class="p1">Последнее, что я увидела, — это тяжелый, застывший взгляд Дария, который он устремил мне вслед. Но декан не сделал ни единого движения — остался безразличен как к возмущающейся Маделин, так и к тому, что я вложила свою ладонь в руку мага Воздуха.

И я подумала…

Хотя нет, не стала ни о чем думать, старательно выкинув мысли о произошедшем из головы.

Вместо этого хорошо провела время в компании Сайруса в другой ресторации, где мы отлично поужинали. Затем он снова распахнул портал — почти до ворот академии, — после чего проводил меня до факультета Некромантии.

Кажется, засобирался поцеловать напоследок, но тут меня обнаружили соскучившиеся церберы, избавив от раздумий, позволять ли этому поцелую произойти или нет. Налетели, стали прыгать на меня и на Сайруса, и тот, смеясь, разрешил им себя облизать.

— Надо же, они тебя приняли, — удивилась я. — Только кактусу моему ты не по нраву.

Потому что бродивший по академии в поисках меня Колюч тоже притопал. Притаился поблизости, спрятавшись в кустах жимолости, вознамерившись…

— Даже и не думай, — повернув голову в темноту, сказала ему.

— Надеюсь, скоро я покорю не только его сердце, но и твое, — заявил мне Сайрус, а потом ушел.

Колюч на прощание все же выпустил в его сторону рой игл, но маг Воздуха ловким заклинанием отвел их в сторону. Затем Сайрус исчез в спустившихся над Альтарисом сумерках, а я, сопровождаемая своей, можно сказать, стаей, вернулась в нашу с Греттой комнату.

Подруга была уже в кровати, готовилась ко сну. Спросила у меня, как все прошло на свидании, на что я пожала плечами.

— Неплохо, — ответила ей.

— Вот и хорошо, но расскажешь мне обо всем завтра. А сейчас давай поговорим про Око, которое явилось к тебе во сне, — произнесла подруга. — Это важно.

Но тут же зевнула, улеглась на подушку и закрыла глаза, пробормотав, что лучше мы и это перенесем на завтра, потому что она устала до ужаса. Настолько, что даже разговаривать нет сил.

И я была с ней полностью солидарна.

И нет, Око этой ночью ко мне во сны не приходило — то ли оно искало чулки шелковые, двадцать три пары, то ли старательно взвешивало золото перед тем, как переплавить его ровно по весу в заказанные мною слитки.

Но, скорее всего, охотилось на тушканов, которых не водилось в природе.

Поэтому я неплохо выспалась — ну, если не брать во внимание то, что сперва я подскочила ни свет ни заря. Уставилась в потолок, принявшись думать о том, что сегодня днем у нас второй отборочный тур, а мы совершенно к такому не готовы!

Затем погладила теплый бок то ли Котика, то ли Пушка — или же это был Зайчик, уж и не знаю. Заодно отказалась гладить Колюча, который вознамерился слезть за моей лаской со своего стола. Сказала ему, что не хочу оставшуюся половину ночи вытаскивать из ладони его иглы, а себе — что у нас все непременно получится.

После чего снова закрыла глаза и спокойно проспала до половины восьмого утра.

Ровно до момента, когда по общежитию разнесся пронзительный звук магического будильника, означавший для всех студентов Академии Магов Альтариса начало нового учебного дня.

Для тех же, кто оспаривал право представлять нашу академию на Все-Магических состязаниях, пришло время позавтракать, после чего можно было снова встретиться с куратором и выслушать от него последние указания.

Поднявшись с кровати, я выпустила церберов побегать, затем приняла душ и принялась приводить себя в порядок.

— Это Око, — спросила у меня Гретта, когда я вернулась из ванной команты. — Оно приходило к тебе во снах еще раз?

Ее голос прозвучал встревоженно, и я поняла, что настало время для серьезного разговора.

Но открываться полностью я ей не собиралась.

В Гржине нам долго и старательно вдалбливали в головы, что доверять можно только самой себе и еще ковену, потому что он всегда на стороне ведьмочек. Остальным — с оглядкой и не до конца, даже если это твоя встревоженная подруга, смотревшая растерянным взглядом тебе в лицо.

— Нет, — покачала я головой. — Как приснилось в тот раз, так больше ничего подобного не повторялось.

Услышав эту ложь, Гретта заметно расслабилась.

— Так что, думаю, это был обычный кошмар, — добавила я.

Который вернется еще не скоро — где он достанет тех тушканов⁈

— Я вспомнила, как нам рассказывали о похожем на первом и втором курсах Мироздания. И Марек — тот, который маг Огня, — он тоже это вспомнил. А потом мы для верности еще и сходили с ним в библиотеку.

— Но что такого в этом Оке? — растерялась уже я.

— О нем нам говорили на занятиях на тему вечной Тьмы и Хаоса. Это те, кто создал Лабиринты… — принялась объяснять мне Гретта.

— Да-да, конечно, — отозвалась я. — Источники Тьмы, черные скалы, прорывы. Мы с тобой видели этих тварей, и ничего приятного в них не было. Но при чем здесь мой сон?

— Потому что подобное Око — это порождение Тьмы. Вернее, ее попытка связаться с людьми и заполучить их в свое пользование. Подчинить их себе! — выпалила Гретта. — Мы доподлинно не знаем, что такое Тьма, но есть большая вероятность того, что она разумна и ей что-то от нас нужно. Не только уничтожить все живое в Светлом и Темном Мирах, но еще и захватить разум людей, с которыми она контактирует.

Тут Гретта задумалась, а затем добавила:

— Ну да, чтобы потом нас всех уничтожить.

— То есть, выходит, если Око является к кому-то во сне, то это плохой знак?

— Очень плохой, — отозвалась Гретта, после чего посмотрела на меня с жалостью.

Словно я уже умерла и она прикидывала, сколько ей выделить из своего бюджета на то, чтобы приносить цветы мне на могилку.

— Но я рада, что оно больше не появлялось, — попыталась улыбнуться подруга. — Судя по всему…

— Это был обычный кошмар, а не Тьма в моем сне, — подхватила я, и Гретта кивнула.

— Но если вдруг… Александра, если Око появится еще раз, ты должна немедленно об этом всем рассказать! И первым делом — нашему декану.

— Значит, декану, — задумчиво отозвалась я, решив, что это очень даже неплохая идея. Вернее, отличный повод для разговора.

Но Гретте сообщать