и стал гладить ее сквозь ткань платья. Изумрудные глаза мужа блестели голодом, но явно не тем, которым был объят мой брат, к примеру. Эрбоса мучила тоска по нашему уединению, которому мы предавались довольно часто, но тем не менее нам всегда было мало.

Однажды муж даже завел разговор о том, как было бы хорошо услышать детский смех в нашем с ним поместье. Как он хотел бы высоко подбрасывать дочь с такими же фиалковыми, как у меня, глазами и чтобы та называла его папочкой. От слов мужа мне стало весело, ведь я и представить не могла, как некогда жестокого и сурового Инквизитора маленькая девочка, наша дочка, стала бы называть ласково папочкой, сидеть у него на плечах или дергать за нос.

Эту картинку нашего будущего Эрбос увидел в своих видениях, которые пусть и не были точными, но показывали один из вариантов грядущего. И именно после этого видения он стал настойчиво уговаривать меня подумать над тем, чтобы зачать нашего первенца. Ребенка. Плод нашей всеобъемлющей любви.

Я же не спешила соглашаться, однако через время уже мечтала сделать подарок мужу, радуя восхитительными новостями. И почему-то была уверена, что приятный сюрприз не заставит себя ждать.

Сейчас, когда мы с мужем смотрели на Аваларда и Зоуи, играющих с сыном во дворе поместья прямо перед террасой, я заметила на лице Эрбоса добрую тоску. Тоску по тому, чего нет в его жизни, но он непременно хотел бы это обрести. Любимый мужчина снова посмотрел в мои глаза, и мы поняли друг друга без слов. Я кивнула, окончательно соглашаясь с его немым предложением, которое легко читалось в его взгляде. Он вопросительно, с удивлением посмотрел на меня, вызывая такой реакцией улыбку, а затем встал, предлагая всем переместиться в дом.

Два ярких осенних солнца уже спустились в покрывало виднеющегося вдали бархатистого зеленого леса, словно две капли охры, оставляя за собой остатки оранжевого света на небе. Стало холодать, даже теплый плед на моих плечах больше не спасал от осеннего прохладного ветерка. Погода хоть и выдалась на удивление прекрасной в этот день, но после того, как последние лучи солнц покинули террасу, осень проявила себя сполна, намекая на то, что вскоре и вовсе отвоюет у лета право на свое господство.

Все вместе мы переместились в гостиную, туда, где ярким жаром уже пылал большой камин. Йен, моя мама, Авалард со своей семьей и Эрион. Все мы расселись перед очагом на мягких диванчиках и креслах, ловя его тепло и любуясь языками пламени. Нэнси принесла еще чаю и кексов и, игриво поглядывая на Эриона, поставила дополнительное блюдо с выпечкой перед ним на кофейный маленький столик.

Свою служанку из замка я забрала сразу, она же с удовольствием согласилась последовать за мной. Первое время девушка опасалась Эрбоса, помня в нем Инквизитора, но через время поняла, что он вовсе не таков, каким хотел себя показать при Градосе в замке.

Нет. Не сказала бы, что мой муж стал уж слишком добр, в его характере по-прежнему преобладали нотки стали, колючая властность тоже никуда не исчезла, но отныне эти его качества лежали глубоко в недрах его души. Спали, оплетаемые моими ловкими путами нежности и любви.

– Мама, что-то отец задерживается, – с тревогой заметила я.

– Не беспокойся, доченька, отец очень занят, королю давно нездоровится, а проблемы на границах Королевства изматывают правителя.

– Сколько лет вашему королю? – спросил Авалард.

Мама призадумалась и улыбнулась:

– Две тысячи лет уж стукнуло от того момента, как он взошел на трон как правитель Мидера. А сколько ему лет, боюсь, никто точно не знает.

– Ого-о-о, – удивленно протянул Никос, сидя у отца на коленях. – Папа, а мы тоже сможем так долго прожить?

– Пользуясь чужими жизнями, вполне. Но лучше насыщать свой резерв за вратами, возвращаться после этого обратно в мир людей и жить по законам Асгаларда. Состариться медленно, но так, как задумал нас мир фейри.

– А мама? Как же она? – обеспокоенно спросил златоглазый мальчик.

– Твою маму поддержу в ее первозданном прекрасном виде я, сынок, не переживай, – улыбнулся Авалард своей жене Зоуи, и та лукаво посмотрела на него в ответ, сильнее сжав руку мужа.

Наблюдая, как Авалард обрел счастье, мне стало радостно за него и, конечно, за Зоуи и Никоса. Было приятно наблюдать за этим совсем молодым семейством. Именно они и повлияли на мое решение тоже не тянуть с появлением нашего с Эрбосом ребенка. Хотелось испытать то же счастье, рождающееся от двоих любящих сердец. Поделиться ею с третьим, маленьким человечком. У нас с Эрбосом было ее столько, что в пору было бы с кем-то и поделиться.

Порой меня даже посещала мысль: «А что, если прямо сейчас я уже ношу нашего первенца, но еще пока этого не знаю?». Такое тоже было возможно. С этой мыслью я прижалась к мужу, кутаясь в его крупных руках. Он в свою очередь сильнее меня обнял, сидя рядом на мягком широком диванчике, и стал поглаживать плечо сквозь ткань теплого платья.

– Вы так мило разбились на пары, что и мне захотелось, – шутливо сказал мой брат.

– Это уж точно, – поддержал его Йен и вздохнул.

Взгляд мамы в ту же секунду прилип к арке, ведущей к выходу из гостиной, она тоже стала тревожиться о том, где запропастился отец. Эрион почуял ее страх и поспешил успокоить:

– Наверное, отец не успел вовремя перейти реку и остался дома.

– Наверняка, – улыбнулась ему Вэйса и погладила сына по плечу, тоже немного успокаивая, ведь все мы прекрасно знали, что Алантир с легкостью смог бы преодолеть даже такую бурную реку верхом на Ниадисе.

В этот момент, словно вторя нашему разговору, со двора поместья до нас донесся истошный вой волка, от которого по телу не просто рассыпались мурашки – ужас сковал все нутро. Все мы прекрасно узнали вой Ниадиса, Варга отца. Первой с места сорвалась объятая страхом мама. За ней побежали и мы. Картина, которая открылась нам, одновременно обрадовала и испугала.

Отец сидел на своем Варге, был цел и невредим. Но его взгляд и неестественная бледность лица указывали на нечто страшное, что произошло в мире фейри.

– Король Проктус Сактин при смерти. Принцы хотят освободить Градоса для того, чтобы он присутствовал на коронации нового короля, когда их отец умрет. Так гласят законы фейри, и даже принцы и королева не могут пойти против закона…

Продолжение следует…

Благодарности

Хочу сказать спасибо в первую