— Я ходил к нему прошлой ночью, — ответил он, потирая челюсть. — Не волнуйся, — быстро добавил он. — Он всё ещё жив. — Протянув руку, Хантер заправил за ухо выбившийся локон и вздохнул: — Он сделал вазэктомию восемнадцать месяцев назад, Хоуп.

— Правда? — прошептала я, придвигаясь ближе, пока цунами надежды накрывало меня с головой. — Правда?

— Да, малышка, — ответил Хантер мягко. — Я твой папочка-малыша.

Я была связана с ним во всех смыслах.

Сердцем.

Телом.

Душой.

Чревом.

Во всём, до последней капли, был Хантер Казарацци.

Заползая к нему на колени, я обвила его руками и ногами. Из меня вырвался крик чистого облегчения.

— Слава богу.

— Это бы ничего не изменило для меня, — сказал он, обнимая меня. — Ты же знаешь это, да? — Он откинул голову, чтобы взглянуть мне в глаза. — Было бы трудно, Хоуп, но я бы всё равно остался.

Он должен перестать говорить такие прекрасные слова, он просто убивал меня ими.

Моё сердце?

Я не была уверена, что оно выдержит такое.

Я так сильно его любила.

— Я впервые за долгое время могу дышать, — хрипло призналась я. — Я так боялась. Эта неизвестность убивала меня. Я даже не могла радоваться ребёнку.

— А сейчас ты рада? — спросил он, усмехаясь.

Прикусив губу, я кивнула.

— В совершенно перепуганном, «я не имею ни малейшего понятия, что делаю» смысле.

— Я действительно этого хочу, Хоуп, — сказал он грубо, в его глазах было всё. — Ты и я. Ребёнок. — Он улыбнулся, прижав лоб к моему. — Я хочу всё это. До чёртиков.

ГЛАВА 53

Хоуп

Следующий месяц пролетел как сумасшедший вихрь любви, страсти и волнения. Я погрузилась в планирование свадьбы с Тиган, наслаждаясь радостью от первого УЗИ моего ребёнка, катаясь под одеялом с мужчиной, которого я любила, и просто была собой.

Я не ступала в дом своих родителей с того самого инцидента.

Если Хантеру не рады, то и мне там не место.

И хоть Хантер по-прежнему занимался сомнительными делами, вроде исчезновения после телефонных звонков, чтобы заняться «делами», я знала, что он делает это ради меня.

Это не будет вечно — он пообещал мне это.

Но у меня было ощущение, что даже если это продолжится, я найду способ не обращать на это внимания.

Вот настолько я была привязана к этому мужчине.

Три недели назад я обратилась к семейному юристу и подала на развод, к огорчению – Дерека, Карен и мамы.

Очевидно, что это был сложный, и жестокий шаг, учитывая, что Джордан только что был принят в реабилитационный центр, но, если быть честной, мне уже было все равно.

Я сосредоточилась на семье, которую строю с Хантером.

На своём будущем.

К моему удивлению, через четыре дня мой юрист позвонил мне и сообщил, что Джордан подписал бумаги, не оспаривая, и я была на пути к тому, чтобы снова стать незамужней женщиной.

Я позволила себе почувствовать всё – все положительные эмоции и чувства, и категорически отказывалась зацикливаться на негативе, который окружал мои отношения с Хантером.

Я потратила слишком много времени, беспокоясь о том, что думают другие, а теперь?

Теперь я живу для себя.

***

Лаки

— Кэм, — взволнованно проговорила Хоуп в трубку. — Всё в порядке?

Я стоял в дверях ванной и наблюдал, как Хоуп нетерпеливо подпрыгивает на нашей кровати, жадно прислушиваясь к тому, что говорил её брат по телефону.

Медленно окинув её взглядом, я позволил себе насладиться каждым мягким изгибом её тела и участками открытой кожи.

Ничто в моей жизни не казалось мне таким прекрасным, как она.

Хмурое лицо и узел беспокойства на её лбу сменились чистым восторгом.

Слеза скатилась по её щеке, когда она зажмурилась и улыбнулась самой широкой улыбкой, которую я видел на её лице со времени УЗИ нашего ребёнка три недели назад.

Нашего ребёнка.

Чёрт, я до сих пор не мог поверить, как мне повезло.

— Вау, — прошептала она наконец, улыбаясь от уха до уха. — Поздравляю.

Она посмотрела на меня и показала большой палец вверх, а потом снова вернулась к разговору по телефону.

Я усмехнулся и покачал головой.

Она была до чертиков милая.

И она была моей.

Моей.

Чёрт, наверное, я совершил что-то по-настоящему великое в прошлой жизни, раз мне досталась такая женщина, как она.

— А Тилли? — продолжала она. — С ней всё хорошо? О, слава богу… Ага, да, конечно. Конечно, передам… Ладно, Кэм. Я тоже тебя люблю.

Я подождал, пока она закончила разговор, прежде чем спросить:

— Ну и?

Хоуп засияла:

— У меня племянник!

Я улыбнулся:

— Поздравляю, милая.

— Семь фунтов шесть унций, и здоров как бык, — добавила она с почти мечтательным выражением лица. — Лиам Грейсон Картер.

Подтянув полотенце, в которое был завернут, я подошёл к ней и обнял.

Ей это явно было нужно.

Она дрожала, улыбалась, и её эмоции явно зашкаливали.

— Он стал отцом, Хантер, — прошептала она, крепко обняв меня. — Кэм стал папой.

Я сам едва мог в это поверить.

Я знал Кэма уже несколько лет, и мысль о том, что у него теперь есть ребёнок, которого нужно воспитывать, казалась полным безумием.

Но он справится.

У него был хороший пример для подражания в детстве.

А вот у меня?..

Не особо.

Я решил, что если буду делать всё наоборот тому, как поступал мой отец, то, возможно, не испорчу ребёнка слишком сильно.

— То есть, конечно, я знала, что у них будет ребёнок, — продолжила Хоуп, — но теперь, когда он уже родился?.. — Она покачала головой и засмеялась. — Я в шоке. — Подняв взгляд на меня, она выпалила: — Мне нужно идти за покупками. Я собираюсь избаловать этого малыша до безумия.

В этот момент её телефон издал сигнал, и Хоуп радостно взвизгнула и метнулась за ним:

— О боже, — заулыбалась она, глядя на экран, словно перед ней открылось чудо. — Кэм прислал фото. — Она запрыгала на месте от восторга, разглядывая телефон. — У него есть волосы, Хантер, посмотри.

Чёрт.

Малыш и правда был красавцем.

— Посмотри на эти глазки, — взвизгнула Хоуп от умиления. — И этот маленький носик-пуговка. — Она снова мечтательно вздохнула.