в Сашку всем, что есть – руками, взглядом, дыханием, всей своей магией и всей сутью, так что внутри натягивается и болит, прижимаюсь всем телом, впиваюсь пальцами во вздрагивающие плечи.

Тусклый свет на мокрых ресницах распадается на радугу, и на несколько долгих секунд вокруг проявляется тонкая золотая паутинка – множество нитей, связывающих Сашку с реальностью. Спустя мгновение Адамов рявкает что-то непроизносимое, и тут же нити начинают таять, сияние меркнет, я буквально падаю на Сашку, и нас обоих ломает, скручивает, встряхивает, пытается оторвать друг от друга…

Не отдам.

Не отпущу.

Да пошли вы все!

Сама не знаю, кому адресован этот мысленный вопль, но вместе с ним из глубин меня выходят последние клочки силы – всё то, чем поделились элементали и некромант. Слитный удар четырёх стихий вырывается из тела, над головой словно что-то взрывается, вспыхивает, осыпается искрами…

Становится тихо и темно.

Рядом кто-то коротко и рвано всхлипывает.

– Всё, – еле слышно выдыхает некромант. – Пробились. Все живы, что ли?

Тело подо мной слегка шевелится. Я кое-как выпрямляюсь – все мышцы ноют, словно на мне пахали. Вспоминаю последнее ритуальное действие и дрожащими пальцами отковыриваю с Сашкиного лица маску, скатываю тесто в ком, бросаю в подставленную миску. На ресницы налипли крошки, и Сашка, прежде чем открыть глаза, трёт лицо ладонями.

– Не материться, – предупреждает Адамов.

Выглядит он примерно так же, как я себя чувствую: бледный, помятый, рубашка на груди и спине мокрая от пота, слипшиеся волосы падают на лицо.

– А если, – сипит Влад, – очень хочется?

– Всем хочется, – хрипло произносит Олег, и я даже вздрагиваю от того, насколько близко звучит его голос. Поворачиваюсь к нему, отмечаю, что без очков он выглядит моложе, а лицо всё мокрое. – Но хотеть не вредно.

– Вредно не хотеть, – задумчиво заканчивает Сашка, рывком садится и тут же валится обратно, едва успеваю подхватить, чтоб не грохнулся на пол. Он неловко обнимает меня и впечатывается губами в щёку. – Люблю тебя. Не представляешь, как.

Представляю. Но сил на разговоры нет, мне даже материться уже не хочется.

Под столом начинают возиться и шуршать. Гошка запрыгивает на табурет, бодает лбом моё бедро, но на руки не лезет. Я кошусь вниз – гора тёмного меха никуда не делась.

– Он превратится, – опережает мой вопрос некромант. – Потом. Чтобы дар перешёл, нужен второй оборот, но не сейчас, попозже. В баню бы вас всех, но это тоже потом, к вечеру.

Он выводит пациентов на крыльцо – снаружи глухая ночь, – и собственноручно выливает на каждого по ведру воды, а третье – на себя. Князев тоже обливается, но меня такой уровень гигиены как-то не устраивает. К счастью, в доме имеется нормальный водопровод.

Рядом с печкой прячется за плотной занавеской проход в узкий длинный коридор. Крутая лестница ведёт на второй этаж, но нам туда не надо. За тремя дверями небольшие гостевые комнатки, за четвёртой, самой дальней – современный санузел с душевой кабиной и унитазом. Первой туда уходит Адель, которая тоже выглядит вымотанной – огонь нужно было поддерживать магией, а в человеческом облике это непросто. Пока она приводит себя в порядок, я помогаю Сашке улечься, и он засыпает, едва коснувшись подушки. Гошка тут же запрыгивает ему на грудь и сворачивается клубочком, мантикоры устраиваются под кроватью. Выходить мне страшновато, кажется, что стоит отвернуться, и что-то точно случится. Но мокрая от пота футболка и грязные волосы не позволяют ложиться спокойно. Приходится всё же выйти, наскоро ополоснуться и переодеться в чистое, а когда я возвращаюсь, Сашка всё так же спит, и драконы спят, и невесть как просочившийся в комнату медведь дрыхнет в уголке.

Я пару секунд думаю, что бы такого сказать по этому поводу, но бояться уже нет сил. Пристраиваюсь к Сашке под бок, и вырубает меня почти мгновенно.

Но ненадолго.

Когда я открываю глаза, за окном уже светло, но по ощущениям довольно рано. Я некоторое время ещё пытаюсь заснуть, но изнутри словно что-то толкает, не давая лежать спокойно, приходится встать, натянуть спортивные штаны и топ. Пока я заплетаю косу, Сашка, медведь и мантикоры дрыхнут дальше, только Гошка сонно возится, а когда соображает, что я ухожу, просится на руки.

В кухне тихо и пусто. Во дворе тоже никого, но Гошка фыркает и тянется за дом, в сторону сада. Я огибаю угол и по шуршащей камешками дорожке дохожу до третьего колодца.

– Доброе утро.

Князев сидит на краю сруба. Он в майке, шортах и босиком, волосы связаны в небрежный хвост, в руках какая-то травинка. На приветствие он только молча кивает и чуть двигается, давая мне место. Я усаживаюсь рядом, и некоторое время мы просто наблюдаем, как наливаются розовым и оранжевым перистые облака над лесом.

– Дед не совсем некромант, – произносит он вдруг, всё так же глядя вдаль. – Да и не совсем дед, если честно. Мамины родители умерли рано, он её вырастил. Кровь-то родственная есть, но сколько там на самом деле поколений…

Я пожимаю одним плечом – не так чтобы мне это было особенно важно. Главное, что Сашка жив, и Влад тоже жив, и с тёмной магией мы, кажется, справились. Но Князеву, похоже, нужно выговориться.

Сам он долгое время понятия не имел о дедушкиных способностях. Приезжал к нему в гости летом, помогал в саду и огороде, дрался с пацанами из деревни, когда те пытались дразниться, мол, дед твой – колдун. Как стал постарше, начал соображать, что, может, и вправду было такое: не зря же порой приезжали к нему незнакомые люди, часто с больными детьми, оставались на ночь, а утром долго благодарили. Мама говорила, что дед умеет лечить, и сам Олег, если очень захочет, тоже сможет когда-нибудь научиться. Но ему интереснее было драться, а колдуны… Да кто на самом деле в них верит?

Поверить пришлось.

Он тогда всего пару месяцев, как женился, и уже два года работал. Глупо подставился, словил пулю – очень неудачную. Но дед явился в больницу и вытащил в прямом смысле слова с того света.

– Помню, только очухался, сам не соображаю, что произошло, – негромко рассказывает Князев, щурясь на выглядывающее из-за леса солнце. – Мать рядом сидит, говорит: «Скажи дедушке спасибо, что живой». Я ж сын послушный, – он невесело хмыкает, – что-то