ждали заказ, в моём наушнике раздался голос Зиминой. Поступил вызов, правда, не слишком срочный — кот Васька снова застрял на дереве. Катя уже откликнулась и сказала, что подберёт меня по пути. Мне же пришлось задержаться, чтобы убедить Яну не ходить за мной по пятам. К счастью, подключилась Кира, и нам удалось-таки уговорить Тень идти домой и лечь спать перед завтрашней утренней тренировкой. Кира обещала проводить ее домой, чтобы лично все проконтролировать, так что в служебную машину я сел один.

Катя, заграбастав долгожданный кофе, тут же пустила меня за руль даже не спросив, сколько должна за напиток. Но для меня это не имело особого значения, так как денег с девушки я всё равно бы не взял. Она об этом знала и нагло пользовалась.

Мы тронулись с места и поехали по ночным улицам. Катя первым делом сделала музыку погромче и начала подпевать какой-то неизвестной мне попсовой песне. Ритм у нее ничем не выделялся из того, что крутят по радио, а текст представлял собой нагромождение высокопарных, но не слишком связанных друг с другом слов. Смысла и рифм не завезли. А вот бит сделали весьма быстрым — все, как любит современная молодежь.

Пока Катя наслаждалась жизнью, я всё чаще поглядывал в зеркало заднего вида, гадая, по пути ли едущей следом за нами чёрной иномарке или же она нас преследует. Новых приключений мне сегодня не хотелось, но чутье подсказывало, что они меня уже заждались.

Стоило выехать на шоссе, как иномарка ускорилась. Подъехав в плотную, неизвестный водитель включил дальний свет.

— Какого⁈.. — возмутилась Катя, чуть не поперхнувшись кофе.

Быстрым движением я отклонился от зеркала заднего вида, чтобы отражение чужих фар не ослепило меня. Сам же крутанул руль, уходя от тарана сзади.

Иномарка пролетела вперёд и с юзом повернулась боком, преграждая нам путь. Из нее выскочил тип в черном костюме и с квадратной шапкой на голове. Стоило ему показаться в свете фар, как Катя крикнула:

— Дави его!

12. Та еще ночка

Маневр уклонения от тарана сзади вывел служебную машину на встречку. Уходя от лобового столкновения с мчащейся на всех парах фурой, я вновь крутанул руль, пересек разметку и вернулся в свою полосу. Теперь передо мной стоял выбор из трех вариантов: вернуться на встречку и рискнуть не только своей жизнью, но и чужими, продолжить движение вправо и впилиться в автобус или же давить дурака в костюме…

…но давить я стал на тормоз, прибегая к экстренному торможению. Несмотря на крик Кати и желание оставить от незнакомого лихача пятно на мокром асфальте, здравый смысл все же восторжествовал. Благо, расстояние позволяло. Остановись лихач чуть ближе, и все закончилось бы куда печальнее.

Почти одновременно с тем, как я принял решение, Катя тоже передумала.

— Нет! Не надо! Не дави!

— Ты уж определись, — мне все-таки удалось совершить чудо и остановить машину на мокром асфальте.

Автомобиль, развернувшись, окатил придурка в костюме водой из лужи и слегка поддал ему задним крылом. Тип в чудной шляпе отлетел назад, ударился о свою тачку и картинно сполз вниз, усевшись задницей в дорогих брюках прямо в лужу.

И это самое безобидное, что должно было случится ним в ближайшим будущем. Я вдавил кнопку «аварийки» и выскочил из машины, охваченный праведным гневом. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы не сжечь придурка на месте.

— Какого хера⁈ — я решительно подошел к нему, схватил за грудки и рывком поставил на ноги. — Ты что творишь, дебил⁈

— Я… мне… — заблеял тип, которому на вид было двадцать с небольшим.

Глядя в его бегающие глазки, я только сейчас заметил, что шляпа у него выглядит дурацкой, потому что к ней прицеплен телефон камерой ко мне.

— Это что еще за сам себе режиссер?

— Хочу запечатлеть самый важный момент в своей жизни, — все же смог сказать парень.

— Свою смерть? — я немного остыл и выпустил придурка, лишь слегка придержав его, чтобы снова не сел в лужу.

— Нет, — замотал головой он. — Я…

— Чтоб тебя! — к нам подошла Катя.

Увидев мою напарницу, тип в шляпе с телефоном сунул руку за пазуху. Сделал он это слишком быстро, чтобы я успел совладать с рефлексами. Нас разделяло небольшое расстояние, так что полноценного удара не получилось, но мой локоть очень четко попал парню в челюсть. В этот раз придерживать его я не стал, так что он рухнул, как подкошенный. Шляпа при этом слетела и покатилась по шоссе, где ее и раздавила какая-то легковушка.

Парень удивленно захлопал глазами, обнаружив себя в луже.

— Что случилось? — он довольно быстро пришел в себя, видимо, в его пустой голове нечему было сотрясаться.

— Мне вот тоже интересно, — я смотрел на маленькую коробочку, которая выпала из внутреннего кармана пиджака. Судя по всему, за ней-то этот придурок и тянулся.

— Арсений, твою мать, что ты творишь? — в голосе Кати смешались