Смываю с себя всё, что не успел вылизать мой монстр, а также убеждаюсь, что сосок, прокушенный Риччи, уже успел зажить. Значит… монстр и правда вселился в тело Риччи. И, в добавок ко всему, он всё так же может залечивать раны.

Интересно, припомнит ли мне гигант то, что я вонзила ему в грудь кинжал? Или тот факт, что я, по сути, нашла ему новую оболочку, обнуляет мою вину?

О чём я опять думаю?.. Что будет дальше?

Вытираюсь, наношу крем на кожу, сушу волосы феном, а после расставляю всё обратно по полочкам.

Когда закрываю зеркальный шкафчик, замечаю силуэт.

Риччи. Он стоит в дверном проёме ванной.

На несколько секунд меня ошарашивает паника — я всё ещё жду, что Риччи вновь попытается меня убить.

Но во взгляде мужа нет безумия.

Когда глаза вспыхивают ярко-алым, я получаю подтверждение: передо мной не Риччи.

Это мой монстр.

И когда он успел выбраться? Я же хорошо его привязала.

Гигант смотрит на меня со снисходительным интересом — словно я рабыня, которая должна встать перед ним на колени.

Интересно, о чём он думает?

А бабушка говорила, что эти существа неуправляемы.

Мне же он кажется вполне разумным…

Я осторожно выглядываю из ванной и бросаю косой взгляд в спальню, на которую открывается вид. Простыни, которыми я связала Риччи, превратилось в нечто похожее на горстку конфетти.

Похоже, помимо способности заживлять раны, он еще умеет показывать свои коготки…

Возвращаю взгляд к молчаливому гиганту.

Он не спускает с меня глаз, будто вновь собирается вылизать или сделать что-то еще. А я даже не знаю, что сказать. Поймёт ли он вообще меня?

Риччи проходит к ванне. Трогает поверхность, потом переводит взгляд на меня — пронзительный, выжидающий.

Он хочет помыться?

Может, я, как невеста монстра, должна потереть ему спинку?

Догадываюсь, что да.

Властный взгляд заставляет подчиниться.

Включаю воду, добавляю ароматного масла — всё это под внимательным взором Риччи-монстра.

Улыбаюсь ему. Кажется, он совсем забыл о кинжале. Ну и славненько.

Я приглашаю его к ванне, а сама намереваюсь отойти, как раз привести в порядок спальную и подмести все лоскуты простыни валяющиеся по полу..

Я так и не решила, что буду делать с Риччи-монстром. Наверное, стоит посоветоваться с нонной Лучией. Может, она меня обрадует тем, что он может остаться в теле мужа.

А по поводу того, что он стал таким неразговорчивым, ведь наверняка полиция станет задавать разные вопросы. Однако, всякое может быть: вдруг Риччи ушёл в горы на охоту, упал, потерял память, и вот, вернулся.

Но у Риччи-монстра другие планы.

Он останавливает меня рукой — и от одного прикосновения обжигает жаром.

Затем красноречиво указывает взглядом на свою одежду и замирает, будто ждёт, что я его раздену. Нет. Точнее будет: как будто для меня должно быть честью это сделать.

А он тот ещё наглец!

Не хочется спорить с монстром, и я начинаю расстёгивать до конца окровавленную рубашку.

Когда дело касается брюк — покрываюсь испариной.

Я понимаю, что Риччи — это не Риччи, что в нём сейчас монстр. Но вот так прикасаться к мужчине… раздевать его — для меня это впервые.

А делать это под требовательным взглядом монстра, который периодически сверкает ярко-красным, — смущает вдвойне.

Но он ждёт.

Я опускаю руки на ремень Риччи. Становится слишком жарко в этой комнате. Звук наполняющейся ванны добавляет интимности моменту, а аромат сухих трав и мирта — расслабляет.

Расстёгиваю ремень и ширинку. Мышцы пресса Риччи напрягаются и я ловлю отклик в своем теле. Опускаю его штаны. Даже снимаю носки.

Ловлю полыхающий животный взгляд монстра. Он возбужден. Это видно по выпуклости в боксерах. Или… Это тело Риччи возбудилось, но чувствует монстр? Поэтому теперь он хочет испытать весь спектр эмоций?

Он же не заставит меня снимать и их тоже?

В пронзительном взгляде вспыхивает алый.

Он приказывает мне это сделать.

Я теряюсь. С одной стороны — взрослая замужняя девушка, но с другой…

Закрыв глаза, я нащупываю резинку боксеров, и опускаю их обеими руками. Меня догоняет стон, и я подсматриваю.

Я, конечно видела картинки, одни дикпики чего стоят, видео и все такое… Но вот увидеть это прямо перед своим лицом и в полной готовности, это нечто. У Риччи было много девушек, вероятно, передо мной один из мотивов, почему они его так обожали.

Рот раскрывается сам собой, и мужской орган дергается будто ему навстречу.

Я вспыхиваю и поднимаюсь с корточек. Риччи нежно прикасается к моим волосам, зарывается в них пальцами, а затем, поднимает к себе, чтобы вдохнуть их запах. Блаженно закрывает глаза, будто нюхает какой-то изысканный цветок.

Это как-то по животному, и в то же время — мило. Тело начинает трепетать, особенно, когда он поддевает пальцем бретельку моего топа и спускает с плеча. Теперь он раздевает меня, вбирая каждую деталь.

Внутри вскипает буря возбуждения, но это кажется таким неправильным!

Страшно. Я не знаю кто передо мной…

Отстраняюсь назад.

Риччи-монстр недовольно щурится. В голову проникает шёпот. Он гипнотизирует, очаровывает и подчиняет.

Теперь я стою перед ним, не в силах пошевелиться и позволяю себя медленно раздевать.

Тело становится оголенным проводом. Риччи-монстр прикасается, воспламеняя внутренний огонь и страсть — я ощущаю себя спичкой, готовой вспыхнуть.

21

Тело покрывается мурашками.

Это Риччи. То же самое лицо, которое совсем недавно было перекошено ненавистью и пыталось меня уничтожить. Те же самые руки, которые убили моих родителей.

Внутри проклёвывается протест. Да, по взгляду я понимаю — там, внутри, вовсе не мой муж, а кто-то другой.

И всё же…

Я делаю шаг назад, и Риччи-монстр недовольно сужает на мне глаза.

Секунда — и я ощущаю его дыхание на своей шее. С ужасом наблюдаю, как его рука темнеет и трансформируется в жуткую тень.

Я дрожу.

Острый коготь ведёт по моей щеке и опускается на грудь. Это больше не ласка — это предупреждение.

Маленькая капля крови проступает на ключице из свежей царапины. Монстр быстро слизывает её, заживляя.

Я не смею двигаться, мной овладевает паника.

Возможно, этот «кто-то другой» там, внутри, даже хуже, чем Риччи.

Он отстраняется и больше не прикасается, однако его взгляд ощутим на теле — он въелся под кожу. Словно тогда, когда он дал попробовать себя, часть монстра впиталась в меня.

Сердце трепещет в груди, словно пойманная в банке бабочка. Отсюда нет выхода.

Риччи-монстр скользит взглядом вверх-вниз по телу,