Ягелло остановил. – Зовется дурман-травой, - пояснил. – От запаха одного голову кружит, а коли попробуешь на язык, так и вовсе разум теряется. Намеренно видимо здесь посажена. Дабы слабое место замка стеречь.

Не сразу понял Иван слова товарища, пока тот уверенно в воду с берега не ступил. В брод перейти не проблемой оказалось, в самом глубоком месте – едва до плеч вода доставала. Ширина водоема, правда, легкий страх вызывала… Если вплавь, сложно будет преодолеть. Да и берег неудобен на другой стороне. Устанешь, пока плывешь, а зацепиться там не за что, чтобы дух перевести.

Но ладно, воду перейти. Дальше? У стены каменной вышли, почти вплотную к воде подступающей. Промокшие до нитки. Продрогшие слегка. Только обсыхать ни возможности, ни времени нет. Ягелло, знак дав к молчанию, вдоль стены продвигаться начал.

Время… О времени помнил. Да, конь быстро донес до места. Вот только… Только дальше – самим предстояло. Пройдя еще несколько метров, уперлись в заброшенную часть территории замка. Кусты, трава, валежник какой-то, словно бобры нагрызли, плотину строя свою.

Лаз… В самом деле? И никто из охраны замка о том не подозревает? Не верилось Ивану, что на столько неосмотрителен в своей безопасности владелец замка.

Во внутрь заглянул прежде, чем продвижение по тому начать. Узок. Для зверя. Откуда здесь? Или, когда кто другой проживал? Кто? Только если такой же зверь. И Кощей… Где в таком случае сам зверь? Убит? Заточенным в какой подвал, сидит? Новые вопросы. И это при том, что прежние еще до конца не решены. И когда решены будут, вряд ли кто с точностью ответить может.

Сколько шли… Кажется – бесконечно. Тайным ходом попали в святая святых – владение нежити. Не в сам замок. Выход… Во двор внутренний? В теремах, одном из которых сам родился и вырос, ориентировался, а вот, что касалось замка… Строения странные. Хотя, должное отдавал – более крепкие. Камень так не горел, как дерево…

- Здесь вдоль каменного забора идти, - проговорил тихо Ягелло. – Вход в башню, с другой стороны. Но сперва надо в сам замок попасть.

- Откуда все знаешь ходы? – насторожился Иван, придержав своего спутника.

Доверял? Доверял, здесь самому себе не лгал. Только настораживало то, на сколько свободно чувствовал себя Ягелло на чужой территории. Ощущение стойкое, что бывал не раз. В качестве кого, вопрос сам напрашивался. Как гость? И сейчас… подставлял? Или причина иная для визитов была?

- Бывал здесь не раз, - прозвучало в ответ, а взгляд с взглядом Ивана встретился, выдерживая тот. - Или думаешь, не пытался человеческий облик не только на ночь себе вернуть? Не успевал. Есть у Кощея волшебное зеркало. От жены осталось.

Вот те на!

- Жена? – услышанному не поверил Иван.

Не припоминал, чтобы… Новость. Тут даже не вопрос – шок. Жена. Кощея. Нигде и никогда, точно помнил, никто не говорил… Кощей, Яга, кто там еще… Интересно стало вдруг увидеть ту, что однажды решилась вступить в союз…

- Жена, - подтвердил кивнув, Ягелло. – Белой магии, то есть – доброй, хранительница. Не одно столетие прожили вместе. Любил. Любила ли она – никто не знает. Но мир и лад был, говорят свидетели союза странного. Он – нежить, она – хозяйка горы хрустальной, в которой нынче Любава спит. Но в один из дней, супругу в неверности обвинив, запер ту в каких-то дальних землях. Защиту сильную от магии поставил. Но зеркало волшебное от магии осталось той. Показывает оно то, что просишь…

- То есть, если решит территорию осмотреть, увидеть и нас может, - высказал верное предположение княжич.

Не слишком-то радовало открытие. Человек с человеком совладать может, человек со зверем – справится. Может – не сразу. А вот… Человек с магией… Это даже не потустороннее нечто. Это магия, колдовство. И не важно, белое оно или черное.

- Правильно мыслишь, Иван, - мысли его нарушая, вклинился размышления Ягелло. - И пока это зеркало в руках кощеевых, с осторожностью действовать надо.

- Так, избавить нежить от зеркала, - вынес вердикт Иван.

Если вся причина лишь в этом, проблемы не видел. Здесь другая была – как добраться до магического атрибута.

- Вермя потеряно будет, - отрицательно качнул головой Ягелло. – Да и не даст ничего нам то. А разбить, говорят, опасно, - добавил, паузу короткую выдержав. - Нарушится совсем тогда баланс зла и добра. И, наверняка, о том ведомо Кощею. Но слухи ходят, что не отразится в