выехала с парковки. Глеб все это время простоял рядом с машиной, чего-то ожидая, затем еще долго смотрел мне вслед. По городу я передвигалась медленно, спешить особо было некуда. Всего-то заехать в квартиру за вещами и продуктами и можно выдвигаться в путь.

Наша уборщица, Нелли Викторовна, любезно отдала мне ключи от своего домика в деревне, чтобы праздничные выходные я могла провести в тишине и спокойствии.

— Домик пустует, и никто там тебя не побеспокоит. Заодно и я буду спокойна, что за имуществом кто-то присмотрит, — женщина сама подсела ко мне, когда услышала мой разговор с коллегой про то, что я хотела бы уехать из города на все выходные. Не хотелось никого ни видеть, ни отмечать что-то. — Соседей там мало, но все же есть. Кто-то каждый год приезжает встречать там Новый год. Одна ты не будешь, и за помощью можешь смело обращаться к ним. Не откажут.

Рассказав мне вкратце все, Нелли Викторовна вручила мне ключи, а адрес написала на бумажке.

— Это на случай форс-мажоров, — следом сунула мне договор аренды. — Свои данные я там уже внесла, свои сама запишешь. Береженого Бог бережет, — перекрестила она меня после.

И вот после часа сборов и таскания вещей в машину из квартиры, что мы арендовали с братом вместе, заезда в супермаркет за продуктами на несколько дней, я с предвкушением вбила в навигатор поселок Туманный, улицу Лунную, дом 13.

Название поселка, как и улицы, вызывали сомнения, но навигатор без ошибки определил, где именно находился требуемый мне населенный пункт. Даже выдал время, за который я доеду до деревни. Значит, беспокоиться было не о чем. Ну и что, что номер дома такой. Что может случиться в пятницу тринадцатого?

Дорога из города оказалась на удивление спокойной. Даже пробки на выезде не оказалось, хотя был конец рабочей недели. Словно не только город, но и весь мир затаился в преддверии праздника и длинных выходных после.

Я вела машину почти на автопилоте. Все же права получила сразу, как стала совершеннолетней. Леша настоял. И машину купил он же. За эти годы опыта набралась. Потому меня нисколько не насторожил снег, который буквально повалил с неба.

Пейзаж за окном постепенно менялся. Высокие дома заменили коттеджи, домики, затем последовали поля. Заметив заправочную станцию, завернула туда. Заправила полный бак и взяла себе кофе. Ехать мне предстояло еще час.

Снег все также валил крупными хлопьями, затрудняя движение. Если и дальше так пойдет, то я могу и не заехать в поселок. Насчет наличия там другой техники я и не поинтересовалась у Нелли Викторовны. Была одна надежда, что проселочные дороги чистились в срок и как положено.

Убавив звук на проигрывателе, я немного увеличила скорость. Нужно было успеть до того, как дороги завалит снегом. Сосредоточившись на дороге, я чуть не упустила нужный мне указатель. Туманный — 7 км. Он словно возник из ниоткуда. Я все списала на нервы и свое беспокойство, успев въехать в нужный поворот.

Ровный асфальт свернул вправо и сузился, затем и вовсе сменился на грунтовую дорогу. Насчет жителей Туманного Нелли Викторовна не обманула. Дорога не только была очищена от снега, но и все еще были видны следы протекторов. Казалось, в сторону Туманного снегопад побоялся заворачивать. На мое облегчение.

Дорога завела меня в хвойный лес. Высокие ели и сосны тянулись в небо, немного пугая. Я же не стала обращать на них внимания, еще из детства помня слова отца. Лес не такой, каким он кажется. Но чем дальше ехала, тем сильнее ощущала тишину. Давящую, пугающую. Обычно тишина наступает в те моменты, когда лес хочет о чем-то тебя предупредить. Ведь после минуты тишины на тебя может надвигаться самая настоящая буря. Тогда жди беды.

В непривычной тишине леса мотор машины заурчал слишком громко. Я прибавила скорость, чтобы поскорее вырваться из объятий леса. Мне хотелось доехать до поселка целой и невредимой. Но дорога вела себя странно. Я должна была ехать под небольшим уклоном, вместо этого ощущалось, что я взбираюсь в гору. Ветви елей, тяжелые от снега, казалось, склонялись так низко, пытаясь остановить меня. Они скребли по крыше, словно ворчали по тому, что кто-то осмелился потревожить их сон.

Я свернула на очередном повороте и резко нажала на тормоз. Впереди было густое марево тумана. Такого плотного, сплошного и непроходимого, что казалось на дороге перевернулась целая фура с сахарной ватой. Не став выключать двигатель, я вышла из машины. Вступила в туман. Облако пара облепило меня со всех сторон. Ехать вперед — значит двигаться к смерти на встречу.

Я вышла из тумана обратно. Мне показалось, что он нехотя выпустил меня из своих объятий. Я вернулась к машине и после недолгих раздумий просто заехала в туман. Ехала я медленно, пытаясь разглядеть дорогу. Даже пешком получилось бы быстрее. Но машина была мне дорога в память о Леше и мне не хотелось оставлять ее на обочине. Кто разглядит ее в таком тумане?

Но уже через пару минут поняла, что так я далеко не продвинусь. Приближался полночь, а я все еще не на месте. Заметив на дороге карман, чтобы оставить машину, я затормозила и свернула с дороги. Взяв необходимые на первое время вещи и продукты, запихнула все это в сумку. Заперла машину и пошла по дороге вперед. Через какое-то время сквозь пелену рассеивающегося тумана я увидел первые огоньки. Обрадовалась. Значит, я не заплутала и скоро буду на месте. Ускорилась. Но какое же было мое удивление, когда туман словно сам вытолкал меня, и я оказалась прямо перед…

Величественным и каменным замком? Где же домик Нелли Викторовны?

Глава 2

Глава 2

Глава 2. Попадос!

Елизавета

Что за дела?

Я медленно шлепнулась в снег. Ну хоть он был настоящий, забившись мне в рукав куртки и обжигая холодом. К ночи мороз окреп и теперь больно кусался. Кое-как встав на ноги, я отряхнулась. Топнула ногами, не торопясь взглянуть на замок. Была уверена, что мне все это показалось. Иначе как объяснить наличие такого величественного здания посреди леса? Чтобы увидеть замок или побывать внутри него, надо ехать в Европу или же на самый край нашей необъятной страны. Но никак не в пригород нашего маленького городка. В наших краях отродясь такого не было!

«А это все из-за тумана!» — подумала я и повернула голову в сторону, откуда только пришла.

Туман