то заперла бы его в клетке. Он воображает себя охранной системой для дома.

— Жаль, что его нельзя записать как сигнализацию в страховку, — пробормотала Фрейя. — Давай… — Она протянула мне руку, чтобы помочь встать, и я взяла её, поднимаясь на ноги. — Эта птица — заноза в одном месте, сама нуждается в системе предупреждений, а не быть ею.

Мораг поджала губы.

— Хотела бы я поспорить, но это правда. Он тот ещё нарушитель спокойствия.

— «Тот ещё» — это мягко сказано, — раздался мужской голос, и наконец я увидела его обладателя.

Это точно был отец Уильяма. У них было слишком много общего, чтобы быть просто дальними родственниками, и в его улыбке, обращенной к Мораг, угадывалось что-то очень знакомое.

— Мам, держи его в клетке на выходных или хотя бы запри комнату, если собираешься его выпускать, — сказал он пожилой женщине, подтверждая свою личность.

— Я хотела, — ответила она виновато. — Иногда я забываю, как быстро он летает.

— Удивительно, что пёс его ещё не съел, — пробормотала Фрейя.

— Да, ну, это не от недостатка попыток, уверяю вас, — фыркнула Мораг. — Я выпустила Чуи только потому, что Брюс сейчас на тренировке с Джессикой.

— Кто такая Джессика?

— Новая работница, которую наняли в садовники, — ответил мужчина, потом повернулся ко мне. — Простите, они ведут себя невежливо. Вы, должно быть, Грейс?

Я улыбнулась.

— Это я.

— Стюарт. Отец Уильяма, — представился он, протянув руку для рукопожатия, поднимаясь по лестнице, и я спустилась, чтобы пожать её. — Рад наконец-то познакомиться. Я уж начал думать, что он вас выдумал, чтобы отвязаться от бабушки и дедушки.

Ха.

Ха.

Да… Это было бы неловко.

— Как будто он мог бы придумать кого-то настолько милого, как Грейс, — сказала Фрейя, спускаясь по оставшимся ступенькам. — Я до сих пор поражаюсь, как ему удалось уговорить её встречаться с ним.

Честно говоря, я тоже.

— Ты не считаешь, что уже слишком взрослая для таких препирательств, Фрейя? — спросил Стюарт, приподняв брови.

— Нет, я буду ссориться с ним даже на смертном одре, — язвительно ответила она. — Разве ты не должен быть с ними?

— Нет, — отрезал Стюарт. — Я решил, что не хочу замерзать на этом холоде.

— Папа!

— Фрейя, я уже семь раз примерял этот чертов костюм. К тому же трачу кучу денег на эту свадьбу. Думаю, я сделал достаточно.

— Но, папочка!

Он поднял руку, останавливая ее.

— Ты выбрала провести свою свадьбу здесь в это время года. Мы с дедом предупреждали тебя о возможных погодных рисках, но ты решила нас не слушать. Я помогу тебе с тем, чем смогу, но думаю, что твой дед и брат вполне справятся со списком гостей.

Фрейя глубоко вдохнула, собираясь спорить, но отец опередил её.

— Твоя мама помогает им, — продолжил Стюарт, опустив руку. — Достаточно ей позвонить тёте Гвен, и все уже через пять минут будут в курсе. К тому же, гости уже начали прибывать в Данкри, включая родителей, бабушку с дедушкой и братьев Джеймса. Он только что уехал за ними в аэропорт.

Фрейя нахмурилась.

— Я думала, они приедут только через два дня.

— Ну, как видишь, некоторые из твоих гостей умеют проверять прогноз погоды и самостоятельно перестраивать свои планы. — Глаза Стюарта лукаво блеснули. — Может, тебе стоит больше доверять людям.

Фрейя отвела взгляд и вздохнула.

— Я рада, что они уже здесь ради него.

Я сдержала улыбку и взглянула на неё.

— Несколько дополнительных рук не помешают в случае экстренной ситуации.

Мораг захлопала в ладоши.

— Точно. К тому же, все они поселились рядом, в коттеджах на территории, так что не будет риска, что кто-то из важных гостей не доберётся до церемонии. Ну что, теперь, когда мы знаем, что самые важные люди точно будут здесь, пойдём выпьем чаю и всё обдумаем, как следует?

— Прекрасная идея, мам, — согласился Стюарт. — На улице чертовски холодно.

— Подожди, мама помогает деду со списком гостей? — Фрейя крепко схватила отца за руку. — Мы уверены, что это хорошая идея?

— Нет, — ответил он с легкой улыбкой. — Но я уверен, что твой брат справится.

— Всегда приятно, когда в тебя верят, — сказала Мораг, подмигивая мне. — Ну что, пойдём, детка, попьём чайку и подумаем, как сделать так, чтобы свадьба не превратилась в полный кошмар.

Если это вообще возможно.

Глава 14

Грейс

Даже старая лама не хочет драм

Я убрала руку с лица, когда дверь открылась, и Уильям застыл на месте, увидев меня.

— Не надо, — сказала я, опуская руку обратно на лицо. — Просто не надо.

Его тихий смешок наполнил воздух, за ним последовал щелчок закрывающейся двери.

— Я тебя предупреждал, но ты решила быть героиней.

— Я сказала «не надо», Уильям, — повторила я, не двигаясь со своей драматичной позы мученицы на диване. — Я устала. Голодна. У меня болит голова, и мне нужен крепкий напиток.

— Да, обычно именно так моя сестра на всех действует. Но тебе повезло — я подготовился и принес всё, что тебе нужно.

Медленно я приподняла руку и повернула голову, чтобы взглянуть на него. У него было три пакета из супермаркета, один из которых тихо звенел.

— Этот, — сказала я, указывая на него. — Вот его я и хочу. Даже не знаю, что там, но точно знаю, что хочу это.

Он засмеялся и поставил все пакеты на пол.

— У меня ещё и пицца есть, — сказал он, доставая из пакета пять коробок.

— Почему у тебя пять коробок пиццы? — Я приподнялась на локтях и уставилась на пиццу.

Он цокнул языком.

— Я не знал, какую ты любишь.

— И ты не мог написать мне и спросить?

— Нет, не мог. Это подразумевало бы объяснение маме, что я не знаю, какую пиццу предпочитает моя девушка.

— Справедливо, — кивнула я. — Хотя, учитывая твои ужасные навыки общения, её бы это особо не удивило.

— Я притворюсь, что не слышал этого, — пробормотал он, убирая коробки обратно в пакет. — Единственный минус — нам придётся их готовить.

— Макдональдс и замороженная пицца два дня подряд? Вот это жизнь. — Я с трудом поднялась и вздохнула.

— У тебя есть другой вариант — ужин с моей семьёй.

Нет уж. Я своё время с его семьёй сегодня уже отсидела. Спасибо, больше не надо.

— Знаешь, кажется, здесь нет плиты.

Уильям слегка усмехнулся.

— Я так и думал, что ты так скажешь. В этом замке три кухни.

— Конечно. А как же иначе? Двум людям ведь обязательно нужно три кухни.

Ну а что? Одна для завтрака, другая для обеда, третья для ужина?

Хотя, я уверена, ни