пришедшему с уничтожением Печати Ограничения, у меня времени не было. Необходимо было действовать, прежде чем два командира поймут, что происходит, и прикажут остальным отступать. Настала пора схлопнуть заготовленную мной ловушку.

Я делаю первый Шаг и растворяюсь в Тени, чтобы в следующее мгновение оказаться позади того вторженца, который гнался за мной в числе первых. Мощный удар духовным клинком обрушился на его защиту, которая, что для меня не оказалось удивительным, выдержала. Иномирец попытался ударить наотмашь, вызвав вокруг себя водяную волну, однако в этот же момент я уже выходил из Теневого пространства в непосредственной близости к его соратнику, что управлял ветром.

Взмах духовным клинком, его исчезновение в Тени и лёгкий укол в бедро, повлекший за собой колотую рану на теле иномирца. Сконцентрированная на кончике лезвия энергия Теневой Бури и толика Духа не оставили шансов воздушному Доспеху вторженца, пронзив его насквозь. Это ему за рану на моём боку, которая уже успела затянуться под воздействием Печати Регенерации и силы Духа.

Пока воздушник был ошарашен внезапно возросшим уровнем моих сил и пробитой ногой, прописал ему сотканной из Тени рукой под дых, тем самым отправив в короткий полёт в сторону его товарища, управляющего огнем. Последний как раз-таки с помощью своей стихии смягчил попадание своего соратника в одно из деревьев.

Всё это происходило в течение нескольких секунд, а потому остальные иномирцы ещё толком не успели осознать, в какой ситуации все они оказались. И шанса на то, чтобы окончательно разобраться в происходящем, я им давать не стал, начав методично атаковать.

Сильно распыляться я себе позволить не мог, потому как впереди ещё всё сражение. Основной акцент делал разумеется на двух командирах, в чьих силах окончательно удостоверился. Неплохая команда для тех, кто работает в поле, руководя горсткой бойцов. Пиковый Магистр со стихией огня и, определённо, Одарённый на уровне Неограниченного, управляющий ветром.

Казалось, бы Неограниченный сражается с противником такого же ранга, однако ничего существенного противопоставить ему не может. Дело в том, что большинство заблуждается, считая, что при прохождении границы, отделяющей Магистра от Неограниченного, грань силы между Одарёнными стирается.

Вовсе нет.

Просто на передний план выходят такие качества, как стихия, которой владеет человек, а также то, какими Дарами он обладает. И если на первое можно повлиять, что я способен делать, то на второе — нет. И если мне повезло стать тем, кого зовут Идущим со смертью, то воздушнику и тем же княжичу и княжне Орловым — нет.

Тем не менее степень владения, скажем так, стихийным Даром позволяла командирам иномирцев держаться против меня, не особо сдавая своих позиций, чего нельзя было сказать об их подчиненных, десяток которых я уже рассёк надвое. И для того, чтобы окончательно одержать победу над парой Мастер и Неограниченный, мне бы пришлось потратить немалое количество сил и времени. Однако у меня есть козырь, который в данный момент заканчивает свои приготовления высоко в небе. Мне же, в свою очередь, оставалось удерживать иномирцев в определённом радиусе окружающего нас пространства, куда и придёт удар Грозового Левиафана.

Чуйка у командиров иномирцев работала на ура, и они ощущали скорый конец, вот только сделать ничего не могли, потому как были скованы боем со мной. Кроме того, сражение между нами нельзя было назвать тихим, что привлекло сюда любознательных вторженцев, которые решили проверить, что творится у них в тылах. Мастер и Неограниченный пытались им что-то прокричать, но кто их уже отпустит? К тому моменту, как ловушка, расставленная мной с помощью Грозового Левиафана, окончательно схлопнулась, в радиусе её действия находилось около сотни живых иномирцев и трёх десятков тех, кому не посчастливилось наткнуться на мой духовный клинок.

В моменте я остановился аккурат между всеми противниками, которые не знали, куда деваться, и, расставив широко руки и покрывшись Доспехом Теневой Бури, проговорил:

— Господа, добро пожаловать в мой мир!

Левиафан атаковал. Переход был резким, без излишеств. Мгновение, и мы оказались в месте, где всегда бил из свинцовых туч ливень и сверкали тёмные молнии. Ни единой живой души на всё пространство Теневой Бури, лишь тусклые силуэты, которые отражали реальный мир и были видимы лишь мне одному.

Слабые иномирцы, недотягивающие до уровня Мастера, погибли сразу.

Пространство Теневой Бури влияет на человеческое тело вовсе не так, как это происходит в Тени. В последней даже неодаренный человек способен некоторое время продержаться, получив после этого соответствующий откат. Теневая Буря же настолько токсична к тем, чья стихия отличается от неё, что даже простой воздух и давление вокруг наносят непоправимый ущерб их здоровью.

Иномирцы погибали один за одним, а я смотрел на то, как пиковый Мастер и Неограниченный пучат глаза и пытаются вырваться из ловушки, используя различные техники. Однако выход из этого места есть лишь у меня одного.

Они больше не пытались меня атаковать. Двое командиров не могли даже сдвинуться с места, потому как для них это оказалось попросту невозможным. Те, чья сила может испугать большую часть населения Российской империи, оказались полностью беззащитны перед Теневой Бурей.

Не прошло и половины минуты, как мы остались втроём. Я даже не сдвинулся с места для того, чтобы оборвать жизнь кого-либо из иномирцев. Не собирался этого делать и с двумя командирами вторженцев. Лишить их жизни быстро, вонзив духовный клинок им в грудь, — милосердно.

Но заслужили ли они милосердия, когда повели своих людей с мечом на мой мир? Или, может, когда порабощали город за городом, поселение за поселением? Или использовали граждан Российской империи в качестве живых бомб со странной Печатью на их душах?

Нет.

Это не мы вторглись в их мир.

Это не мы начали эту войну.

Но я стану тем, кто её закончит.

Я Жнец! И мне пора начать жатву!

Глава 33

Иномирцев я оставил умирать в пространстве Теневой Бури, а сам вернулся в реальный мир, где толком ничего не изменилось, за исключением разрушения ещё одного портала. Юри с Юлией полностью оправдывали мои от них ожидания. Именно на них я делал основной расчёт в работе с порталами.

Остальные тоже не били в грязь лицом, степенно лишая вторженцев всяческих связей с их миром. Конструкции, в которых были заключены разломы в пространстве, быстро уничтожались. Но и здесь было несколько исключений. Например, Анна и Кей продолжали свои эксперименты, а потому их порталы продолжали светиться лёгкой синеватой дымкой, однако никто из них больше не выходил.

Отличились также и Кузнецов с