Она улыбается мне с флиртом.

— Думаю, она будет очень благодарна, что вы думали о ней, выбирая украшения.

Мы можем не соглашаться на этот счёт. Однако одно я знаю точно — моя женщина любит блестящие камушки.

— У нас недавно появился редкий комплект из турмалина Параиба. Позвольте, я принесу его для вас. Думаю, он может идеально подойти вашей избраннице, — мурлычет она, прежде чем уйти.

Если это действительно редкость, я знаю, что Аня не откажется так просто. Конечно, если у неё уже нет трёх таких комплектов.

— Простите за прямоту, сэр, но видеть вас в ювелирном магазине… это странно, — замечает Майкл, разглядывая украшения без особого интереса. Он успел напугать персонал, пока те не увидели, насколько я настроен на покупку.

К нам подходит другая сотрудница.

— О, ваш бокал почти пуст, — говорит она Майклу, предлагая ещё шампанского. Он охотно берёт и откровенно пялится на её задницу, пока она уходит.

— Веди себя прилично, — рычу я себе под нос. — Мне интересна эта часть жизни Ани. Эти драгоценности, которые она так любит. Я хочу оставить на ней свой след во всех смыслах. Так почему бы мне не выбрать подарок лично?

Майкл ставит бокал и лениво облокачивается на стеклянный прилавок. Одна из сотрудниц явно недовольна таким жестом, но ничего не говорит.

— Я просто пытаюсь понять нашу миссию, — говорит он. — Мы приехали сюда за деньгами и для переговоров по снижению ставок на оружие, а также хотели получить разрешение продавать его напрямую клиентам на Восточном побережье. Я не понимаю, какое место во всём этом занимает Аня Иванова. Разве мы не должны вести дела с её братом?

— Аня ничем не хуже, если не лучше, — быстро отвечаю я, сверля его взглядом. — И так получилось, что я… очарован. И намерен жениться на ней.

У Майкла дёргается челюсть.

— Вам не кажется, что это… немного чересчур? Эта женщина явно не в себе.

Он запинается, когда я смотрю на него так, что воздух в комнате становится холодным.

— Однажды ты будешь получать от неё приказы, так что советую привыкнуть и следить за языком. Или ты хочешь оказаться без работы раньше, чем мы дойдём до этого момента?

— Нет, сэр. Прошу прощения за дерзость, — торопливо отвечает он.

— Вот, — радостно сообщает девушка, вернувшись. Она открывает белую коробочку, в которой лежат серьги с голубыми бриллиантами. Затем открывает ещё две, показывая ожерелье и кольцо. — Это очень красивый комплект. Что-то из этого привлекло ваше внимание?

Я смотрю на кольцо, чуть не подавившись от смеха.

Если бы моя мать узнала, что я всерьёз подбираю украшение для женщины, тем более размышляю над кольцом, у неё бы случился сердечный приступ.

Возможно, стоит подвергнуть Аню настоящему испытанию — познакомить с будущими родственниками.

— Беру всё, — небрежно говорю я, когда телефон в кармане начинает вибрировать.

Глаза девушки расширяются, но она тут же расплывается в сияющей улыбке.

— Конечно, я упакую всё немедленно.

Я отвечаю на неизвестный номер.

— Ривер, давно не слышались, — говорит голос на другом конце. Я узнаю его. Мы уже говорили пару раз по телефону и один раз встречались лично. — Слышал, ты в Нью-Йорке по делам, и мне это интересно, — говорит Игорь.

— Игорь, не похоже на тебя звонить лично. Обычно я имею дело с твоим заместителем. Чем обязан такой чести?

— Ну, скажем так, мой посредник увидел новый лот на аукционе Ивановых. Говорят, это был эксклюзив. Но раз уж ты в городе, я хочу узнать, есть ли у тебя ещё. Я готов прилететь из России, чтобы обсудить сделку.

Моя улыбка расширяется, когда я передаю карту продавщице.

Я уже проворачивал сделки в этом районе, но в малых масштабах, чтобы близнецы ничего не заподозрили. Теперь же у меня есть полная свобода действий.

Разумеется, в разумных пределах.

Я не хочу давать Ане повод снова заказать мой труп. Она уже пыталась это сделать однажды, но сейчас, когда она мне должна… это было бы очень плохим решением для её бизнеса.

Мы не хорошие люди. Но если нарушишь сделку, то окажешься мёртвым.

— Может быть, мне это интересно, — говорю я, зажимая телефон плечом. — Пришли мне место и время встречи, я всё устрою.

Время не могло быть подобрано лучше. Всё сложилось настолько удачно, что я могу организовать небольшое «свидание» с самой чертовкой.

Глава 15

Аня

Рыться в вещах брата — это так же увлекательно, как смотреть, как сохнет краска. Несмотря на свою внушительную коллекцию дорогого виски, Алек никогда особо не разбрасывался деньгами. Домашняя прислуга попряталась после моего вторжения, а я уже который раз срываю его рубашки с вешалок в приступе ярости.

Вэнс стоит в дверях, когда Клэй заходит с чайником травяного чая. Все мои любимые сорта всегда есть на кухне Алека — потому что я так решила. Клэй ставит поднос и тихо произносит:

— Мисс, это уже четырнадцатый раз, когда вы ищете улики в доме вашего брата. Думаю, здесь ничего нет. Может, вам стоит отдохнуть?

— К счастью для тебя, я не плачу тебе за то, чтобы ты думал, — отрезаю я.

Он больше ничего не говорит, просто аккуратно разливает чай. Я вздыхаю и чувствую, что сейчас рухну на пол. Конечно, я этого не сделаю, не при свидетелях.

Я беру одну из рубашек Алека, подношу к носу и глубоко вдыхаю. Запах его парфюма всё ещё чувствуется, и это немного успокаивает меня. Я знаю, что он не мёртв. Но что, если…?

Нет. Не Алек. Никогда.

Но почему он меня оставил?

Я недостаточно хороша, чтобы доверить мне свою тайну? Я — помеха, а не союзник?

Я трясу головой, выгоняя из неё эти слабые мысли. Им нет места в моём мире. Я отказываюсь погружаться в эту драму и сомневаться в верности брата.

Поднявшись, беру чашку чая и сажусь на край его кровати. Осматриваю комнату и понимаю, насколько она безликая. Ну, если сравнивать с моими роскошными вкусами. Единственная картина на стене — изображение балерины. Никогда не понимала, чем она его так привлекала, но позволила оставить — хоть какое-то отличие от его скучных нейтральных тонов.

Клэй опускается на колени и снимает один из моих каблуков, начиная массировать ногу. Я облегчённо