Как мне вызвать что угодно из этого», — я нетерпеливо заерзала на алом диване, который стоял прямо у окна.

«Тебе нужно войти в особое состояние. Достигнуть его можно разными путями, обычно это сугубо индивидуально. Первое время для этого приходится выполнять определенные действия, а потом твое тело запомнит эти ощущения, и будет достаточно лишь одной мысли об этом».

«Ого. И что это за действия? Как войти в это особое состояние? Надеюсь, для этого не нужно охотиться на мантикор».

«Однозначно нет, — Рис рассмеялся. — Кто-то поет. Кому-то нужны ароматы. Например розы, янтаря, мяты, розмарина или валерианы. Кому-то достаточно пару минут глубоко подышать. Кто-то для этого делает физические упражнения. Конечно же, часто силы вызываются эмоциями, но опираться на них в тренировках я бы не советовал, это не всегда надежно».

«Кто же ещё мне бы рассказал о способностях, если не тот, кто мечтал о волшебном королевстве, в котором магия была бы у всех», — покачала головой я.

«Имоджен», — вздохнул Рис и я почувствовала почти физическую боль.

«А этот очень старый дуб — где он находится?», — спросила я, уже не надеясь на то, что Рис ответит.

«Не в Аркадии», — все-таки ответил он.

«Как? То есть, в Арконе?», — его ответ шокировал меня.

«Нет. На Ничьих землях. Это полоса земель между Аркадией и Арконой».

«Жаль. Я думала, он находится в королевстве Бузины. И тогда мы могли бы встретиться там…».

На некоторое время повисло абсолютное молчание. Чувствовалось, что невидимый собеседник обдумывает мои слова, но его мыслей я не слышала.

«Нет. Никогда. Если бы не случилось, то, что случилось, ноги бы моей в королевстве Бузины не было».

«Подожди, так ты не отсюда родом? Из другого королевства?».

«Конечно. Раньше я считал, что мне повезло родиться под счастливой звездой. Я был так наивен…».

«Надо же, у меня ведь и мысли не возникло, что ты родился не здесь».

«Не в обиду будет сказано, но у тебя и правда не возникает многих мыслей, о том, о чем бы действительно стоило подумать».

«Раз ты такой умный, то, может, подскажешь? О чем это я должна подумать?», — я уперла руки в боки.

Лирин зашел за мной без стука, и я поняла, что совсем потеряла счет времени за разговором.

В этот раз, к моему удивлению, мы отправились не в небольшой дом Дариса, а в западную часть лесов, которая, как оказалась, граничила с Ничейными землями, а далее — с Арконой. Мы вновь взяли лошадей. Чем дальше мы двигались к западной границе, тем меньше воздух пах гнилью, и все сильнее — магией. Мне нравилась такая перемена. Лирин уговорил меня скакать галопом. Я думала, что вцеплюсь в поводья и предамся первобытному страху, но когда ледяные ветры начали шептать мне свои тайны, заставляя дрожать травы и деревья, окутанные мистическим туманным покровом, я начала наслаждаться происходящим. Солнечный свет иногда проникал сквозь густые облака, обнажая пугающую красоту мест, по которым мы проезжали.

Тени играли на земле, будоража мою фантазию. Вдалеке были слышны неясные шорохи и стоны, словно призраки прошлого пробуждались ото сна. Я подумала, что чуть дальше, там, где начинаются Ничейные земли, на самом деле это то место, где свет и тьма переплетаются, и каждый мой шаг может оказаться последним. Но именно там скрывались самые глубокие секреты