у самой двери. Только бы не сунулись на площадку.

— А могло. Могло, Люмус. Зачем ты потащил с собой эту выскочку МакБраун?

— Да просто. Она... ничё такая. Прикольная, ха.

— Если по твоей вине с ней что-нибудь случится... Люмус, я не смогу тебе помочь. Ты знаешь, КТО её отец, и на ЧТО он способен.

— Ма, да нормально всё. Весело отметили. Ничего не случилось. Ну?

— Поэтому меня срочно вызвали к директору? — строго спросила женщина.

— Просто формальности. Ты же уладишь, да? — голос Дарка зазвучал заискивающе.

— Это в последний раз, Люмус. Теперь ты совершеннолетний...

— Ха, тем более. Ничё я такого и не сделал. Ну свалил. Ну фонарь разбил. Так... по мелочи всё.

— А ещё подрался с простолюдинами и чуть ли не до смерти перепугал половину Шарлоттауна. Это мелочи?

— Ну... Для тебя — да. Ты ж типа... крутая, — снова шаги.

— Но скажи мне на милость, зачем ты втянул в свои похождения Клару?

— Да она сама захотела! Чё? Не маленькая...

Послышался шорох каменных крыльев феникса. Лея облегчённо выдохнула. Говорить больше не хотелось. Она просто стояла рядом с Дэном и даже не сразу заметила, что он её обнимает.

— Извини, я... случайно... Рефлекторно получилось, чтобы защитить. Они так кричали, — убрав руки с её талии, начал оправдываться мальчишка.

— Всё в порядке, Дэн.

— Может... пойдём в приёмную? Здесь холодно.

— С тобой тепло и... — она замолчала, не став признаваться, что ей нравится запах его парфюма. — Дэн, я пойду с тобой на праздник.

От радостной улыбки Райса будто бы стало светлее.

— Я буду ждать в вашем холле.

— До праздника ещё целая неделя.

— Целая вечность.

— А потом ещё одна вечность — каникулы.

— Ну уж они-то быстро пролетают.

Ребята засмеялись. Но Лея вдруг поняла, что эти каникулы действительно будут длиться для неё целую вечность, если Дэн уедет. А самое страшное... Вдруг тётя снова надумала сменить школу?

 

В приёмной было тихо. Табличка на двери светилась красным. Часы Дэна показывали восемь двадцать. Из директорского кабинета доносились голоса на повышенных тонах, но разобрать их было невозможно.

— Видимо, это надолго. Дэн, не жди меня.

Мальчишка вздохнул.

— Тогда встретимся в библиотеке. Я буду там. Заодно поищу литературу для доклада. Да и мне нужно. Мы с фрау Бих запланировали сюрприз. Я буду рассказывать об истории волшебников в Канаде.

— Ух ты! Как интересно.

— Да... Прости, что не говорил. Там и... о Чёрной Тьме будет. Ну... я пошёл?

— Угу.

Лея осталась в приёмной одна. Чтобы мысли о неизвестности не сводили её с ума, пыталась медитировать. Но остановить внутренний диалог уже было не так-то просто. Не стоило нарушать обещание больше практиковать тайцзы. Но когда? Если учёба отнимает много времени, а укрыться от посторонних практически негде. Доступа в подвал больше нет. На лестничных площадках холодно и небезопасно. Ходить в новую часть здания одной тоже боязно. Эль Кастильо полон сюрпризов. А ещё хочется больше времени проводить с друзьями, особенно с...

Дверь открылась, вырывая Лею в реальность.

— ... последнее предупреждение, — громко и строго говорила элегантная блондинка, идущая вслед за Дарком.

Лея встала со скамьи, чтобы поскорее узнать, для чего же её вызвала директор.

— Ты? Как это возможно? — блондинка изменилась в лице, разглядывая Лею.

— Простите? — недоуменно сказала она.

— Ма, ты идёшь? — Дарк уже стоял у выхода.

Женщина что-то пробормотала ещё и поспешила за ним.

— Мисс Ли, — вкрадчиво произнёс мистер Ланде, потрепав Лею за плечо. — Неужели вы и правда ничего-ничего не знаете? — потом качнулся на каблуках. — Миссис Каприс! Миссис Каприс, ещё на пару слов, — и вылетел в коридор.

Глава 58. Воссоединение

— Прости, что с праздником не вышло, — Лея стояла в холле, держа в руках рюкзак.

— Ничего страшного, — Дэн одарил своей необыкновенной улыбкой. — Главное, что с тётей всё в порядке. И ты наконец встретишься с ней.

— Я так боюсь... не вернуться.

— Ты ведь не берёшь с собой вещи.

— Знал бы ты, как мы убегали из монастыря или... — Лея вздохнула, вспомнив самые страшные часы в своей жизни, когда Ворон был совсем рядом и творил ужасные вещи. — Ты точно не хочешь остаться на праздник?

— Лучше проведу вечер с прабабушкой. А утром за мной приедет отец.

— А ты... не боишься идти один? По темноте, — с опаской спросила Лея.

— Нет. Я же волшебник, — спокойно ответил Дэн. — И эта местность мне хорошо знакома.

Дверь общего зала открылась, выпуская звуки весёлой музыки.

— Мисс Ли, мистер Райс, идёмте, — директор на ходу накинула на плечи меховую безрукавку и застегнула края крупной круглой брошью на груди.

Во внутреннем дворике было достаточно светло, как и всегда. Солнце уже село, но по верхним слоям атмосферы ещё скользили его последние лучи.

— Сегодня тепло, — довольно произнесла Лея, глядя в небо.

— Так что можешь за меня не волноваться, — улыбнулся мальчишка. — По пути я не замёрзну.

Дэн взял рюкзак Леи, и до мостика они молча шли вслед за директором. Пока добрались до главных ворот — стемнело. Сквозь решётки виднелась мигающая оранжевым светом аварийная сигнализация автомобиля. У Леи защемило в груди. Она взяла Дэна за руку. Он в ответ сжал её ладонь. Подойдя вплотную к воротам, директор остановилась.

— Мисс Ли, вы действительно хотите покинуть магическую территорию Эль Кастильо? — спросила она.

— Угу. Хочу, — ответила Лея, забирая рюкзак у Дэна.

МакГрегори произнесла ряд отпирающих заклинаний, касаясь волшебной палочкой всех замков, задвижек и цепочек по очереди. Наконец створки ворот начали расходиться в стороны.

— Мистер Райс, вы можете идти. Не забудьте о необходимости сообщить о прибытии через тотемное животное.

— Да, директор. Попрошу прабабушку. Она отправит.

Без тёплой ладони Райса