https:// /shrt/uP2Q

Глава 10.1

На обед нужно было сделать что-то простое и быстрое. Сил и времени разготавливать у меня не было. Быстро промыла гречку, Томаса отправила чистить морковь его полюбившимися пружинками, а сама занялась луком. Пока закипала греча, у меня уже были порезаны овощи. Они-то и отправилось в глубокую сковороду с банкой тушенки… Та, к слову, была не чета той магазинной, к которой я привыкла в своем мире. Тут была тушенка так тушенка. Настоящее хорошее мясо, ароматное, что и у меня, и у Томаса слюнки потекли.

Гречка едва закипела, я ее крышкой накрыла и с плиты переставила в уголок. Чтобы и в теплом месте, но уже не на огне. Минут двадцать, и она воду в себя впитает, будет рассыпчатой и не переваренной. Всегда так готовила дома, главное всего на сантиметр сверху воды налить – работало безотказно. Надеюсь, что гречка здешняя от нашей не отличалась.

– И что это такое? – Томас уже не мог вытерпеть.

– Ну… похоже на гречку по-купечески.

– Ты что, из купцов была? – фыркнул Томас.

– Нет, просто блюда так называется, – пояснила я, вываливая крупу из кастрюли в сковороду. – Иди, зови отца, обедать будем.

Томас посмурнел.

– Он не придет.

– Почему это?

– Он обычно на ходу что-то перекусывает. Или вообще не обедает.

– Вот и зря, – я вытерла руки об фартук и достала из шкафа три тарелки. – Иди, зови. Скажи, что мы его ждем и без него обедать не сядем.

Томас что-то пробурчал себе под нос, но все же отправился делать, что велено. Ну не ребенок, а золото.

Я пока накрыла на стол. Прошло совсем немного времени, когда эти двое, одинаково хмурые, вошли в кухню. Кайрон весь был в опилках, они сыпались с него на ходу.

– Это еще что? – я не дала ему и рта раскрыть, хотя он уже намеревался, похоже, выдать мне недовольную тираду. Подумаете, от работы оторвали.

– Где? – он оглядел себя, явно не понимая, куда я тычу полотенцем.

– Мы здесь полдня порядок наводили, чтобы ты опять все изгваздал?

– Что сделал?

– Выйди на улицу и там отряхнись, – я еще и руки в бока уперла для большего веса в словах. – К чужому труду-то тоже надо с уважением относиться.

– Я обедать не буду, – сурово отрезал Кайрон, явно пропуская мои слова мимо ушей.

– Уверен? – Я подняла одну тарелку и поднесла к его лицу. Еще и рукой помахала в его сторону, чтобы запахом подразнить.

– Это еще что?

– Гречка по купечески! – Томасу явно не терпелось приступить к еде.

Борьба на лице Кайрона отразилась нешуточная.

– Да ты издеваешься… – Он закатил глаза и все же пошел на выход. Ну, и как это воспринимать?

Секунда, другая… Входная дверь снова открылась.

А я с заговорщической улыбкой глянула на Томаса.

– А ты говоришь, не придет, – усмехнулась я шепотом.

– Можно мы уже поедим?

Войдя в кухню, Кайрон глянул на меня искоса, явно выражая недовольство, но пошел мыть руки, а после и сел за стол.

Одежду, кстати, он отряхнул.

– Приятного аппетита, – пожелала я, когда все уселись и взялись за ложки.

И стоило видеть их лица, когда они приступили к еде. Я только посмеивалась про себя.

– Лучше обычной каши? – уточнила, наблюдая, как они наворачивают.

Оба угукнули. Да так слаженно, что мне опять пришлось прятать улыбку. Они вообще были очень похожи друг на друга. И оба кололись, как ежики своими иголками.

Но на сердце становилось так легко и спокойно, когда мы вот так втроем сидели за столом… Я невольно подумала, как давно мне удавалось вот так пообедать?

Может быть возвращение домой, это не так уж и важно? Что, если я действительно нужна здесь? Нужна Томасу, который остался совсем один, с отцом, который тоже любить толком не умеет…

Я опустила взгляд в свою тарелку.

Странные мысли. И еще более странные чувства.

Я посмотрела на Кайрона. А ведь он симпатичный, сильный такой. Когда те люди приехали, не струхнул… смогла бы я в него влюбиться?

Он вдруг поднял свой взгляд, словно почуял о чем я думаю. Я же поспешила вернуться к еде. Только щеки немного прижгло. Вот дуреха.

Сидим едим, а я не пойми о чем думаю.

– Это было неплохо, – проговорил он, отодвигая пустую тарелку.

– И это все? – шутливо поддразнила я, сбрасывая с себя минутное смущение.

– Пока да, – он улыбнулся, как-то уж очень странно. И мне послышалось или в этом ответе был какой-то подтекст? Или он сам теперь дразнит меня?

– Все, – Томас, кажется, тоже наелся.

– Вот и отлично.

– Я вынесу мусор во двор, – мальчишка уже вскочил со своего места и потащил ящик с тем, что мы приготовили на выброс, в коридор.

Я усмехнулась, а вот Кайрон проводил сына заинтересованным взглядом.

– Это с ним впервые, – пробормотал он.

– Ну, когда есть стимул, работать проще.

– Какой еще стимул?

– Чердак, – я указала пальцем в потолок и коротко рассмеялась. – Все дети любят шастать по чердакам.

– Никогда бы не подумал…

– Ты что, никогда не был ребенком?

– Меня отдали в военное училище, когда я был младше Томаса.

Я замерла. Вот как значит…

– Прости…

– За что?

Я поглядела на этого мужчину, не зная, какие правильные слова подобрать теперь. Он не знал материнской ласки, жена от него ушла…

– Училище было моей семьей, другой мне было не нужно.

– Расскажешь? – я налила отвара из трав и поставила одну чашку перед Кайроном. Откинувшись на спинку стула он внимательно оглядел меня.

– Тебе и правда интересно?

Я подвинула чашку ему поближе. Кайрон хмыкнул, покачал головой, но все же рассказал…

Жизнь его и правда не назовешь сладкой. Ребенком попав в училище, он провел там двенадцать лет. Дисциплина и уважение к старшим – все, что он знал. После этого он служил в гвардии, командировался в разные города, а затем, с началом войны, вступил в королевские войска, подписав контракт