— Вообще он дружелюбный, — я погладил щенка по голове. — Просто по утрам не в духе.

Собака выразительно посмотрела на меня, вновь вильнула хвостом и, разом позабыв о недавней неудаче, опять принялась играться. У нее все было просто — она думала о том, что видит перед собой. Жила моментом. Проблема пропала из поля зрения — вот и отлично, она забыта. Можно дальше радоваться жизни и не париться.

Хоть завидуй…

— Кофе будешь? — буркнул с кухни дядя.

— Так точно, — я встал, быстро оделся, попутно вяло отпинываясь от разбуянившегося пса, и пошел в ванную.

В доме их было две: одна на первом этаже и одна на втором, так что меня никто не подгонял. Разве что щенок жаждал продолжения игры. Он печально скреб лапой дверь и жалобно поскуливал, чем порядком раздражал дядю Мишу. Пришлось пустить пса внутрь и набрызгать на него водой, чтобы не расслаблялся. Но он и это принял, как игру, и тут же начал клацать зубами, пытаясь поймать холодные капли налету.

— Всем бы столько энергии, — мечтательно пробормотал я, вытер лицо полотенцем и пошел на кухню вместе со своим пушистым черно-белым конвоем.

— Явились, оба два, — дядя как раз плеснул себе в кофе виски и жестом предложил мне.

Я покачал головой.

— Ну не в восемь же утра.

Дядя пожал плечами и подвинул мне кружку обычного кофе, к которой прилагались три бутерброда: два с докторской колбасой и один с остатками вчерашнего шашлыка. Горчица, кетчуп и маринованные огурчики тоже шли в комплекте. Щенок тут же прекратил грызть мой тапочек и заинтересованно уставился на стол.

— Ну конечно, тебе больше всех надо, — сделав пару глотков кофе по-ирландски, дядя Миша разом подобрел и пожаловал псу приличный кусок мяса.

Из-под стола тут же раздалось довольное чавканье.

— Приучишь, — пожурил я родича.

— Да я только разок. — Дядя собирался кинуть под стол и второй кусок, но теперь сунул его себе в рот.

— Значит, уже приучил. Вот, — я указал пальцем на высунувшуюся из-под стола морду. Она облизывалась, и смотрела на нас молящими глазами умирающего с голода щенка, которого не кормили буквально никогда.

— А что не так-то? — дядя погрозил псу пальцем.

— Если он один раз получил кусок со стола, значит, будет думать, что может получить еще один. — Пояснил я.

— Ну так я больше не дам!

— Дашь или нет — уже не важно. Один раз угостил и теперь для него, — я взглядом указал на поскуливающего щенка, — это уже лотерея.

— Это ты откуда знаешь? — недоверчиво прищурился дядя Миша, как бы невзначай спихивая со стола кусок колбасы.

Щенок поймал его на лету и тут же проглотил.

— Общался с кинологами на прошлой работе. — Я вспомнил былые деньки, но теперь они уже не вызывали в сердце щемящую тоску. Прошлое меня наконец отпустило.

— Ну, значит, момент упущен и терять уже нечего, — дядя скормил щенку кусочек хлеба. — К тому же теперь, видимо, это моя собака: что хочу, то и делаю.

Следом за хлебом на пол упал еще один кусок колбасы.

— Ты же не любишь собак, — удивился я.

— Ну а что с ним делать? — дядя спустил вниз руку и потрепал щенка между ушей. — Будет у нас чем-то вроде сына полка.

— Значит, собака «наша»? — решил сразу уточнить я.

— Ты давай мне тут коммунизм не устраивай — момент давно упущен. Агентство мое, собака тоже моя. — Решительно рубанул воздух рукой дядя Миша. — Будет со мной на дачу ездить и на рыбалку ходить. Вам позволю погладить, но только за хорошее поведение.

— А так можно?

— Наше законодательство прямо не запрещает или не разрешает содержание животных на рабочем месте. Это решение остается на усмотрение работодателя. — На кухню вошла растрепанная и отчаянно зевающая Кира. — Трудовой кодекс об этом молчит. Но правила внутреннего распорядка, санитарные нормы и требования пожарной безопасности обязательны к соблюдению. А еще животное не должно мешать рабочему процессу и… — девушка протяжно зевнула, прикрыв рот ладонью, — … вам все равно не нужна эта информация. Доброго всем утра. Можно кофе?

— Доброго, — поздоровался я.

Дядя Миша приветливо кивнул и пошел делать кофе.

— И мне, — на кухне появилась кутающаяся в плед Яна. Она тут же уселась прямо на пол и начала гладить усиленно виляющего хвостом щенка. — Мне не послышалось, мы его оставляем?

— Ну да, — отозвался дядя Миша. — Пусть живет. Он тут уже освоился, да и мне веселее будет. Мне вот Айболит больше ходить велел. Одному скучно, а тут необходимость возникнет, даже если самому лень.

— Радикальное решение. — Я улыбнулся.

— Иначе никак, — дядя включил кофемашину, и разговоры стихли.

Чуть позже спустилась мама, пожурила всех за неправильный завтрак и начала сама организовывать стол. Девушки оказывали ей посильную помощь, а мы с дядей пошли на крыльцо — слушать шум дождя, задумчиво курить, допивать кофе и вести философские беседы. Щенок увязался было с нами, но потом сообразил, что еды на крыльце нет, так что быстро вернулся в дом.

Закончив с утренними процедурами, все взялись за работу, чтобы управиться до вечера и вернуться в город. Дяде пришлось скорректировать свои планы и, по наставлению Яны, внести в них посещение ветеринарной клиники вместе с Бимом — так женский совет назвал найденного щенка. Уж не знаю, чем он заслужил такое имя, но решение было принято единогласно и обжалованию не подлежало. Впрочем, мне было все равно, а дяде и вовсе понравилось.

Благодаря Кире с делами удалось закончить раньше времени, так что после обеда мы могли отправляться домой. Но, когда все сидели за столом, Яна вдруг перестала улыбаться, часто заморгала и озадаченно уставилась в пространство перед собой.

— Что-то не так? — мне сразу же пришла на ум сбежавшая от полицейских невидимая азиатка-убийца.

— Страх, боль, паника, — быстро забормотала Яна и вскочила на ноги, опрокинув стул. — Приближаются.

Снаружи раздался шум двигателя. Мы все вышла на крыльцо и увидели встревоженную молодую пару.

— Это соседи. Их дом через улицу, — с облегчением пояснил дядя и поднял руку в приветливом жесте. —