Бьорк начал пронзительно кричать. Мне хотелось зажать уши руками. Он сгибался пополам. Ему было нестерпимо больно.

Я встала, яростно оттолкнула стул, на котором сидела и пулей вылетела из зала. Лирин выбежал вслед за мной.

— Имоджен! Постой! — кричал он мне, но я не могла остановиться.

Мне было очень плохо. Конечно, не сравнить с тем, что происходило сейчас с Бьорком. Но я окончательно запуталась в происходящем вокруг меня. Или все в моей жизни и правда стало настоящим кошмаром. Произошедшее со мной за девять дней словно молоточками стучало в сознании. События выстраивались в стройный ряд и тараном ударяли в меня, словно пытались пробить ворота.

Я превратилась в фэйри. Спасла Руана, за что он забрал меня с собой. Он оказался чудовищем. Убил Дейтерию. Убил Вирджинию. Мучал бывших королей. Запер мою силу. И ко всему этому добавились странные отношения с Дарисом, в которые я угодила словно в венерину мухоловку и которые теперь петлей затягивались на моей шее.

Мои глаза заливали слезы. Я почти не видела, куда бегу. Из этой ситуации не было выхода. Отсюда не сбежать. Руан найдет меня везде. Хоть его сила и слабела на расстоянии и за барьером, он легко обнаружил бы меня везде, захватив тельце любой мухи или комара. Пока я связана с этой дурацкой шкатулкой, мне не будет покоя. Мне не выбраться отсюда.

Я сама не заметила, как выбежала во внутренний двор и рухнула на колени, рыдая во весь голос. Я была рада, что Рис сейчас молчал. Мой гнев на него сорвался с поводка. Зачем он мысленно говорил мне хорошие слова, но при этом в реальности — ничего не делал? Укрытие? Где это укрытие, я в нем так нуждаюсь?

Видимо, Руану все же удалось сломать меня. Я чувствовала, что Лирин остановился позади всего в паре шагов от меня и не решался подходить ближе. Еще одна волна запоздалого гнева на всех и вся затопила меня с головой. Я убрала руки от лица и не поверила своим глазам. Как же за пару минут моей слабости все могло стать еще хуже?

Мой взгляд исступленно скользнул по мертвой урду, лежавшей неподалеку от меня. Я узнала ее. Это была та самая урду, которую я спасла от мериманга, паукообразного существа с иглами на лапах. Я смотрела на ее неестественно вывернутую шею. На ее мольбу, застывшую у нее в глазах. На безвольно лежавшие руки.

Руан узнал. Он узнал о том, что она меня укусила. Только в этот раз предпочел убить не меня, потому что я связана с филактерием, а ее. А я ведь даже не спросила, как ее зовут.

Взгляд Лирина был направлен в окно за моей спиной. А мне сейчас было ровным счетом наплевать, наблюдает ли Руан за мной или нет. Как выяснилось, он всегда наблюдал. Иначе откуда бы ему было знать про урду?

Я встала и попятилась, забыв про Лирина, и потому ударилась в его твердую грудь. Меня трясло. Лирин обнял меня, и начал гладить по волосам, чмокнув в макушку, словно младшую сестру.

«Тш-ш-ш…», — зашипел он, успокаивая меня.

Только сейчас я заметила, что даже его серая кожа на лице побледнела.

— Все, пойдем. Я отведу тебя в твои покои. Хватит на это смотреть. Ей ты уже никак не