к ней, глядя в ночь. Он ничего не сказал, и Талия прошла немного дальше в комнату, заметив на столике рядом с его креслом графин с темной жидкостью и наполовину выпитый стакан.

— Касс? — Она подошла к его боку.

Только когда она оказалась на краю его периферийного зрения, он наконец поднял взгляд. Его глаза были мрачными — тусклыми, голубизна была такой безжизненной, что они казались двумя лужами разбитого стекла.

— Это не твоя вина, — выдавила Талия, опускаясь на колени.

Он издал темный смешок, схватив свой наполовину выпитый напиток. Он выпил его залпом.

— Хотел бы я, чтобы это было правдой.

Талия сглотнула, не зная, что сказать. Его лицо было настоящей гранитной маской, которую она не знала, как взломать.

Она осторожно взяла пустой стакан из его рук, поставив на стол. Кассий перевел взгляд на нее.

— Поговори со мной.

— Я знал, что, занимая эту должность, имея шанс изменить что-то, это будет сопряжено с трудными решениями, — наконец выдавил Кассий. — Возможно, я принял неверные решения.

— Ты сделал то, что считал правильным. Это все, что любой из нас, у кого есть власть, может сделать, — прошептала Талия, переплетая свои пальцы с его.

Кассий уставился на их переплетенные руки.

— Я.… я думала о том, что ты сказал тогда в Коритиане, — начала Талия, и Кассий перевел взгляд вверх. — Когда ты сказал, что хочешь власти, чтобы не сидеть сложа руки, пока те, у кого власть, диктуют из-за своих стен. Я разозлилась, когда ты сказал это. Осознание того, что ты мог так думать обо мне.

— Я не думал так о тебе. И не думаю. Ты делала все, что могла, с тем, что у тебя было. Ты всегда так делала, пытаясь улучшить жизнь людей в Агрипе, несмотря на то, что твоя мать командовала.

Талия сглотнула, продолжая.

— Но ты был прав, желая изменить что-то. Работать, чтобы занять должность, где ты мог бы остановить эту боль и смерть, которые длятся слишком долго.

— Это не отменяет того факта, что я принял плохое решение, — с горечью сказал он.

Талия нахмурилась.

— Что я могу сделать, чтобы помочь?

— Ничего. — Кассий смотрел в пространство, его лицо снова стало гранитным.

— Должно быть что-то, что я могу сделать? — Что-то, чтобы убрать этот мрачный взгляд с его лица, чтобы снять вину, которая лежала на его шее, как жернова. Потому что что бы она ни сказала, он все равно будет винить себя за Сибил, винить себя за то, что Талия чуть не умерла. И это было совершенно недопустимо.

— Знаешь, я думала о кое-чем еще, — начала Талия, сжимая его пальцы.

— О чем ты думала? — хмыкнул он.

— Я думала о разговоре, который у нас был в Иренбисе. О том, как ты бы соблазнял меня.

Его глаза метнулись к ней, и Талия подвинулась так, чтобы стоять перед ним на коленях.

— И что же? — спросил он хрипло.

— Что ж, ты рассказал мне, как мог бы соблазнить меня, но я не ответила взаимностью. — Она отпустила его руку, положив ладонь на его бедро.

— Неужели? И как бы ты соблазняла меня, Принцесса?

Талия наклонилась вперед, слегка приподнявшись на коленях.

— Что ж, во-первых, я бы обязательно надела то маленькое красное платье, которым ты, кажется, так одержим.

— О?

Она кивнула, наклоняясь ближе, одна рука лежала на его бедре, другую она скользнула вверх по его торсу, остановившись на сильной плоскости его плеча.

— И я бы вплела те маленькие цветы, которые ты нарвал для меня, в свои волосы.

Он сглотнул, заерзав в кресле.

— А затем?

Талия наклонила голову, ее щека прижалась к его. Ее губы коснулись его мочки уха.

— А затем я бы приковала тебя к кровати.

Пальцы Кассия вцепились в подлокотники кресла так сильно, что дерево заскрипело.

— И ты был бы полностью в моей власти, — прошептала она. — Не в силах коснуться меня. Только наблюдать, как я делаю с тобой, что хочу.

Она взяла его мочку в зубы, слегка потянув.

Кассий выдохнул, ее рука скользнула вверх по его бедру, остановившись на завязках его штанов.

— И ты бы умолял меня коснуться тебя, — продолжила она, дергая завязку пальцами. Ее губы прижались к его горлу, чувствуя шероховатость его кожи у рта. — Умолял бы меня взять тебя в рот. — Шнурки ослабли, и она откинулась назад.

Его радужки светились ярче луны, мрачность сменилась чем-то гораздо более пьянящим.

Она посмотрела вниз, следя за легкой дорожкой волос, видневшейся над его ослабленным поясом. Очертания его члена прижимались ко шву его штанов.

Талия перевела взгляд обратно.

— Но, полагаю, хорошо, что у меня нет того красного платья.

Кассий сглотнул. Сильно.

— Полагаю, хорошо.

Талия усмехнулась.

— Но, думаю, это означает, что придется довольствоваться этим.

Она запустила руку в его штаны, обхватив его член, и сделала долгое, медленное движение вниз.

Кассий зашипел, наблюдая за ее рукой, пальцы сжались на подлокотниках кресла.

Талия усмехнулась, ее другая рука быстро освободила его. Она забыла, какой он большой, как ее пальцы едва могут обхватить его.

Она сделала еще одно движение, и Кассий застонал.

Талия улыбнулась, и его тяжелые веки поднялись к ее.

— Возьми меня в рот, — практически прорычал он.

Талия подняла бровь.

— Уже умоляешь?

— Пожалуйста, Талия.

Пожалуйста.

Эта мольба, ее имя на его губах, заставили ее опустить голову. Кассий снова застонал, когда она взяла его в рот.

Она скучала по этому.

Скучала по тому, как он запускает руку в ее волосы, чувствуя, как сдерживание, которое он хранил для себя, медленно исчезает.

Она провела языком по бокам, покрывая его слюной. Он выдохнул, его рука сжалась на затылке.

Ее зубы царапнули чувствительную кожу на верхней части его члена, как раз когда она потянула вниз…

Кассий выругался, его бедра дернулись.

Талия рассмеялась, обхватив его. Она принялась за работу, языком собирая капельки влаги, ее рука работала в тандеме со ртом.

— Блядь, — тяжело дышал он.

Талия перевела взгляд вверх. Его грудь напрягалась под рубашкой, голова откинулась назад. Но он еще не умолял так сильно, как ей хотелось. Ей нужно было, чтобы он сломался. Нужно было, чтобы он трахал ее рот так, будто от этого зависела его жизнь.

Она взяла его глубже и задохнулась.

Он застонал, его бедра двинулись, когда он вошел в нее. Она ускорила темп, ее зубы царапали, когда она двигала им.

Она снова задохнулась, глаза заслезились, и пальцы Кассия запутались в ее волосах так глубоко, что она оказалась в его власти.

Но она наслаждалась этим.

Наслаждалась им,