дорогая. А еще у вас общий сын, который сейчас неизвестно где, а ты даже с мужем поговорить не можешь!

– Он похоронил свою жену и сына три года назад…

– Ну и что! – Марго тянула подругу за руку.

– Ты хоть понимаешь, каково это? Увидеть его двойника?

– Ты видишь меня, а я вижу тебя – да, понимаю!

– На тебе даже кофта та же, и прическа с этим ужасным хвостом…

– Эй!

– Ты ничуть не изменилась, Марго, а он совсем не тот человек.

– Тот, не тот, тоже мне разница! Если бы я сейчас встретила Элвиса Пресли, то бросилась бы ему на шею. И мне было бы абсолютно плевать, умер он или нет. – Она посмотрела на подругу и заговорила чуть тише: – Понимаешь, дорогая, твой Фрэнсис пережил развод, а этот – гибель жены и сына, ты должна быть поснисходительнее к нему, Кристин.

– Хорошо, – кивнула она. Сейчас ей стало даже жалко этого Фрэнсиса Бейли. – Мы просто посмотрим в окно, просто посмотрим. Может, и Адам там.

– Но даже если нет, вам все равно придется искать сына вместе.

Марго была права, и Кристин это понимала. Как она ненавидела Фрэнсиса, знал только бог, меньше всего она хотела говорить с ним сейчас, возвращаться к нему, искать вместе сына.

Они подошли к окну гостиной, но в ней не было никого, только шумел телевизор.

– Ну и что мы тут пытаемся разглядеть?

Кристин сложила руки домиком и прильнула к окну.

– Ты что-нибудь видишь? – спросила Марго.

– Ничего, кроме… Пригнись!

– Что?

– Это он! – Кристин, сидя на корточках тянула подругу за куртку.

– Так, – склонилась над ней Марго, – или ты к нему пойдешь, или я сама ему все расскажу!

Глава 33

Фрэнсис

Фрэнсис возвращался домой и верил, что все это не повторится. Что все закончилось, как сказал ему Генрих Кац. Лицо умершего «близнеца» он уже принимал как данность, как сотню других мертвых лиц, что пришлось ему повидать на своем пути.

«Любая буря сменяется штилем», – вспомнил он слова Каца и будто бы даже поверил в них. Она и правда уже затихала, эта странная буря, схлестнувшая судьбы миллионов людей.

Еще неделю назад Фрэнсис бы ему не поверил, приняв все сказанное стариком за сумасшедший бред. Но сейчас только этот бред и спасал его воспаленный рассудок, только за него он и мог теперь зацепиться, разложив все сумбурное по местам. Даже в хаосе нужен порядок, только так им можно руководить, только так можно не стать его частью, не слиться с ним воедино.

Дома было по-привычному тихо, как бывает во всех холостяцких домах. Фрэнсис повесил куртку на дверь, снял тугие ботинки и бросил папку с делами несчастных на стол. Каждому из них ему хотелось помочь, но где бы найти силы для всех? Сколько их было – тех, кто, пройдя мимо Рона, попал к другим полицейским и так и остался один на один со всем этим кошмаром. Они не смогли справиться с ним, и кошмар победил.

Фрэнсис включил телевизор. Казалось, на каждом втором канале гремели выпуски новостей, ведущие сменяли ведущих, декорации переходили одни в другие, не отличаясь ни тоном, ни смыслом. Они все мусолили этот кошмар, будто помогая своим же зрителям быстрее сойти с ума:

– На севере города неизвестный мужчина бросился с моста.

– С крыши регионального бизнес-центра сбросилась женщина. Личность погибшей не установлена.

Фрэнсис переключал каналы.

– Семейная пара была найдена мертвой в бассейне чужого дома.

– Один из руководителей строительной компании был найден повешенным дома. Напомним, неделю назад он сообщил о пропаже жены и детей.

– Полиция обещала расследовать каждое дело, – с серьезным лицом заявил ведущий.

Фрэнсис выключил телевизор и поставил чайник на плиту.

Нет, этот кошмар все еще был здесь, никуда он не исчез, что бы там ни говорил профессор. Невозможно излечиться за раз. Может, люди это и забудут, но не сегодня, не завтра, может, даже не в этом году. Мистер Кац был по-детски оптимистичен, как и все гении, не успевшие повзрослеть.

Фрэнсис смотрел, как под прозрачным стеклом закипает вода. Как пузырьки переходят в кипение, а кипение в пронзительный свист. За свистом бурлящей воды он не услышал шагов. Выключив газ и насыпав в чашку растворимый кофе, он уловил дыхание за спиной.

Оглянулся.

Чашка выпала из его рук и разбилась о кафель на несколько острых осколков, но он этого не заметил, он забыл, как дышать.

– Здравствуй, – сказала Кристин, и ее тихий голос оглушил его, словно крик из темноты, крик из того запредельного света, за которым не было жизни, из той прошлой жизни, которую он потерял.

– Кристин, – только и смог вымолвить он, ноги его подкосились.

Ее руки его обнимали, губы шевелились чуть слышно, говоря что-то про бурю и ненастоящую смерть. Через ворох ее вопросов, что шли чередой восклицаний, он услышал одно только имя, от которого вернулся назад.

– Адам пропал, – говорила она, задыхаясь, – мы не можем его найти…

– Мы? – огляделся по сторонам Фрэнсис.

В дверях стояла Марго, заливаясь слезами. Он не видел ее со дня похорон.

– Видишь, – пожала она плечами, проводя рукой по мокрым щекам, – к нам вернулась Кристин.

– Вернулась, – повторил тихо Фрэнсис и еще крепче обнял жену.

Через минуту он понял, кем была эта Кристин. Может, тот самый «близнец» искал жену и сына, когда преследовал его?

Она рассказала ему обо всем: как оказалась посреди бури, как время ее поглотило, как она нашла себя мертвой среди сотен других могил, как она потеряла их сына и не может теперь найти.

– Он не с тобой? – спросила Кристин.

Фрэнсис покачал головой, и тогда уже она разрыдалась.

Марго незаметно исчезла, позволив этим двоим разделить их общее счастье или же горе – она так и не поняла, чем был для них тот кошмар.

Фрэнсис гладил жену по щекам и не мог на нее насмотреться.

– А мы ведь с тобой развелись, – сказала она, улыбаясь.

– Не может этого быть!

– Да, три года назад. Ты завел себе какую-то девчонку.

– Это был не я, – стыдливо почесал затылок Фрэнсис. – Я не мог с тобой развестись.

– Потому что я погибла?

Фрэнсис замолчал.

– Прости, – она коснулась его холодных пальцев. – Я видела наши могилы, это какой-то кошмар.

– Я вас очень любил, – сказал Фрэнсис, – и никогда бы с тобой не развелся. Как мы дошли до того?

– Как все когда-то доходят, – пожала она плечами.

– Я не мог вас так потерять.

– А вот я его потеряла, – всхлипнула опять Кристин.