— Хельмут, я объясню. То, чем я занят в ПРА, так там и останется. А вот выход на международный, так сказать, уровень… Да и организатор бизнеса из меня — так себе.

— Я, значит, вложусь, создам, налажу — и дальше?

— Мне нужен знающий и опытный в неизвестных мне областях компаньон. У меня есть возобновляемый и практически неиссякаемый, при правильном подходе, источник сырья. Есть востребованность продукта. Есть некие финансы на развитие. Остальное — в ваших руках!

Нельзя сказать, что «всё стало вокруг голубым и зеленым» прямо вот сразу. Совсем нет! Два дня мы провели, составляя партнерское соглашение, на основании которого зарегистрировали фирму «Дружба — Фройндшафт». Я-то думал, что всё — ан нет! Тут-то и началась настоящая пахота.

Через неделю, когда из местной Германии пришел караван с затребованными по почте Хельмутом специалистами, в течении трех дней была снаряжена экспедиция в «американскую» рощу. Своим я оттелеграфировал, что задерживаюсь и пусть функционируют без меня, и отбыл в предгорья. За три недели, что продолжалась эта поездка (из них две недели ушли на дорогу туда и обратно) роща была откартографирована вплоть до последнего ростка, исследованы водные ресурсы и составлен в первом приближении бизнес-проект. После этого мы вернулись в Порто-Франко: оборудование, персонал, запасы — все это требовало времени и определенных усилий. Отдохнув с дороги, я с Лехой выдвинулся на Базу «Китай и Юго-Восточная Азия»: цены на нужные станки, генераторы и прочее оборудование там были наиболее привлекательными. Этой информацией поделился Хельмут. Будучи ярым патриотом и немножечко, в разумных пределах, расистом, он тем не менее не считал возможным приобретать один немецкий станок по цене трех китайских. Он же отправился в свои германские края, собирать свою наличную часть потребных машин и механизмов.

В паре километров от рощи находилось небольшое озерцо с дико холодной проточной водой, которое питало Рио-Гранде, ещё относительно неширокую в этих местах. Поэтому по рекомендации Хельмутова спеца по воде я намеревался заказать погружную микроГЭС, что мне на неплохом русском отсоветовал местный орденец-китаец. Я выслушал его доводы и, оставив Леху на базе — разрешение на ночевку было вполне спокойно получено — ломанулся на поезде в Порто-Франко. По телефону я связаться с Хельмутом не смог, поэтому мне пришлось «ну всё самому!». Я везде успел, застав и «гидрача», и технолога-лесопереработчика: они только-только собирались, придя в себя после вчерашнего, выдвигаться на «продолжение банкета». Я с банкетом их обломал, угостил в гостиничном баре и пообещал, что разгул будет потом, а завтра с утра нас ждут в отделе снабжения на базе. Оба отнеслись к этому с пониманием, мы переночевали и утром на такси — поезд на эту Базу приходил слишком поздно — рванули в «Китай».

В обсуждении комплектации и видов оборудования я по понятным причинам принимать участие толком не мог. Гидроэлектростанция — вещь понятная, текучая вода есть — будет и электричество, но нюансы! Кому, кроме специалиста, понятна разница между турбинами Френсиса и Тюрго? Вот и вели обсуждение спецы, а я сидел тем бумажником и ждал момента, когда в кассу пригласят… Минусы — по итогам переговоров я обеднел на сто девяносто тысяч экю без малого. Это, конечно, именно столько минусов, зато будущее предприятие обеспечено и электроэнергией, и промышленным оборудованием — всё, что предполагалось к закупке, нашлось на складе Базы — в упаковке, с гарантией и прочими инструкциями и сертификатами. И даже в кузов свежекупленного грузовика всё влезло, правда, места свободного в нем уже не осталось.

Раскидывать мозгами на тему «что дальше» мне, по прибытию в Порто-Франко на следующий день в полдень, не потребовалось: Хельмут, вроде как отбывший формировать колонну техники, уже обернулся туда и обратно, доставив весь потребный автопарк по железной дороге. Реактивный какой-то дядя…

— Завтра выходим.

Я поперхнулся пивом.

— Куда?

Хельмут посмотрел на меня поверх кружки.

— На плантацию. До дождей надо всё закончить. Или мы как следует отдохнем недели две, а потом будем догонять и ударно трудиться?

Против этого мне возразить было нечего.

— Хельмут! А как ты так быстро обернулся-то?

— А я и не уезжал. Я полетел на самолете, а дальше — дело техники, ха-ха. Время, мой друг, время. День здесь потеряешь, день там — и не успели в срок, а это — лишние проблемы, головная боль и финансовые потери. Это у вас, русских, есть обычай сперва создавать трудности, а потом их героически преодолевать. Мы же предпочитаем делать сразу и хорошо.

— Ну это ты загнул…

Хельмут неожиданно взъярился.

— Да-а-а? А выколачивать из прокатного стана-стотысячника «пятьдесят тысяч тонн в закрома пятилетки сверх плана» — это не ваше ли национальное хобби?

— Так это когда было…

— Всегда!!! А о том, что технологически это невозможно — плевать, главное — получить, собрать и ссыпать! Плевать куда, но ссыпать! Затолкать! Всунуть в эти закрома!!! Любое нарушение технологии ведет к тому, что на выходе получается дерьмо! Шайзе! Поэтому у вас машины и гниют! Подняли скорость вальков, уменьшили температуру промежуточного охлаждения, а то и просто предложили «охлаждать уличным воздухом» — и так и сделали!!! И получили не планируемые сто тысяч тонн проката и пятьдесят тысяч незапланированного дерьма, а сто пятьдесят тысяч тонн именно дерьма! И так у вас — во всем! Как не для себя работаете!

Вот на такой «оптимистичной» ноте наши посиделки и закончились. Этому фрицу-то хорошо, он негатив выплеснул и отправился отдыхать, а я ещё с час в номере ворочался, размышляя о том, сём и этом.

Глава 10

Как Хельмут не планировал, как ни пытался предусмотреть всё и на всё же заложиться, однако действительность доказала, что «в жизни всегда есть место подвигу», и как ни старайся, в именно эти места регулярно вляпываешься. Обустройство производства, удаленного от обитаемых мест, и на Старой Земле, где всё отработанно и привычно — та ещё песня, а уж здесь… Дважды пришлось мотаться в Аламо в поисках внезапно понадобившегося и крайне необходимого! Однако справились, хотя вместо начальственного надзора опять пришлось впахивать руками практически кем придется вплоть до подсобного рабочего. Чаще я за рычагами и манипуляторами строительной техники сидел, но пришлось и гаечными ключами поработать, да и лом с кувалдой, бывало, в дело шли. Зато мы вроде бы всё успели! Леха, кстати, от производственных задач дистанцировался. Нет, при необходимости подхватить или помочь он