Елизавета I каждый ужин начинала с полезного лавандового варенья. Очень долгие годы лаванда была доступна лишь для царских особ, но с начала XIX века ее стали выращивать в промышленных масштабах (спасибо французам), и лаванда стала популярна в народе. Лучше всех о лаванде сказал Авиценна: «Это кнут для сердца и метла для мозга».

Libertyphoto © Shutterstock

Масло лаванды узколистной обладает запахом свежих цветов лаванды с древесными и фруктовыми нотками. Наиболее ценные его компоненты – линалилацетат, линалоол, лавандулин и лавандулол. В эфирном масле присутствуют камфора, терпинеол, цинеол, лимонен, терпинен, пинен, куркумен, гераниол и другие. Благодаря богатому составу лавандовое масло используется в ароматерапии и в гомеопатии, оказывая антисептическое, противоожоговое, регенерирующее и противовоспалительное действия. Лаванду применяют в борьбе с кишечной палочкой и золотистым стафилококком, при насморке и тонзиллите, при запорах и вздутии живота. Она снижает артериальное давление и имеет антитахикардическое действие.

В кулинарии чаще всего используют цветы растения в десертах, сладкой выпечке и напитках; можно добавить лаванду в мед.

Лавровый лист

Высушенные листья субтропического дерева или кустарника лавра благородного (Laurus nobilis) рода Лавр семейства Лавровые.

Это вторая по популярности пряность в России после черного перца. Лавровый лист используют только в высушенном виде, потому что свежие листья довольно горькие, целиком или в виде порошка. Плоды лавра тоже очень ароматны. Они представляют собой сине-черные эллиптические костянки. Из плодов лавра готовят лавровый порошок, но из-за сильного запаха его чаще всего используют в смесях пряностей.

Родиной лавра считаются Средиземноморье, Закавказье и Малая Азия (срединная часть территории Турции). Сейчас лавр произрастает также на Канарских островах, в Крыму и в Краснодарском крае.

Латинское слово «лавр» означает «похвала». От названия этого растения произошли имена Лавр, Лаврентий, Лаура, слова «лауреат» и «бакалавр», выражения «пожинать лавры» и «почивать на лаврах», символы «лавровый венок» и «лавровая ветвь». Будучи вечнозеленым растением, лавр символизирует постоянство и бессмертие. Согласно мифу боги превратили возлюбленную Аполлона Дафну в лавровое дерево, и лавр стал священным растением. Благодаря этой древнегреческой истории до XVIII века на Руси лавр называли «дафна». В Древнем Риме уже к V веку до н. э. лавровый венок стал знаком высшей воинской и императорской славы. Данте, Наполеон, Карл I, Георг I, Георг II, Елизавета II и другие правители и деятели искусства часто изображались с лавровыми венками на голове (особенно на монетах), символизирующими могущество и власть. Интересно, что и Пушкин изобразил себя на одном из своих черновиков в лавровом венке.

Полученное из плодов масло используют в медицине как наружное антисептическое средство, а также против мышечной боли при вывихах и растяжениях. Из листьев и плодов лавра получают ценное эфирное масло, в состав которого входят пинен, цинеол, лимонен, камфора, линалоол, органические кислоты, флавоноиды, катехины и другие биологически активные компоненты. В медицинских целях лавр рекомендовали употреблять еще древние целители: Гиппократ – при судорогах, а Гален – при мочекаменной болезни. Эфирное масло лавра обладает дезинфицирующим и инсектицидным действиями, является природным успокоительным. Отвар лаврового листа вызывает аппетит, способствует пищеварению, кроветворению, помогает при диабете. В народной медицине широко используют как отвары, так и настойки лавра на спирту и растительном масле.

Целый лист хорошего качества должен быть упругим, зеленого цвета, не бурым. Если покупаете лавровый лист на рынке, обязательно разотрите его в руках и почувствуйте ярко выраженный аромат лавра. Иногда вместо лавра продают подделку – листья вишни или лавровишни, которые внешне похожи, но яркого аромата не имеют. Калифорнийские, индийские и мексиканские лавровые листья не являются листьями настоящего лаврового дерева. Это листья различных местных деревьев, которые имеют специфические ароматы и чаще всего используются в кулинарии в тех местах. Лавровый лист в виде порошка удобно использовать при мариновании мяса, он имеет более сильный аромат, чем целый лист, поэтому следует добавлять его в блюда понемногу.

Лавровый лист обладает пряным запахом и горьковатым вкусом, в нем сочетаются бальзамические и мускатные нотки. При приготовлении блюд с лавровым листом необходимо помнить, что при длительном кипячении отвар лавра приобретает горький вкус, поэтому добавлять листья в блюда во время тепловой обработки следует не более чем за 10 минут до окончания варки. Перед подачей лавровый лист следует удалить, с ним блюда не подают, так как он несъедобен. Лавровый лист – настоящий «король» специй, и его любят кулинары всего мира. Лавровый лист незаменим при приготовлении всевозможных маринадов, супов, мясных и рыбных блюд. Если нужно добавить лавровый лист в холодные блюда или при холодном мариновании мяса и рыбы, то лучше сначала приготовить отвар, а потом добавить его в шашлык, салат или фарш – так аромат лучше проявит себя, и листочки не нужно будет выбирать из блюда. А во втором варианте можно самим из листьев лавра приготовить и использовать для этих целей порошок.

Arantxa Forcada Garcia © Shutterstock

Лофант /многоколосник фенхельный (Agastache foeniculum) или лофант анисовый (Lophantus anisatus) /«агастахе», «анисовый иссоп», «гигантский иссоп», «лакричная мята»/

Травянистое растение из рода Многоколосник семейства Яснотковые.

В качестве пряности, имеющей анисово-фенхельный аромат, используют цветы и листья растения в свежем и высушенном виде. Многоколосник морщинистый (Agastache rugosa), или лофант тибетский (Lophanthus tibeticus) или «корейская мята» – полукустарник имеет анисово-мятный аромат и чаще используется в лекарственных целях, входит в 50 важнейших лекарственных растений Востока. Родиной лофанта считают Северную Америку и Канаду, а сейчас его выращивают повсеместно.

Впервые многоколосник был описан голландским ботаником Гроновиусом в 1762 году. Индейцы с давних пор используют лофант для лечения гнойных кожных ран и язв, нарушений в работе ЖКХ, при простудных заболеваниях. Дымом подожженных веточек лофанта окуривали жилища, спасаясь от змей.

По своим лечебным свойствам лофант стоит в одном ряду с наиболее сильными эфиромасличными травами. В цветах и листьях лофанта содержатся дубильные вещества, органические кислоты, фенолы, флавоноиды, гликозиды, витамины группы В, минеральные вещества. Эфирное масло лофанта на 80 % состоит из метилхавикола, кроме него в нем присутствуют цинеол, анетол, борнеол, камфен, терпинен, мимол, линалоол, пинен. Все эти полезные соединения обусловливают лечебное действие пряности.

SAM THOMAS A © Shutterstock

Лофант способен повышать иммунитет (в этом его сравнивают с женьшенем), выводить из организма вредные вещества и токсины, нормализовать повышенное артериальное давление, снимать воспаление, способствовать быстрейшей реабилитации после инсульта и инфаркта. Лофант противопоказан беременным, людям с пониженным артериальным давлением и онкологией.

Свежие молодые