у массажиста далекоидущие, весьма коварные и сопряжённые с физической активностью. Очень скоро мне становится не до снов и тем более не до Князева.

– Ну что, – мурлычет Сашка, подгребая меня, усталую, расслабленную и счастливую, поближе под бок, – есть ещё сомнения, что твой муж самый лучший в мире? Ну вот и ладушки, спокойной ночи.

Он легонько чмокает меня в нос, и я фыркаю – у меня и не было никаких сомнений! Но спорить лень, глаза закрываются сами собой, а вредности хватает только на два слова:

– Половина пятого.

– Тогда, – хмыкает он, – с добрым утром.

А потом натягивает на меня одеяло, обнимает покрепче, и я засыпаю с мыслью, что с Саламандрой непременно нужно будет поговорить, потом, обяза-а-а-ательно…

Больше мне ничего не снится.

***

Просыпаюсь я рано и на удивление отдохнувшей. Валяться в постели до упора сегодня остаётся Сашка, а я ползу в душ. А потом выбираюсь на кухню, кормлю драконов, варю кофе, жарю омлет с ветчиной, сыром и зеленью и заворачиваю его в тонкий лаваш.

Сашка, сонный, взъерошенный и в одних трусах, является к столу ровно в тот момент, когда роллы уже ждут его на тарелочке, а я разливаю кофе. Все драконы тут же бросаются к нему, урчат и ластятся – еда никуда не денется, а вот кто ещё с ними посюсюкает, погладит все носики и почешет шейки, кроме прославленного драконоборца? Картина эта невероятно умилительная, и я позволяю себе самую малость подумать, что Сашка, наверное, будет очень хорошим папой…

Если, конечно, научится появляться дома почаще. К тому же вряд ли я решусь на ребёнка, зная, что на меня охотится безумный элементаль, да и к внезапно ожившему свёкру вопросики имеются.

Радужное настроение слегка бледнеет, самую чуточку, потому что Сашка таки распихивает драконов и принимается за завтрак. Особое удовольствие – наблюдать за тем, как твой мужчина ест приготовленную тобой еду, и ему вкусно. Роллы вышли идеальными: лаваш свежий, омлет пышный, сочный и нежный настолько, что тает во рту, расплавленный сыр лениво сползает из места укуса на тарелку тёплыми тягучими каплями, свежий укропчик дразнит ароматом. Крошечная веточка прилипает к Сашкиной губе, и он машинально облизывается, и ловит мой взгляд, и улыбается, и демонстративно медленно впивается в ролл зубами, и губы у него блестят…

И тут начинает звонить телефон.

Князев. Что ему надо-то опять?!

– Катюша, – радостно приветствует меня капитан, – доброе утро!

Я ухитряюсь не подавиться кофе и даже не закашляться.

– Доброе, – отвечаю мрачно. – Что у нас опять случилось?

– Ничего криминального, – успокаивают меня. – Скажи-ка мне, душа моя, ты одежду где обычно покупаешь?

Я тихонько выдыхаю, потом задумываюсь. Проще всего заказать через маркетплейс, но пока это оно доедет, а ему, насколько я понимаю ситуацию, нужно сегодня.

– Зависит от того, что конкретно надо, – отвечаю осторожно.

– Надо… – Он на миг задумывается, а потом вдруг выдаёт: – Красивое платье. Вот чтоб совсем красивое.

Я по голосу слышу, что он улыбается, и подозрительно уточняю:

– Свадебное?

Он смеётся.

– Не-е, это пока рано. Хотя – вот ты своё где брала?

– В мастерской заказывала, но они сегодня не работают. – Тут я вспоминаю ещё кое-кого, у кого в воскресенье выходной, но завтра надо бы выйти на работу, и уточняю: – Влад как себя чувствует?

Теперь настроение портится у Князева. Он вздыхает, медлит, но всё-таки признаётся:

– Похоже на вторичное пробуждение дара. У некромантов бывает.

Я прикидываю, как бы поаккуратнее напомнить о предложении Дементьева насчёт специалиста, но капитан всё-таки не самый плохой отец, да и в магии разбирается. С нужным человеком он уже связался, но тот будет доступен только завтра, а то и послезавтра. До тех пор юное дарование сдано под присмотр бабушке, которая знает подходящие случаю травки и отвары. А папа имеет право отдохнуть, так что там насчёт платьев?..

В итоге как-то так получается, что мы вчетвером – я, Сашка, Князев и Адель, – отправляемся на шопинг. Ближайший торговый центр не самый большой в городе, но представленного ассортимента достаточно, чтобы выбрать джинсы, пару блузок и босоножки. Я уговариваю Адель примерить льняной костюм из бриджей и свободной рубашки цвета морской волны, который идеально смотрится с белой футболкой, а потом, раз уж мы девочки, показываю стенд с бижутерией, и бывшая Саламандра зависает там на полчаса, перебирая камушки. Уши у неё не проколоты, но бусы и браслеты ещё никому не мешали: ей очень нравится янтарь, а мне кажется, что ей идут гранат и малахит, а Князеву нравится всё вообще, он лучится улыбкой, как урановый лом радиоактивными частицами, и мне чуточку не по себе.

А ещё чуточку завидно.

В магазин белья мальчиков мы с собой не берём, места тут маловато. Чтоб утащить Князева к кофейному автомату напротив входа, Сашке приходится применить силу и Гошку, который нахально лезет капитану на плечо и кусает за ухо. Адель тихонько смеётся, я фыркаю и быстренько утаскиваю её к полкам и вешалкам.

Продавщица к нам не подходит: я ещё вчера попросила у Ирины отвращающий амулет, и когда он работает, все посторонние невольно держатся на расстоянии. Он не особенно сильный, но от навязчивого внимания в магазинах очень спасает. Я помогаю подобрать несколько повседневных комплектов, ломая голову, как коснуться нужной темы, но Адель начинает разговор сама.

– Давай ещё что-то… – Она смущается, розовеет, но твёрдо заканчивает: – Понаряднее. На ночь. Какой лучше цвет, чтобы ему понравилось?

Я невольно кошусь через плечо на двери, за которыми маячат мужчины, и задаю совсем не тот вопрос, который собиралась.

– А как надолго ты хочешь остаться человеком?

Она мрачнеет и отворачивается, делая вид, что рассматривает шёлковую розовую пижамку, состоящую из топа и шортиков, обильно украшенных рюшечками.

– Не знаю, – произносит она наконец еле слышно.

Я нетерпеливо вздыхаю. Розовые рюшечки мне не нравится, и я снимаю с соседней вешалки кружевную чёрную сорочку. Прикладываю к себе – пожалуй, мне эти чашечки маловаты, а вот ей как раз.

– Ну вот поймаем мы этого вашего Гнома, и дальше что? Ты превратишься обратно? – Она поджимает губы, я протягивая сорочку ей и добавляю: – А он?

Адель хмурится. Держит сорочку за бретельки, рассматривает с сомнением, возвращает на вешалку. Берёт что-то голубое, смотрит мимо, а потом снова ловит