Сучка, а ведь не дура, как оказалось. Интересно, что она слышала? Видела? Неважно... Главное – планы рухнули в одночасье.

Затем пришла волна паники. Где она? Что могло случиться? Но сквозь плёнку тревоги пробивался холодный, циничный расчёт. Неужели она подозревала его? Неужели почувствовала фальшь в моих сладких речах? Не могла же она просто так уехать, без скандала, без объяснений. Это было не в её характере.

- Стоп, стоп, стоп, – одёрнул он себя, начиная ходить по квартире. Нужно успокоиться и мыслить логически. Варианты? Конечно, они есть.

Деревня... Старый домик бабушки... Вероятность высока... Вот только я не знаю ни адреса, ни где эта грёбаная деревня вообще находится.

Родители... Может, ей стало тоскливо, и она решила навестить их? Рванула на юг. Более вероятный вариант, чем деревня, но до юга ещё добраться нужно.

Достал телефон и попытался позвонить Алине. Гудки шли, но никто не отвечал. Попробовал отправить сообщение в Telegram, но увидел, что Алина заблокировала меня.

- Вот стерва! – прорычал, запуская телефон в стену.

Теперь я точно знал – она что-то подозревала.

В голове мелькнула мысль обратиться в полицию. Заявить о пропаже человека. Но тут же отмёл её. Это привлечёт ненужное внимание к моей персоне, и вся афера с деньгами может всплыть наружу.

Пять миллионов… Как они были близки, чёрт бы их побрал! Где я прокололся? Теперь, наверное, сидит где-нибудь в своей про́клятой деревне или умотала к родителям. А я… я остался ни с чем.

Что дальше? Придётся искать новую «Алину». Или придумать что-то ещё. Но одно я знаю точно: такой шанс упускать было непростительно. Знать бы ещё из-за чего? Вот же жизнь – одна большая подстава.

Прошёлся по квартире, зло пнув валявшийся на полу собственный ботинок. Ярость клокотала внутри. Всё шло как по маслу, эта тупая курица уже почти несла мне деньги на блюдечке. И надо же было так облажаться!

Маргарита… Ну почему именно сегодня? Почему именно в тот момент, когда я был уверен в своей победе?

Сел на диван, обхватив голову руками. Пять миллионов… сумма, которая могла бы решить все мои проблемы. Квартира, машина, безбедная жизнь. Всё это было так близко, что я уже чувствовал вкус победы на губах. А теперь? Теперь я снова в начале пути, с долгами, съёмным жильём и ненавистной работой.

Могла Алина увидеть меня с Марго?

В глазах потемнело от злости и разочарования. Ненавижу себя за эту слабость, за эту минутную похоть, которая перечеркнула все мои планы. Надо было сдержаться, потерпеть ещё немного. Но нет, я, как последний идиот, позволил себе расслабиться. Успокоил... называется...

В голове зароились мысли. Что делать дальше? Бежать? Пытаться вернуть Алину? Или искать новую жертву? Вариантов немного, и все они дерьмовые. Но сдаваться я не намерен. Пять миллионов – это не та сумма, от которой можно отказаться так просто. Я ещё достану их, чего бы мне это ни стоило. Даже если придётся стать ещё бо́льшим подонком, чем я есть сейчас.

Вскочив с дивана, я принялся мерить шагами комнату. Ярость требовала выхода, но бить посуду или крушить мебель было глупо. Только добавлю себе проблем. Нужно было думать, искать выход. И первым делом – найти Алину и выяснить, почему она сбежала.

Нужно было собраться. Налить себе виски, успокоиться и ещё раз продумать план действий...

Теперь нужно было думать, что делать дальше. Прежде всего, узнать, куда она могла уехать. Деревня или юг? Нужно обзвонить общих знакомых, попытаться вытянуть из них хоть какую-то информацию. Затем… Затем действовать по обстоятельствам.

Но одно знал точно: я не отступлю. Слишком большой куш, чтобы так легко его отпустить. Я найду её... и найду способ вернуть свои деньги. Даже если для этого придётся притвориться самым любящим и заботливым женихом на свете. Игра только началась...

Все праздничные дни пошли прахом! Алина словно растворилась в воздухе, исчезла бесследно. Ни слуху ни духу. Маргарита лишь ехидно потешалась, но я прикусил язык и послать её не осмелился... Ещё не время…

Дни захлестнула пучина разочарования, и я, отчаянно пытаясь спастись, топил обломки надежд в хмельном омуте. К счастью, нашёл в себе силы остановиться...

Первый рабочий день ждал, как манну небесную. Знал теперь, что Алина оформила отпуск до конца месяца, но я надеялся...

Когда обнаружил её машину на парковке — воспрянул духом. На рабочем месте её не было, она даже в отдел свой не заходила. Спасибо бдительному охраннику, подсказал, что Алина интересовалась помощницей шефа. Там её и нашёл…

Как дурак караулил несколько часов... чуть не прозевал!

Получилось перехватить только на выходе.

- Не спеши так, дорогая невеста. Нам нужно поговорить, — перехватил её почти у самых дверей, схватив за рукав пуховика, чтобы не ускользнула.

Глава 23.

- Что ты хотел, Котов? Мне с тобой разговаривать не о чем. Да и не хочется совсем — это пустая трата времени, — выдала чистую правду. - Надоело твоё враньё. Я вас видела с Маргаритой и всё прекрасно слышала, — вывалила всё разом.

Каждой клеточкой тела я выказывала презрение этому предателю. Воинственность, неведомо откуда вспыхнувшая во мне, мигом отодвинула страх в тень. Игорь смотрел с такой решимостью, словно замыслил нечто, способное доставить мне неприятности.

Я выплюнула слова сквозь стиснутые зубы, каждое из которых было отравлено ядом ненависти:

- Ты жалок, Игорь. Думал, я поверю твоим фальшивым оправданиям или извинениям? Предательство не смывается ни временем, ни раскаянием. Ни тебе, ни Маргарите я не поверю. Вы оба — предатели.

Внутри меня клокотал ураган эмоций, ярость смешивалась с горечью, а разочарование душило словно удавка. Он стоял, словно каменный истукан, не пытаясь оправдаться, лишь взгляд его, такой некогда любимый, как я наивно думала, теперь был чужим и холодным.

Я помнила, как наивно верила в нашу любовь. И всё это оказалось лишь маской, скрывающей гнилую сущность предателя. И теперь стоит передо мной как ни в чём не бывало, ожидая прощения.

Но прощения ему... им... не будет. Не от меня...

- Ты всё не так поняла, — попытался оправдаться. - Марго сама мне на шею вешалась.

- Да неужели? – фыркнула я, скрестив руки на груди. – И что же она тебе там на шею вешала? Лапшу про вечную любовь? Знаешь, Котов, даже мне сейчас смешно. Я видела всё своими глазами, как ты улыбался... Ты был, как голодный волк, который наконец-то нашёл