class="p1">— Кто ж о таких пустяках помнит. Спроси ее сама, — посмеиваясь, предлагал Алекс. Для него настоящим напрягом стало каждый день придумывать для Лары и Сабины полновесные задания, дабы они слишком долго не находились близко друг от друга и без дела. Скрипачка была брошена на дела внутренние (театр и арговцы), Банкирша — на дела внешние (ищи, чем заполнять клуб). Когда уж совсем ничего не придумывалось, просто закрывал их по одной в Директории с книгой в руках (вечером о прочитанном отчет).

А тут еще вблизи редакции «Арго-ньюс» нарисовалось еще одно божественное создание.

— Это Илона, она год назад журфак МГУ закончила, теперь фрилансер в крупных газетах, — представил девушку Владик.

— Чусова? — слегка обмер Пан Директор, Зеленая фурия, сменив цвет, прическу и прикид, оказалась вполне адекватной особой (хотя бы на вид).

— Она удивляется, что я один выпускаю «Арго-ньюс», — похвастал редактор.

— Лично передо мной не хотите извиниться за свой удар, — дерзости Зеленой было не занимать.

— Нести любое наказание готов, извиняться за сделанное — ни за что. (Владику) Вот и пригласи ее к сотрудничеству. Из своей зарплаты даже можешь гонорар выдать.

Шутка Копылова имела продолжение. И недели не прошло, как Илона Чусова не только стала завсегдатаем Дневного «Арго», но и сделала Владика своим бойфрендом (как еще было девушке его отблагодарить, ведь формально именно он подарил ей кабриолет за 45 штук). Впрочем, особых дивидендов Зеленой альянс с Дневным «Арго» не принес — возникло устойчивое мнение, что именно траты на кабриолет не позволили осуществить очередное увеличение зарплат всем копыловцам, а заодно и арговцам, поэтому ни с кем даже легкой дружбы у нее не получилось.

У Алекса против всего этого славного дамского варева было самое безотказное средство: отвлечься и с кулаками наперевес атаковать денежных карасей. Вернее, сначала была проведена некоторая дополнительная подготовка. В Тулу на минивэне были направлены Нил с Вадимом с заданием доставить в Московию домушника Федоса. Эта операция растянулась на три дня: дома на месте домушника не оказалось, расспросы соседей ни к чему не привели, пришлось Копылову самому ехать к Зацепину на квартиру, чтобы с новой «Моторолой» отыскать квартирных дел мастера по его дачному пребыванию (и уголовникам шесть садовых соток совсем не чужды, оказывается). Предъявленная домушнику копия расписки о сотрудничестве и бравые парни со стволами сделали свое дело, и, захватив «инструмент», он покорно сел в минивэн. В Московии его определили на постой в квартиру Макара, с ним же ему предстояло идти на «дело».

Тем временем выяснилось, что за неприятная ситуация случилась в питерской синекуре Жорки. Там, во-первых, со счетов магазина пропало восемьдесят тысяч баксов в рублевом эквиваленте, во-вторых, продавцы написали Хазину-старшему коллективное письмо с требованием убрать из магазина Хазина-младшего. Призвав на помощь главу «Стрельца» Бобра и выкраденный у Стаса полиграф, половину похищенных денег с двух магазинных удальцов удалось вернуть, а вторую половину под угрозой физической расправы они должны были выплатить в течение полугода (успели уже потратить).

Через пять дней Жорка на своем внедорожнике прикатил из Питера среди ночи прямо к Ампиру и чуть истерически объявил:

— Все, кончилось мое торгашеское послушание. Папа подписал мне отставку. Так что бери меня теперь на полное довольствие.

Потом они долго сидели на кухне, обсуждая по-испански ситуацию.

— Конечно, можно перед папой и это коллективное письмо отбить, но как-то мне от него совсем невмоготу стало, — рассуждал дружбан. — В общем-то народ по-своему прав, но ведь у тебя получается ничего не делать, только купоны стричь, а у меня почему-то не получается. Да и противно, когда на тебя доносы пишут. В общем, в универе я на заочное перевелся, книгу твоей Веры «Отроки Ойкумены» в ее издательстве пробил, второй тираж «Лучших поэтов» заказал, свою коммуналку ликвидировал, машину вот тоже перегнал. Если что, в Питере теперь буду в «Биреме» ночевать или прямо на «Фазенду» поеду. Ты обещал мне здесь четыре с половиной куска в месяц. Мне этого более чем достаточно.

— Погоди, погоди, — старался его угомонить Алекс. — Не все так просто. Ты не только себя подставляешь, но и меня тоже. Одно дело, когда мы равновеликие князьки, а другое — когда ты мой полный зам. Давай я завтра вместе с тобой пойду к твоему батяне и выбью, чтобы он тебе тут в Московии дал пару магазинов для поддержания штанов. Ты должен быть от меня хотя бы наполовину финансово независим. Иначе получится, что оба мы с тобой в «Арго» целиком наемные работники, которым могут в любой день показать на дверь. Оно нам надо?

— И что? — не сразу врубился беглец.

— А то, что у тебя должна быть, кроме «Арго», вторая жизнь. У меня, слава богу, отмазка есть — мой криминал. Вот и у тебя должна быть возможность появляться и исчезать. Не хочешь идти к батяне на поклон — залуди собственную фирму, но думаю, это слишком энергозатратно. Поэтому — магазины самое то. И еще одно. И подругам говорю, и тебе скажу: не делайте на меня всю ставку — сегодня я есть, а завтра — нет: зарезали, в тюрьму посадили, в армию отправили.

— Ладно, умеешь ты все переворачивать, что и не поспоришь. Но с моим батяней будешь сам говорить, — сдался Жорка.

С бывшим вертолетчиком Копылову пришлось справляться в два захода.

— Что это за управляющий такой, которого влегкую обкрадывают, да еще требуют убрать из-за безделия? — кипятился Хазин-старший, холодно косясь на тупо молчащего сына. — Хорошо, хоть в Питере. А здесь мне такие репутационные потери точно не нужны. Хочет заниматься вашей анимацией — хай занимается. Это у него лучше получается.

— Тогда репутационные потери будут у меня, — подхватил подходящий аргумент Алекс. — Одно дело, когда главный соратник — успешный сторонний предприниматель, а другое — когда нищеброд, живущий на мои подачки от зарплаты до зарплаты. Сейчас он креативщик почище меня, а будет один из десяти таких же.

— Спасибо, я уже один раз попался на твои посулы. Больше не хочу. Сейчас еще скажи, что гарантируешь его успешную работу, как ты про его учебу говорил.

На следующий день Алекс явился к Хазину-старшему уже без Жорки, но с Глотовым, который с предъявлением корочек ФСБ официально сообщил, что Хазин-младший участвует в секретной (но вполне безопасной) акции по выявлению системы психологической войны, которую ведут против России англосаксы, и в этих условиях Георгию действительно лучше иметь магазинное прикрытие («Вы же у нас полковник, Герой Советского Союза, должны понимать»). И полковник сдался, великовозрастное чадо получило свой магазин в одной остановке на метро от «Арго».

11

Условия налета были просты: ограбить квартиру сына Слонимского. Вся добыча