но с этими двумя всё гораздо сложнее. Их история — настоящая загадка.

А выследить Алека оказалось почти невозможно.

Если он не мёртв, то, чёрт возьми, умело заметает следы.

Но если он так умен, зачем оставил сестру одну?

Я даже задумывался, можно ли использовать её как заложницу.

Но даже если да… куда отправлять требования о выкупе?

— Мне нужно найти Александра Иванова, — приказываю я.

Уилл смеётся, и я чувствую, как в виске начинает пульсировать.

— Ты же знаешь, что его уже давно ищут? По слухам, его сестра наняла целую армию людей, но пока все безрезультатно. Если честно, мне просто хотелось узнать, выжил ли ты после встречи с ней. Она ведь настоящая стерва. Слышал, как один идиот пытался её кинуть на украшение, так она воткнула шпильку ему в висок. Эта мысль меня даже немного заводит.

Я стискиваю зубы.

— Могу вогнать шпильку и в твою голову, если хочешь.

Уилл хохочет.

— Полегче, приятель. Думаю, каблуки тебе не очень пойдут. Похоже, ты уже попал под чары этой ведьмы, а? Скажи, она и правда так красива, как говорят? Я видел фото, но наверняка у неё есть какой-то изъян.

Единственный изъян Ани — это её неукротимый характер.

Но, к её счастью, я люблю приручать.

Она красива по всем канонам.

— Какие бы фото у тебя ни были, сожги их. Они ей не соответствуют.

Уилл присвистывает.

— Уверен, что хочешь вернуть её брата? Говорят, они чертовски преданы друг другу. Мне кажется, ты ею уже не просто интересуешься.

— Я здесь ради бизнеса, Уилл, — отрезаю я, пресекаю разговор, устав от его намёков.

Он смеётся, и я сам не замечаю, как ухмыляюсь, поднося скотч к губам.

Этот ублюдок слишком много шутит.

— Как скажешь, Ромео. В таком случае мой гонорар будет вдвое выше. За ним уже охотятся многие. А информация дорогая и редкая.

— Ты же лучший, Уилл, так?

— Да, я лучший. Я его найду.

Глава 5

Аня

— Мисс, его люди приходили уже три раза за эту неделю, — говорит Клэй настойчивее, чем обычно. Я закатываю глаза и принимаю из его рук свою красную кожаную куртку.

— У нас сегодня аукцион, Клэй. Ты же знаешь, что мне некогда париться о том, расстроила ли я Ривера Бентли. Мне плевать на этого ублюдка.

На самом деле, я прочла каждое его сообщение и письмо. А потом удалила. Потому что он ублюдок. Я никогда не встречала никого столь наглого, кто бы так настойчиво требовал моего внимания, даже не задумываясь о последствиях.

Клэй молча кивает, пока я влезаю в куртку и смотрюсь в зеркало, поправляя красную помаду. Сегодня я выгляжу потрясающе. Впрочем, как и всегда. Провожу рукой по затянутым в строгий пучок волосам, убеждаясь, что ни одна прядь не выбилась.

Сегодня на аукционе будут наши самые крупные покупатели, так что всё должно пройти гладко, как всегда. До самого начала торгов я нахожусь в закрытой комнате вместе с Клэем и Вэнсом. Так я могу незаметно оценить публику и обойти зал, выражая свое расположение, но не задерживаясь слишком долго, чтобы у кого-то не возникло иллюзий, что я доступна для частных бесед.

Мне нет нужды разговаривать с кем-либо. Они здесь не для этого. Они здесь, чтобы покупать эксклюзивные лоты.

Раздаётся стук в дверь, и мои брови хмурятся от столь наглого вторжения. Клэй и Вэнс переглядываются, после чего Вэнс проверяет камеру безопасности.

— Ривер здесь, мисс.

Я чувствую, как начинает дёргаться жилка на виске. Снова он.

— Пристрелите его, — устало говорю я. Это был бы неплохой способ избавиться от занозы в заднице.

— Мисс, — Клэй мягко осуждает меня. — Если застрелить кого-то прямо на вашем же аукционе, это может не лучшим образом сказаться на репутации.

Я тяжело вздыхаю, измученная их неспособностью понимать мой сухой юмор.

— Это была шутка, — пожимаю плечами. Но только наполовину. — Вышвырните его.

— Не могу. Он заплатил за вход. Собирается делать ставки, — говорит Вэнс.

Я прикусываю ноготь и бормочу:

— Хитрый ублюдок.

Кем он себя возомнил? Получить приглашение на наш аукцион можно только двумя способами: либо через личное одобрение меня и Алека, либо по приглашению одного из избранных членов клуба, которое можно выдать лишь раз в десять лет.

Размышляю, кого он мог подкупить, чтобы попасть сюда, но в глубине души слегка впечатлена, что он сумел провернуть это всего за две недели.

— До начала торгов десять минут, — напоминает Вэнс, настороженно ожидая моих распоряжений. Потому что, если бы я сейчас приказала убить Ривера, они бы так и сделали.

Я не веду аукционы, но всегда присутствую на них, чтобы убедиться, что всё идёт по плану. Это уже осложнение, с которым мне совершенно не хочется разбираться. Так что я и не буду. Поступлю так же, как всегда, когда дело касается Ривера Бентли.

Проигнорирую его.

— Он ушёл, мисс, — сообщает Вэнс. Это было даже быстрее, чем я ожидала. Возможно, у меня всё же есть немного обаяния.

— Он сел за свой стол.

Или, возможно, не так много, как мне бы хотелось.

Но, будь я проклята, если позволю ему запугивать меня на моём же аукционе. Он скорее раздражающий комар, которого просто невозможно прихлопнуть.

— Никто не прервет аукцион, даже этот мудак, — отмахиваюсь я, пока Вэнс открывает дверь.

Я следую за своими людьми в просторный зал с куполообразным потолком. В центре внимания стоит наша ведущая аукциона. Мы работаем вместе уже более пяти лет, и я весьма щедро оплачиваю её услуги. Можно даже сказать, что она мне нравится. А мне сложно понравиться. Она делает свою работу и не терпит ни от кого дерьма. А здесь это жизненно необходимый навык.

На её шее я замечаю жемчужное ожерелье, которое недавно подарила ей. Уголок моего рта едва заметно дёргается вверх.

Пока мои люди проводят меня к моему столу, я окидываю взглядом зал. Среди множества знакомых лиц снуют официанты. Когда одна из девушек наклоняется, из-под её короткой юбки выглядывают ягодицы. Всё это тщательно продумано. Особенно на моих аукционах, где я продаю секс.

Но если кто-то осмелится прикоснуться к ним — будет выброшен отсюда мгновенно. Это место для тех, кто умеет сдерживать свои желания. По крайней мере, пока они не выиграют свой лот.

Я занимаюсь разными вещами, но