со мной магией, а заодно сообщили, что они старались как могли, выполняя домашнее задание, поэтому завтра у нас должно прибавиться отличных оценок.

Для того чтобы их стало еще больше, я отправилась в свою комнату и засела за учебники.

Заодно я ждала.

Да, ждала, когда появится наш декан и расскажет обо всем, что ему удалось выяснить от убийцы возле архива. Уверена, Дарий Велвуд вернулся, чтобы вытрясти из того всю его душу!

Либо ко мне заглянет Томас Моор, и тогда ему придется держать передо мной ответ.

– Он ответит мне за того навозного жука! – бормотала я, выводя строчку за строчкой в домашнем задании.

Конечно, на этот раз без тайного шифра, которым пользовались продвинутые ведьмочки для особо важной корреспонденции.

Но ко мне так никто и не пришел: ни наш декан, ни Томас. После ужина явились только церберы – заскреблись в нашу дверь, принялись жалобно подвывать, и мы с Греттой позволили им войти.

Уже скоро, поставив ноги на Пушка (ему захотелось улечься под моим столом) и заодно грея об него свои замерзшие стопы, я закончила с математикой и принялась за реферат на завтрашнюю Историю.

Речь в нем шла о первых контактах с Тьмой много столетий назад и о попытках магов Элеона понять, что это за Вселенское Зло и зачем оно к нам привязалось.

Что ему вообще от нас нужно?

Но внятного ответа никто не получил, потому что все задававшие вопросы сгинули во Тьме.

Так я и написала в своем реферате.

Единственное, что удалось выяснить, – это то, что Вселенское Зло пытается уничтожить одинаково как Светлый, так и Темный Мир. Хотя в Элеоне подозревали, что виной возникновения источников Тьмы стали наши беспокойные соседи из Нижнего мира.

Они за это в ответе, – вот пусть сами и разбираются!

Но у них не получалось, и Элеон страдал наравне с Темными. К нам постоянно лезли орды всевозможных монстров – сперва они приходили из-под земли, а потом стали появляться из так называемых Лабиринтов, которые возникли в местах контакта с Темным Миром.

Надо ли говорить, с какой кровожадной радостью к этим контактам присоединилась еще и Тьма?

Тут я задумалась – уж не написала ли я слишком поэтически для обычного реферата? Из-за этого с моего пера упала жирная чернильная капля, и по моему красивому реферату растеклась огромная клякса.

Вздохнув, я вывела ее с помощью ранее зачерпнутой магии.

Вздохнула еще раз, а заодно со мной вздохнули еще и три цербера. Но так как Зайчика пучило после ужина, то он заодно громко испортил воздух в нашей комнате.

Не выдержав, я приказала, чтобы тот немедленно отправлялся на улицу и не возвращался до тех пор, пока не сделает все свои дела.

С ним ушла еще и Гретта.

Сказала, что у нее уже голова кругом от уроков, поэтому она выгуляет пса, хотя тот отлично справился бы со всем и сам, а с заданием закончит позже. К тому же у нее имелись обязанности старосты, которые не мешало бы исполнять.

Еще через полчаса я поставила точку в реферате и отправилась в главный корпус. За мной увязались Котик и Пушок, так что, даже встретившись по дороге с Реем и Хантом, я с гордым видом прошагала мимо двух однокурсников.

Ну, церберы ощетинились и зарычали, не без этого, но уже после того, как Хант заявил мне вслед:

– Завтра тебе придет конец, Александра Дельвейн! Боевую Магию ты не переживешь, я тебе гарантирую. Псов своих на поединок тебе не взять, а мы позаботимся, чтобы ваша четверка дружно отправилась в лазарет.

– И тебе доброго вечера, Хант! И тебе, Рей! – улыбнулась я в ответ. – Вы такие милые ребята. Думаю, в лазарете по вам давно все соскучились.

И пошла себе дальше, и церберов с собой увела, хотя те были не прочь полакомиться некромантами.

Настроение перепалка мне все-таки испортила, но усилием воли я выкинула эту четверку из головы. Куда больше меня тревожило то, что Дарий так и не объявился, да и Томас Моор куда-то запропастился.

А ведь раньше от него было не отвязаться, он вечно таскался за мной по пятам, планируя пробыть в академии еще с неделю!

Размышляя об этом, я разжилась на кухне чаем и несколькими пустыми кружками. Соврала, что собираюсь устроить чаепитие в поддержку своей девичьей четверки, на что мне выдали еще и блюдо со свежеиспеченным печеньем.

После чего добавили, что станут за нас болеть.

– Похоже, слухи расходятся по академии со скоростью лесного пожара, – заявила я Мареку, когда тот, все еще опасаясь приближаться к церберам, с расстояния трех метров сообщил, что Факультет Огня тоже болеет за нашу четверку.

Оказалось, в академии все в курсе не только о нашем состязании с Хантом и Реем, но еще и о соотношении оценок.

На сегодняшний вечер мы уверенно опережали парней, причем на много баллов, но завтра…

Первым занятием у пятого курса снова стояла Физическая Подготовка у магистра Гора. У девушек было мало шансов противостоять парням, и те могли разжиться заветными четырьмя десятками.

Затем была Боевая Магия. Там нас ждал поединок, в котором все ставили на явных фаворитов – четверку Ханта, – а не на темных лошадок – команду Александры Дельвейн, – хотя мы были явно красивее первых.

После чего у нас в расписании шла Защита от Темных сил, – и все это у декана Дария Велвуда.

Хант и Рей были у того на хорошем счету, тогда как в нашей команде до их уровня дотягивала если только Гретта. Про способности Александры Дельвейн никто и ничего не знал, а четверокурсница и второкурсница явно проигрывали нашим противникам.

Стоило ли говорить, что все считали, что нам несдобровать?

Если парни обойдут нас в этих трех дисциплинах, то серьезно вырвутся вперед, и, скорее всего, факультет Некромантии на состязаниях в академии представлять будут именно они.

– Ну это мы еще посмотрим, – многозначительно произнесла я, после чего, подойдя, протянула Мареку чашки и заварник. – Будь добр, донеси это до нашего факультета, а то мне тяжело. Собак не бойся. Они тебя не тронут, я за этим прослежу.

– Я бы не отказался от чая с печеньем, – намекнул Марек.

На это я сказала ему, что он может попытать счастья у поварихи, а печенье задумано не для него.

– А для кого же? – нахмурился он.

– Для тех, кого с нами давно уже нет, – усмехнулась я, – но они частенько об этом забывают.

Потому что пришла пора выполнить то, о чем попросил