— Она у меня! — раздалось в ответ, а спустя несколько секунд в коридоре возникла Римель.

Волосы утянуты папильотками, на теле лучшее нижнее бельё и чулки, сверху самое любимое платье, подаренное ещё её покойным мужем, глаза ярко подведены черной подводкой. Не доставало лишь последнего штриха — алой помады. Всё в точности с представлениями о том, как стоит наряжаться для выхода в высшее общество. Заскочив в комнату к Элаиз Римель невольно нахмурилась. Похоже, представление о шикарном у них с Элаиз были схожи. Даже платья в близкой цветовой гамме. Только у Римель насыщенно темно-синее, а у Элаиз глубокого фиолетового оттенка.

— Мы, как будто близнецы, — хохотнула Элаиз.

— Да и ладно, — отмахнулась Римель. — Помоги с волосами, а то уже опаздываем.

Поскольку с прическами две обротницы особо никогда не мудрили, то для вечерних выходов умели делать лишь один вариант. Как результат в конечном итоге обе женщины и впрямь были похожи, если не как близнецы, то сёстры точно.

— Долго вы там⁈ — послышался снизу голос бабули Фло. — Малыш Элвин нервничает, что вы опаздываете!

— Конечно, из-за этого он нервничает, — прошептала Римель получив согласный смешок Элаиз.

То, что за ними приехала Файка вместе со своим женихом для женщин оказалось приятной неожиданностью, от которой отказываться никто не собирался и это позволило нормально собраться.

— Ну, всё, курочки мои, — придирчиво осматривая внешний вид дочери и невестки, поправила их кудряшки Флоранс. — Погуляйте как следует, но придерживайтесь золотого правила Миттар, — улыбнулась женщина, переходя от Элаиз и Римель к Файке и слегка оправляя её волосы и платье. — Помним, да? — улыбнулась она, взглянув на женщин.

— Да, мама, — хором ответили они.

— Какого правила? — поинтересовалась Файка, так как истинно верила, что эта семья жила вообще без каких-либо правил.

— Убедись, что тебя никто не видел, — слегка коснулась указательным пальцем носа эльфийки бабуля Фло, мило улыбнулась и подмигнула, смотря на девушку снизу вверх.

— Так, всё, нам пора, — решил от греха подальше поторопить дам Элвин.

И хотя инцидент с подносом был исчерпан, но мурашки у него от этого семейства бегали по коже все равно. Особенно от этой бабульки божьего одуванчика. Челюсть привычно заныла, стоило вспомнить произошедшее с ним.

Прижимая к груди пирожки, Римель поднималась по лестнице ведущей в ту часть здания, где собрались все сливки общества Фортекса. Почему-то именно сейчас до женщины в полной мере стал доходить размах личности Терона Аскард, который совсем недавно был у них в гостях; на которого работала их дочь и в кого была влюблена. Грешным делом, Римель даже подумала, что стоило бы поговорить с Эйрин и убедить её забыть об этом типе. Всё же не слишком ли это для кого-то вроде них? Разве её малышка будет чувствовать себя привольно в рамках высшего общество? Сможет ли быть счастливой?

На фоне всех этих мыслей Римель вдруг почувствовала, что ей срочно нужно в дамскую комнату.

— Подождёшь меня, — сунув в руки Элаиз пирожки, она кивнула в сторону нужного ей сейчас помещения.

— Я тоже хочу, — нервно усмехнулась подруга, так что пирожки подержит малышка Фаечка.

Всучив пирожки эльфийке и Элвину, женщины поспешили в ближайшую дамскую комнату. С комфортом разместившись в соседних кабинках, они едва не подпрыгнули, когда входная дверь в общий зал дамской комнаты с силой ударилась о стену.

— Кто эта тварь⁈ — наполненный злобой и ненавистью голос напоминал звериный рык. — Где Терон её взял⁈ Его помощница?

— Да, какая разница теперь⁈ — было ответом ей. — Ты понимаешь, что смертельное проклятье, которое ты готовила ему теперь на тебе? Ты сама себя прокляла, а Аскард жив и здоров, как и его помощница, кем бы она не была! Ты должна была убить его, а ты что сделала⁈ Тупая идиотка! Так и знала, что тебе не стоит это доверять! Всё нужно делать самой, — едва слышно шипела собеседница.

— Мама, что мне делать? Как, — жалостливо всхлипнула теперь понятно, что девушка, — теперь быть…

— Ехать к ведьме, как иначе? Что эта сука затребует за помощь тебе? Нет, я просто поражаюсь, как можно было так всё прошляпить?

— Он знал, мам, Терон знал, что у старика проклятье на руке! Но, как?

— Понятия не имею, но пока действует клятва его отца он не сможет навредить нам напрямую. Хватит уже осторожничать, надо просто сделать так, чтобы у него не осталось никаких шансов! — продолжала едва слышно шипеть женщина так, что Римель и Элаиз едва могли разобрать слова, что она будто выплёвывала.

— Давно надо было так поступить! А теперь, поехали сейчас же в лес! Нельзя терять время!

Женщины стремительно вышли, а за ними последовали ещё две миниатюрные дамы, спустились вниз, забрали свои пальто из гардероба и ориентируясь исключительно на запах, устремились на каретный двор. Найдя нужный экипаж Римель и Элаиз быстро забрались в ящик для багажа, а дальше им оставалось лишь ждать обозначенной поездки в лес.

Мать и дочь уезжали с собрания акционеров стремительно. Анаис не любила зависеть от чужого транспорта, потому Горан был уже на месте и ожидал свою госпожу в неприметном черном экипаже. Для выездов на знатные вечера женщина предпочитала экипаж с гербом рода, но когда дело касалось мероприятий у Терона, то предпочитала быть неприметной. Никогда не знаешь, как может закончиться такой вечер.

К лесу они добрались уже в первых сумерках. Честно говоря, Анаис опасалась того, что запросит ведьма и есть ли вообще шанс снять это проклятье? А что, если она захочет ещё годы её жизни? Тогда уже завтра она станет дряхлой старухой? Готова ли она к этому? Ответить честно самой себе у неё не хватало духу. Ей хотелось жить и наслаждаться жизнью, деньгами, вниманием мужчин! Она не хотела стареть даже ради дочери… Это была правда. Неприглядная, но уж какая есть. Но, может быть, ведьма удовлетворится годами Айры? В конце концов это же её ошибка!

Дорога к домику ведьмы заняла немного времени, так как обе женщины обернулись в свои звериные ипостаси и спешили на пределе сил даже не озаботившись тем, чтобы взять с собой плащ или платье. Обнаженные и все в грязи они стояли перед лачугой. Не заботясь о своем внешнем виде Айра забежала вверх по ступенькам