- А... не именно здесь? На море?..

- Побольше, чем здесь и посерьезнее. Но примерно то же самое.

- И много вы нашпионили?

- Думай, как тебе нравится. Может, да, может, нет. Сам не знаю. Запомни: клану Белых не нужен ни Небесный Посланник, ни знания о нем. Клану Белых давно известно наверняка, что он у Ходжера есть, розыски его дохлое дело и под хвост никому не сдались. Клану Белых нужно выбраться из долговой ямы. У них гниют корабли и разбегаются матросы.

- И они ищут способ заработать, - полуутвердительно произнес Илан.

- Ищут способ зарабатывать, - поправил Обморок. - Разовый доход, вроде пиратского, их не интересует.

- На чем можно зарабатывать в Арденне? На рабах? - спросил Илан.

Обморок посмотрел на него удивленно.

- Почему? Зачем рабы? Кому они нужны? Нет, конечно. - Потом усмехнулся: - Не цените вы себя. Не знаете своих достоинств. Не понимаете счастья.

Илан видел, что Обморок честен. Не на рабах.

- Передай императору, что мы шпионы и нас надо побыстрее выслать, ладно? Очень буду благодарен. Если хочешь нас всех спасти - только так и спасешь. Жалеть и гладить по головке не придется, у нас все станет хорошо само собой.

Быстро поднялся и, шлепая подкрадухами, неровным шагом направился к выходу. Ходить в подкрадухах с достоинством - очень сложно, будь ты хоть стократ из славного семейства.

- Ариран! - окликнул Илан младшего посланника.

Тот остановился, оперся рукой на стену - берёг подвернутую ногу.

- Ты больше не падаешь от вида крови?

- Нет, - мрачно ответил Обморок и пошлепал прочь.

Понимание раскрывалось неторопливо, словно бутон розы. И в этой розе было до черта много лепестков. Она раскрывается - ты сразу путаешься. Но можно прижать ее пальцем и перебрать по одному.

На 'Итис' Хофра тоже искала возможность зарабатывать. Но 'Итис' - не торговый корабль. Во всяком случае, в тот раз он доставлял в Арденну не товары. Он вез пассажиров, ученых и тайный груз, который мог возгореться и взорваться. Ученых и часть груза Хофра изъяла для рассмотрения. Зачем нужны ученые? Создать тот тайный груз. Зачем тогда нужен сам груз? На случай, если ученые упрутся и не расскажут тайну его создания. А если груз намокнет и будет непригоден для рассмотрения, можно будет нажать на ученых... Наверное, так.

Что такое этот груз, за утерю пары ящиков которого следует обвинение в государственной измене и смертная казнь, Илан знал. В ту ночь, которую он очень не любил вспоминать, но которая возвращает и возвращает его к себе во снах, он видел, что можно натворить тем самым 'огнеопасно, взрывоопасно'. Причем, у Намура тогда был всего лишь небольшой горшок с пропитанными веществом тряпками (он без спросу взял у доктора Наджеда бинты), а на воздух с огнём и грохотом взлетела вся центральная часть огромного древнего акведука, ведшего через залив Болото. Упали два опорных столба, образовалась запруда, начались водовороты в приливы и отливы, затруднилось судоходство - после канал так и не расчистили толком, слишком большие блоки упали в воду, слишком много их было, и слишком мало денег выдал город на освобождение от них акватории. Городские власти рассудили просто: упал и упал, так даже лучше, рыбачьим лодкам воды достаточно, а контрабандистам, пиратам и прочей опасной для города шушере в Болоте делать нечего.

А ведь Илан подсмотрел тогда, как Намур делает тайный состав. Была в том горшке всего пригоршня химии, и столько разрушений. Весь ли цикл изготовления попал Илану на глаза, он не знал. Но лаборатория есть, можно и попробовать повторить... Хорошо, что тетя Мира ничего об этом не подозревает. Хорошо, что Намур был полностью поглощен изготовлением и не замечал, что за ним подсматривают. А, может быть, хорошо и то, что Илан не хочет вспоминать ни ту ночь, ни день перед ней, в который Намур возился в лаборатории Наджеда. Неприятные воспоминания и которое уже по счету опасное знание.

Трах-тарарах! Отлетела дверь. В нее толкнулись, как в запертую, а она была открыта. Мышь. Замерла на пороге, увидела искомое - доктора - расцвела улыбкой.

- А если бы тут кто из платных пациентов справлял большую нужду? - спросил Илан. - Стучаться надо!

- Там доктор Наджед вас ищет! - без малейшей попытки оправдать отсутствие у себя зачатков воспитания выпалила Мышь.

Илан вылез из ниши, отряхнул одежду.

- Зачем он меня ищет? Хвалить, казнить или работать?

Мышь резко вздернула и опустила плечи - понятия не имеет.

- Не сердитый, - сказал она. - Не казнить.

- Тогда пошли, - Илан махнул рукой. - Буду валить на тебя, если мы снова в чем-то виноваты.

Мышь захихикала.

- Дурища, - по-доброму сказал Илан.

Глава 66

  * * *

  Илана звали снимать Актару швы. Принципиальный пациент уперся: кто их накладывал, тот пусть и удаляет. Доктор Наджед покрутил пальцем у виска, выйдя из процедурной навстречу Илану, Илан пожал плечами - да, Актар такой. Капризный и придирчивый, скажите спасибо, что лекарство доктора Арайны его слегка отпустило и он уже не плачет, не обижается и не жалуется по любому поводу и без.

  Доктор Актар за себя боялся, ко всем манипуляциям относился настороженно, старался заглянуть, проконтролировать, задать вопрос, почему именно так. Илан решил увести его в сторону, чтобы не мешал.

  - Скажите, доктор Актар, вы