доктор Никар, спокойно принял у Раура смену, забрал дописанные Иланом листки с назначениями, все прочел, кивнул, сразу направился смотреть тяжелого. Поинтересовался:

  

  - Будить пробовали?

  

  - Пробовали, - сказал Илан, отхлебывая принесенный Неподарком горячий чай и радуясь разливающемуся внутри теплу. Злость и хандра от тепла немного отступали. - Даже поговорил. Потом пришлось успокоить. Зачем он нам разговорчивый в таком состоянии? Оборвет что-нибудь, побежит куда-нибудь, шагов на пять-десять... Пусть спит. Меня больше беспокоит доктор Эшта.

  

  И рассказал ночные приключения, умолчав об их основной причине.

  

  - Да вы идите, - сразу стал выпроваживать его Никар. - Вам отдыхать надо.

  

  - У меня прием, - сказал Илан.

  

  - Тем более, идите!

  

  Но на выходе из отделения поджидал Гагал.

  

  - Илан, - сказал он. - Доктор Илан... Спасибо тебе огромное. Я... не знаю, как отблагодарить за помощь, я готов на что угодно, но... я могу обратиться с еще одной просьбой?

  

  - Смотря, с какой, - вздохнул Илан.

  

  - Помнишь, недавно женщина умерла от кровотечения? Когда родственники отказались от операции? Ты еще их выпроваживал.

  

  - Помню, - кивнул Илан и приостановился.

  

  - Та дрянь свиномордая, которая не дала разрешения оперировать, крючкотвор с Судной площади. У него контора по подаче исков, жалоб, по судебной защите и обвинению. А роды принимал Эшта, и ушел чуть раньше нужного, оставил акушерку одну. Вот они и... подали на него жалобу в гильдию. На неправильные действия, якобы он не так надавил, не туда, слишком сильно, сбежал, испугался, оставил умирать, чушь, в общем. Отметили траур по-своему, в тот же вечер. Забрали мой протокол вскрытия, с моей подписью и моей печатью. Думаю, взятку дали для немедленного рассмотрения, или нажали на кого, сволочь он в городе известная, немного найдется желающих с ним столкнуться в суде. Эшта и так без руки, понимаешь? Если его лишат лицензии, ему нельзя будет ни преподавать, ни консультировать, ни даже устроится помощником фармацевта в дрянную аптечную лавку... Я готов пойти в гильдию на суд и подтвердить, что не он виноват. Даже если он правда виноват, передавил и поторопился. Я готов врать, если будет надо. Мало ли мы врем пациентам... На несколько слов больше или меньше, что это изменит для нас? А для Эшты изменит всё. Они отказались от операции сами, это - правда. Мне нужно, чтобы кто-то, кроме меня, подтвердил их отказ. Лучше, если не девчонка-фельдшер, а человек, чье слово имеет вес. Я хочу попросить тебя. Ты был там, они тебя видели. И гильдия тебя послушает.

  

  Илан прислонился к стене. Голова закружилась, настолько резко ему стало легче, словно в воздух подбросили. Захотелось Гагала обнять. И пойти на завтрак захотелось. Постоял, делая вид, будто думает над просьбой, на самом деле расправлял внутри себя изрядно помятую совесть. Гагал тревожно наблюдал за его лицом, пытаясь правильно истолковать выражение, но ничего, похоже, не понял. Илан сказал:

  

  - У меня лицензия ходжерская. Они не имеют права ее не признавать, но буду ли я для них авторитетом?

  

  - Да какая разница, чья у тебя лицензия, - кажется, выражение лица Илана Гагал истолковал в свою пользу, как согласие. - Ты - государь!

  

  Илан махнул на него рукой.

  

  - На колени еще упади. Я государь, как из лягушки клизма. И не хочу, чтоб мне об этом говорили. Хорошо. Я пойду, если это важно. Сказать мне есть что.

  На колени Гагал падать не стал, но расчувствовался и сам Илана обнял.

  

  - Спасибо, - говорил он, - спасибо. У нас уродская семья, но другой у меня нет. После того, как мама умерла, приходится дорожить теми, кто остался...

  

  - Постой, - Илан попробовал его от себя отстранить. - Что за покойника ты привез ночью из адмиралтейства?

  

  - Ой, - вспомнил Гагал, отступая. - А убийство у них было. Полиции битком. Но почему так получается всегда - как покойник, так я. Как вскрытие, так мне...

  

  - Кого чем убили?

  

  - Не поверишь, деньгами. Серебряными дянами. Три штуки попали в глотку, он и задохнулся. А покойник - копия твоего подмастерья-алхимика, как ты его зовешь? Неподарок? Не подарок он у тебя и есть.

  

  

Глава 32

  * * *

  

  Ко времени завтрака Намура в госпитале уже не оказалось. А к началу приема Неподарок находился в состоянии нестояния. С пятном на спине не в одну, а в две ладони и с полосами от ногтей сверху, снизу и по плечам. Помогать он не мог, он вообще ничего толкового делать не мог, только лежать скулить.

  

  - Я не знал, что у меня есть брат, - стонал Неподарок, спиной кверху вытянувшись на кушетке и уткнувшись себе в локти. Илан обрабатывал ему спину антисептиком, снимающим раздражение средством и накладывал под пластырь компресс. - Я не знал, что моя мать умерла... Я не знаю, кто писал мне эти письма, я ничего не знаю, я вообще здесь ни при чем...

  

  - Ты не чесать все это можешь? - отвечал ему Илан. - Если можешь, то держись, а то по всему телу расползется. Мало того, что вы с Мышью оба с фингалами, ты еще чешешься, как обезьяна. Сейчас начнется прием, что о нас скажут люди? На что это похоже? Что я вас бью, а у тебя блохи?..

  

  - Не могууу, - ныл Неподарок, дергаясь от каждого прикосновения тампона с раствором.

  

  Тогда Илан набрал в шприц успокоительного и вкатил в удобно подставленную ягодицу по самое 'ой!'

  

  - Всё, - сказал Неподарку. - Хвост с тобой, иди и отоспись. И дверь в лабораторию крепче закрой, чтоб не подумали, будто у меня еще и персонал пьяный.

  

  Прием начался с толпы в коридоре. Все пришли к началу, кто-то записался на время попозже и ждать не стал, но большинство выстроилось в очередь и принялось шуметь за дверью, обсуждая новые возможности медицины и невероятную бесплатность диковинного нового врача.

  

  Ну, да. Это на острове Гекарич Илан был просто врачом. В Арденне