доктор Илан спал, и немного погуляли вокруг дворца, ели леденцы и кидали камешки по шишечкам на столбах ограды на меткость. Проныра ничего и никого в городе не боится, почти как Мышь! И видит в темноте, как кошка! Очень здорово провели время!

За четверть стражи, что требуются для первой пробы на мышьяк, Илан с Мышью успели насмерть поссориться, потом помириться, потом опять поссориться, потом Мышь повисела у Илана на шее из благодарности за заботу, а Илан рассказал ей историю Обморока. И Мышь совсем приободрилась - даже если что, доктор ее вылечит!

Потом они забились на подзатыльник, есть в леденцах яд, или нет. Илан предлагал на щелбан, но Мышь сказала, что щелбаны бьет слабо.

Илан проспорил. Не нашли.

Мышь пожалела докторское достоинство и подзатыльник выдала символический, после чего снова начала дерзить и смеяться над доктором, что он паникёр. Илан ничего не ответил, на следующую ступень исследования не остался, забрал несколько не пригодившихся леденцов, и молча побрел обратно в свой корпус. Нельзя было сказать, что происшедшее оставило Мышь по-веселому бездумной и к происходящему равнодушной. Где-то на половине дороги она потянула Илана за рукав и спросила:

- Доктор, а это лично вас подставить хотели или весь госпиталь кому-то поперек горла?

Если бы Илан знал.

Но, коль скоро он рассматривает историю с точки зрения денег, сам он, как доктор, вряд ли сильно кому-то мешает зарабатывать. Про 'парня из префектуры' помнят и знают немногие, да и не вмешивается он с этой стороны в чужие дела. А как недогосударь Шаджаракта он сила неизученная, поэтому принимать решения по нему рано, и полезнее с покушениями пойти по душу и голову кира Хагиннора, чем к нему. А госпиталь... Да. Пожалуй, да. Вот только госпиталь никак не связан с работорговлей. Карантинные свидетельства на ввоз и вывоз рабов выписывают врачи гильдии, и даже на аптекарей, которых в гильдии так опасаются, эту работу не переложишь. А Илан и рабов-то, если не считать Неподарка, видел только издали.

Но деньги на этом рынке крутятся большие. Даже если рабы в Ардане стоят вдвое-втрое дешевле, чем в южно-имперских провинциях, это все равно очень дорого. За Неподарка в Дартаикте заплатили две тысячи двести лар. Около двух тысяч зарабатывает за год в госпитале Гагал. Три тысячи стоит домик Эшты в Старом квартале. Башку сломать можно. Даже будучи парнем из префектуры. Это вам не диагнозы методами пальпации, перкуссии и аускультации выявлять.

В кабинете замедленными сонными движениями Неподарок макал тряпку в таз и тер пол. Усердия дяна на три-четыре. Никак не на две тысячи двести лар.

- Неподарок, - сказал Илан, - пол мыть ты не умеешь. Не вози грязь туда-сюда и смени воду. Но, может, ты у нас хотя бы умный?

Имел в виду: иначе за каким хвостом за тебя отвалили столько золота?

Неподарок положил тряпку в воду и посмотрел на Илана хмуро и подозрительно.

- Где, по-твоему, легче всего заработать много нелегальных денег? - спросил его Илан. - Не конкретно, а в общем. Теоретически.

- Там же, где их можно заработать легально, - непочтительным тоном отвечал Неподарок, отвернулся и продолжил возить туда-сюда той же водой на пятачке размером в две ладони.

- Понял, - сказал Илан, мрачное настроение которого необъяснимым образом исправилось после того, как в конфетках Проныры не нашли мышьяк.

Не стал вязаться к Неподарку дальше, на то Мышь есть. Забрал со стола свою убогую карту города и отправился в отделение.

Адара застал лежащим на кровати. Тот просматривал чью-то переписку - вскрытые письма с соскобленным воском и обрезанными со шнуров печатями. При виде Илана быстро сунул работу под подушку и привалился к своим секретам спиной. Илан задрал ему рубаху, стал слушать хрипы со стороны груди и на спине, потом долго щупал лимфоузлы - подмышечные и шейные с левой стороны ему не нравились. В прошлый раз на шее они почти не пальпировались. Сам дядя Адар был бодрячком и за манипуляциями доктора следил снисходительно. А Илан думал, с чего бы начать.

- Мне лучше, - сам вступил в разговор Адар. - Может, мне домой пойти, чтоб ты надо мной не мурлыкал? Не привык я быть твоим хорошим, родным и дядей. Странно мне. Нужен тебе дядя - сходил бы ты к Джате...

- Это здесь у нас тебе лучше, дядя Адар, - возразил ему Илан, словно не слышал последних слов. - С нашими лекарствами. Дома я за тобой не услежу, опять заболеешь, что с тобой тогда делать? Так что сиди-ка ты смирно, не дергайся.

У Адара было, что ответить, но Илан ему не разрешил.

- У меня через дверь от тебя по той стороне, - сказал он, - лежит человек, с которым Аюру не нужно бы встречаться.

Да и тебе, дядя Адар, с ним встречаться ни к чему, потому что я не знаю, знаком ты с теми, на кого работал Номо, или не знаком, подумал Илан. Он сейчас осознал, что сам создал эту проблему и надо бы как-то ее решить. А то на этот раз поубивают они друг друга прямо под дверьми операционной. Удобней, конечно, чем в городе, но все-таки..

- Почему? - ожидаемо спросил Адар.

- Что Номо делал на 'Итис'? - вопросом на вопрос ответил Илан.

Адар замолчал.

- Можешь не бояться, - через некоторое время сказал он. - Второй раз Аюр того человека не тронет. Мы все знали, что эта работа опасная, знали, на что шли. Тогда Аюр защищался. Сейчас в интересах дела мы готовы держать себя в