Казалось, лёд, сковывавший душу днями тоски и неопределённости, начал медленно таять, уступая место тёплым, почти забытым чувствам.

Особенно трогательной была искренность, пронизывающая каждое мгновение. Не было ни фальши, ни лицемерия, лишь неподдельная заинтересованность и желание помочь. Эти простые, но такие важные проявления внимания заставляли поверить в то, что не всё потеряно, что в мире ещё есть место для доброты и сочувствия.

«Даже не верится, что мне может так повезти со свёкрами», — забегали мысли вперёд.

Я понимал, что эта встреча с Егором и Полиной – не просто случайность, а некий знак, указание на то, что я двигаюсь в правильном направлении. Это был глоток свежего воздуха после долгой и изнурительной жизни с Котовым. Сейчас на контрасте ясно это понимала... Я готова была впитывать каждое слово, каждый взгляд, чтобы сохранить это ощущение тепла и уюта как можно дольше.

В глубине души росла твёрдая уверенность в том, что всё обязательно наладится. Нужно лишь верить и не терять надежды, ведь именно в трудные моменты жизни свет часто приходит оттуда, откуда его совсем не ждёшь. Наша встреча с Егором была неслучайна... И теперь, когда сердце отогрелось, я была готова двигаться дальше с новыми силами и обновлённой верой в себя...

- Здравствуй, Алина! Наконец-то мы с тобой познакомимся! Егор столько о тебе рассказывал, что ты нам уже родная, — Матвей Егорович, пожимая мне руку, добродушно улыбнулся. - Рад знакомству, Алина. Давно ждали.

Его глаза, такие же добрые, как и у Егора, смотрели с искренним интересом.

Разговор завязался легко и непринуждённо. Елена Ивановна расспрашивала меня о прежней работе, родителях и интересах, а Матвей Егорович, поглядывая на сына с гордостью, то и дело вставлял шутливые замечания. Чувствовалось, что им действительно интересно узнать меня лучше.

- Алина научила меня плести браслетики, — с гордостью хвалилась Полина, демонстрируя родным своё рукоделие. - Мы пекли пироги... а ещё Алина рассказывала мне сказки и заплетала косички.

Елена Ивановна и Матвей Егорович обменялись многозначительными взглядами. Видно, они давно мечтали о том, чтобы Егор нашёл своё счастье и чтобы у Полины появилась любящая мама. Я, судя по всему, идеально подходила на эту роль.

Я сидела рядом с Егором, ощущая его тепло, и поймала себя на мысли, что здесь, рядом с этими людьми, ощущаю себя как дома. Елена Ивановна и Матвей Егорович, несмотря на волнение перед встречей, приняли меня с открытым сердцем. В их глазах читалось искреннее желание, чтобы их сын и внучка были счастливы. И я, глядя на улыбающегося Егора и тянущуюся ко мне Полину, почувствовала, что и сама хочу этого всем сердцем.

Малышка взялась сделать новое украшение для бабушки, поэтому погрузилась в работу и совсем не замечала нас.

- Егор, теперь-то расскажешь, что за дела творились, пока мы с матерью отдыхали? - Матвей Егорович бросил быстрый взгляд на внучку, убеждаясь, что её ушки до нас не дотянутся. – Охрану нагнал, с эскортом разъезжаешь. Нам нужно знать, что происходит и подготовится.

- Я Алине слово дал, рассказать всё, как на духу. Сейчас волноваться не о чем, все опасности позади, – Егор заговорил неспешно, словно погружая в туман почти детективной истории. - Да и сам я не сразу тревогу забил. Спасибо Леониду, вовремя носом ткнул.

Чем больше слушала Егора, тем больше поражалась человеческой жадности и вседозволенности.

- Выяснили, что утечка информации идёт изнутри. Кто-то из наших сливал информацию. Причём не только конкурентам, но и… кое-кому похуже. Понадобилась наша земля и всё налаженное хозяйство, — Егор вздохнул. - В области полно заброшенных хозяйств, но приглянулось наше.

- И кто же этот крот? – Матвей Егорович подался вперёд, ожидая ответа.

- Не буду торопить события. Всё расскажу по порядку, но часть информации не могу разглашать в интересах следствия, – Егор улыбнулся краем губ. – В общем, Леонид помог с нужными людьми, а они уже развернули целую операцию. Информацию передавал наш зоотехник, которому хорошо за это заплатили.

- Степаныч? – неподдельное изумление Матвея Егоровича прозвучало как эхо в комнате. – Да вроде… на зарплату он не жаловался.

- Чужая мошна всегда кажется полнее, – парировала Елена Ивановна. – Вспомни, Митенька, как он выспрашивал про закупочные цены на молоко. Про надои он и без твоих подсказок сам знает.

- Выяснилось, что квартиру сын купил. Деньги пошли на досрочное погашение ипотеки, - озвучил Егор причину предательства. - Ребята Леонида все движения средств и конфиденциальной информации в мессенджере отследили, так что суда Александру Степановичу не избежать.

О рейдерских захватах я знала лишь понаслышке, из кинофильмов или мутных хроник девяностых. Дико было даже представить, что, вооружившись лишь пачкой нужных бумаг, можно в одночасье лишить потомственных хозяев всего, что они холили и лелеяли годами.

- Люди в масках устроили переполох у проходной, но наши мужики встали с вилами. Я боялся, что стрелять начнут, но ребята Юрия Алексеевича их быстро скрутили, а там и полиция из района подоспела, - выдохнул любимый, и в голосе сквозило недавнее напряжение.

- Знатно, ты сынок, без нас здесь повеселился, - усмехнулся Матвей Егорович. - Выяснил уже, чем наша земелька соседу приглянулась?

- Производство у нас налаженное и поля чистые от сорняков, по району получаем урожай выше среднего, - начал перечислять преимущества хозяйства. - С нуля оно ведь всегда сложнее поднимать. У Бойко часть купленных полей заросла мелкой порослью, а он в скором времени расширяться надумал. Молодняк начал скупать откуда-то из-за рубежа. Я в подробности не вдавался, это у Лёни можно спросить будет. Простая человеческая зависть и жадность, - добавил Егор.

Некоторые хозяйства специально доводили до банкротства, а затем скупали за бесценок на специализированных аукционах. Система была отлажена по все стране. Сергей Владимирович Бойко был не единственным таким дельцом.

- А мне Ленку-дурёху жалко… Я ведь, грешным делом, думала, что она тебе приглянётся, а ты на неё и не взглянул, – произнесла Елена Ивановна с виноватой улыбкой, а я в ответ лишь улыбнулась открыто.

Чего мне переживать? Егор выбор свой сделал...

- Мам, зачем ты так, - любимый не сдаржал ноток укора в голосе. - Нянькой она для Полинки была неплохой, а как продалась, то явно чудить начала.

В то время как мы с Полиной беззаботно проводили дни напролёт, Егор отчаянно сражался за ферму, за каждую пядь земли. Он держал оборону не только с наёмной охраной, но и плечом