Роуз вряд ли сможет, а тащить ее на себе задача не из простых. Поэтому я задумчиво уставилась на цербера, прикидывая его в роли ездовой собаки.

К удивлению, завидев огромного пса, очнувшаяся Роуз выть от ужаса не стала. Вместо этого она шепотом спросила, уползли ли ужасные черепахи, и тут же пожаловалась на боль в ноге – пульсирующую и с каждой секундой становившуюся все нестерпимее.

– Похоже, все-таки перелом, – пробормотала я.

Затем решительно оторвала верхний бант со своего ночного платья, в который была припрятана капсула с обезболивающей смесью.

– Проглоти, – протянула ее Роуз. – Через пару минут подействует, и станет лучше. А теперь полезай на спину це… В смысле, собаки. Он тебя повезет. – Увидев сомнение в глазах девушки, добавила: – Или же дать тебе еще одну таблетку для смелости?

У меня такой не имелось, но я решила под ее видом всучить Роуз еще обезболивающее.

К удивлению, ничего такого не понадобилось.

– Собака не причинит нам вреда, я это чувствую, – уверенно произнесла Роуз, после чего с моей помощью – Гретта все еще не могла поверить своим глазам – взгромоздилась на спину к огромному псу.

Я же, посмотрев на углубившийся вырез на груди после потери банта – о таком я как-то не подумала! – вздохнув, заявила, что нам пора двигаться дальше. Кажется, общий сбор студентов был объявлен в библиотеке, и мы уже порядком задержались.

К тому же…

Мало ли, обойдя второй этаж, твари снова приползут к лестнице, а у меня из оружия в запасе имелись только ленты и еще пара секретных бантиков с платья!

– Я поведу, – пробормотала Гретта. – Сюда, за мной! Нам в тот коридор. Это самый короткий путь к библиотеке.

Мы пошли и, судя по всему, представляли из себя довольно странную процессию. Потому что, заслышав наши шаги, из одной аудитории выглянули две девушки и тут же, испуганно ойкнув, юркнули назад.

– Погодите! Надо забрать всех с собой, – пробормотала Гретта, после чего мы принялись ждать, пока она стучала в дверь аудитории, а затем объясняла, что мы вовсе не чудовища из Лабиринта, и это с нами собака декана, которую послали всем на выручку.

Еще через несколько минут мы собрали уже пятерых девушек, которые прятались в соседних аудиториях. Снова зашагали по полутемному коридору, и студентки, негромко переговариваясь, рассказывали о том, чему стали свидетелями.

По их словам, твари представляли из себя не только демонических броненосцев. Девушки видели и других, не менее устрашающих монстров – тоже рогатых, клыкастых и шестиногих. Те уверенно двигались по коридору куда-то…

– Они уползли в сторону дальней лестницы. А потом мы видели еще несколько, похожих на гигантских сколопендр, – те утопали к главной.

– Кажется, им очень нужно было попасть на верхний этаж, – пробормотала я.

– Интересно, зачем? – недоуменно отозвалась Гретта. – В той стороне только женское общежитие.

Но больше обсудить мы ничего не успели, потому что Роуз вновь принялась подвывать.

Правда, на этот раз немного по-другому.

Вот и существа, вывалившиеся из-за поворота дружной толпой в коридор, тоже были другими.

Привычными, даже в чем-то родными.

Напитавшаяся Темной разрушительной энергией, по коридору в нашу сторону двигалась толпа умертвий, и их было не меньше двух дюжин. А то и больше.

– Этих… Этих в первом ряду я знаю, – пробормотала Гретта, моментально окружив нас защитным полем. – Вон тот – повар Йоханссон. Умер сто сорок лет назад, третья могила во втором ряду на нашем кладбище. Справа от него – садовник Диггит, у него старое надгробие с трещиной… Этот, который волочит ногу, – бывший преподаватель по Огненной магии, умер двести с лишним лет назад. Красивое надгробие, но как маг, кажется, он был так себе, потому что как умертвие ничего из себя не представляет.

– Зато мы будем представлять, – усмехнулась я. – Если, конечно, дадим себя убить.

– Но мы не дадим, – отозвалась Гретта, и остальные девушки с ней согласились, хотя в их голосах мне слышалось сомнение.

Они принялись дружно усиливать защиту, но я понимала, что такое толпу умертвий вряд ли остановит. Они задавят нас массой.

– Я никогда еще не видела их так много, – негромко призналась подруга. – Самое большее, с чем нам приходилось иметь дело, – пять умертвий за раз.

– Сейчас мы их немного проредим, – отозвалась я, хотя тоже никогда еще не видела такой толпы. – Погодите!.. Но можно же сделать все по-другому!

И тут же принялась распрямлять и распутывать ленты, которые до этого захватила из нашей комнаты, сунув их в карман. Розовые и красные – я проработала над ними в Гржине несколько месяцев, получив за свое изобретение высший балл по Практическому Ведовству.

Сделала я их еще в начале четвертого курса, затем хранила как зеницу ока. Понимала, что это серьезное оружие, которое стоило использовать лишь в самом крайнем случае.

И сейчас это время пришло.

– Ленты? – нервно усмехнулась одна из девушек. – С ума, что ли, сошла? Что ты собираешься с ними делать? Если только украситься перед смертью.

После чего смерила меня презрительным взглядом.

Ну да, я прекрасно понимала: в своем ночном платье с розовыми бантиками я совершенно не производила впечатления боевого мага. Потому что я им не была.

А вот девица таким являлась.

Лицо у нее было худое и острое, волосы рыжие, заплетенные в косу; взгляд резкий и кусающийся. Сама же она показалась мне немного дерганой и язвительной. Курс так четвертый, а то и пятый, последний, подумала я.

В преданность собаки декана она не поверила, держалась от нее подальше. Роуз ей тоже не нравилась, и я видела, как девушка время от времени кидала в ее сторону высокомерные взгляды.

Зато сейчас она вышла вперед и присоединилась к Гретте. Принялась стягивать магию, готовая дать отпор толпе умертвий, которые были уже близко.

Шли в нашу сторону, ковыляя и подпрыгивая. Шипели и клацали челюстями – те, у кого эти челюсти еще сохранились. Скребли костями и ногтями по полу и стенам…

– Если что, будем бить Темным Молотом по самым активным, – заявила Гретта, но обращалась она вовсе не к девице, а ко мне. – Но сперва попробуем заклинание массового упокоения. Если не подействует, то станем выводить их из строя по одному…

– Да погодите вы, я почти закончила! – отозвалась я. – Сейчас, осталось уже немного… Не стоит их злить, они и так вне себя от ярости. Молотом вы их тоже только раззадорите.

Хотя они и так уже были раззадорены сверх меры.

– Вместо этого давайте обвяжем их ленточками, – язвительным тоном закончила за меня девица. – Ну уж нет, пора вступить в