тычковые ножи и со свей силы вгоняю ему в позвоночник. Крик боли, привратник оступается и ослабляет хватку, а его огненный вихрь качается и едва не задевает самого Линга.

В этот момент в тронный зал врывается целый отряд – Кас, Глеб и Настя. А где Джи? Надеюсь, с девушкой все в порядке. Ребятам не нужно объяснять что делать. Настя тут же ставит энергетический щит, закрывающий отряд с трёх сторон, Глеб призывает три шара, которые летят в Линга с центра и флангов, а Кас выжидает.

Привратник собирается с силами и стабилизирует вихрь, успевает развернуться ко мне, чтобы отбросить в сторону, а затем расширяет диаметр бури и с лёгкостью блокирует выпады Глеба.

– Кас! – кричу из последних сил, надеясь, что сквозь шум боя наставник услышит меня. Я все еще нахожусь внутри бушующего вихря, а потому у меня есть отличная идея. Создаю портал напротив Касьянова а выход – за спиной Линга, аккурат перед собой. Главное, чтобы Кас заметил портал и понял что я хочу.

Луч срывается с ладоней наставника и устремляется прямо в портал. Есть! В то же мгновение он появляется из портала-выхода и бьет в спину Линга. Привратник получает мощный удар и невольно поворачивается ко мне, пытаясь понять откуда у меня взялись силы на такой мощный удар.

– Порталы! – воет Линг. – Я должен был помнить твою грязную уловку, Айв!

Теперь привратник направляется ко мне, желая как можно скорее покончить с самым опасным и непредсказуемым врагом, а потом расправиться с остальными.

– Ты не от мира сего, Айв. Как и я. Только поэтому ты так силён, ведь никто не знает твоей истинной силы. И не узнает!

Снова в руках Линга появляются кнуты. Силы держать портал у меня не остается, а ребята не могут пробиться сквозь защиту вихря. Осыпают его энергетическими ударами, пытаются пробить из автоматическог оружия, но всё тщетно. Да, Линг отлично подготовился.

Нет, финал этого поединка зависит только от меня.

– Я обещал тебе быструю смерть. Прости, не вышло.

Из последних сил бегу вперед, навстречу Лингу, сжимая в руках тычковые ножи. Что они для привратника? Всё равно, что колючки, пусть и покрыты специальным напылением. Есть другая идея, но она рискованная.

Отталкиваюсь от пола и со всего маху бью головой в грудь привратника. Тот не может удержаться на ногах и заваливается назад. Огненный вихрь подёрнулся, но практически не сместился, поэтому парень попадает прямиком в пламя, созданное своими руками.

Да, такие ожоги не проходят просто так. Линг больше не может использовать силу, что вырвалась из-под контроля, и падает на пол.

– Ты безумец, Айв! – шепчет обожженными губами парень. – Именно поэтому мы и поверили в то, что ты добьешься цели. Ты ведь не остановишься ни перед чем. Твоя энергия заряжала нас и вдохновляла на борьбу.

– Ты мог бы вернуться и бороться с нами.

Слабая улыбка появляется на губах Линга. Вижу, что силы покидают его. Мимо проносится огненный вихрь, поэтому мне приходится пригнуться. Снова подбираюсь к привратнику, но он уже при смерти. Ан нет, открыл глаза!

– Знаешь, если когда-нибудь наберешься сил и захочешь сразиться с Бездной, не вздумай лезть в астрал – она тебя попросту разорвёт на части. Дождись ее материального воплощения…

Парень замирает, его глаза становятся стеклянными, а буквально через пару секунд тело начинает превращаться в облачко мглы, оставляя после себя долю самой ценной эссенции во всем мире – эссенции привратника.

– На пол! – орёт Глеб. Я и так лежу, а потому не вижу что происходит. Хотя… Вихрь выходит из-под контроля и разносит все вокруг – сметает картины, висящие на стенах, сами стены, гобелены… Достается и камню-вратам, которые разлетаются в куски, высвобождая новую воронку энергии. Еще немного, и нас всех разорвет.

Взрывная волна отбрасывает меня в сторону, цепляюсь за обломок стену и болью бьюсь о каменную кладку. В тех местах, где еще остались ожоги, боль вообще невыносимая.

На какое-то время потерял контроль за происходящим. Пришел в себя лишь в тот момент, когда всё затихло. Надо мной утреннее небо. Значит, крышу сорвало от выброса энергии и разметало по окрестностям. Хорошо, что она устремилась вверх, а не в стороны. Что с остальными?

С трудом поднимаю голову и вижу, что мои ребята выбираются из под обломков – Глеб, Кас и Настя! Все живы, пусть и здорово потрёпаны. Да, у нас получилось закрыть еще одну воронку и победить очередного привратника. Линг…

Вот уж не думал, что парень переметнется на сторону Бездны. А то, что он сказал перед смертью? Как это понимать? «Дождись ее материального воплощения». Выходит, Бездна воплотится в тело человека наподобие привратника, или и вовсе в форме чудовища. Не важно, главное, что она будет материальна, а значит – уязвима. И тогда свой шанс я не упущу. Знать бы только когда это произойдет.

Выбираемся из резиденции, куда под прикрытием бронетехники прибывают бригады врачей. На базе руин ставки императора разворачивается настоящий полевой лагерь, где будут до последнего бороться за каждую увядающую жизнь. Кому-то нужно сделать операцию, другим жизненно важна эссенция, чтобы побороть влияние Бездны.

Устало плетусь к ждущим нас машинам. Глеб подхватывает меня под руки и помогает идти, но дорогу перекрывает бригада медиков.

– Господин Арканов, останьтесь! Нужно осмотреть ваши раны!

– Благодарю, обойдусь своими силами, да и у вас полно работы. Вон сколько раненых и пострадавших. Лучше отыщите Шилова, он должен быть где-то здесь.

– Нет, я настаиваю! – упрямствовал доктор и снова преградил мне дорогу. К нему потянулись остальные лекари.

– Так, пошли вон! Я не в том настроении, чтобы играть в ваши игры. Раскидаю как кегли.

Кто-то в страхе отступил назад, некоторые стояли на своем, хоть и нахмурились. Да, грубо и некрасиво. Эти люди пекутся о моем здоровье и выполняют свой долг, но я не хочу, чтобы меня осматривали. Регенерация уже работает, я чувствую, как нестерпимо чешется тело в местах ожогов, поэтому нет причин для волнения. Все, что мне сейчас нужно – полежать пару дней в тишине и спокойствии. Прекрасно понимаю, что этого мне никто не позволит, но хоть сегодня можно меня не трогать?

– Все в порядке, коллеги, я осмотрю его! – поспевает на выручку Хирург. Благодаря ему удается избежать конфликта. Врачи согласны на такой вариант, но позволяют нам уйти только после того, как осмотрят всех остальных.

– Спасибо за помощь! – бросаю Хирургу, когда мы садимся в машину.

– Не за что! Я ведь в курсе твоих особенностей.

– Ты это о чем?