что тебе придется сделать, — процедила Кэм. — Исправь это. Хоть с кем поругайся, хоть кого подведи — неважно.

— Рэйчел, — многозначительно кашлянул Дерек сзади.

— Очень тонко, Дер, просто блестяще, — буркнула Кэм, не сводя с меня взгляда. — Слушай, — она ткнула в мою сторону, — эта девочка заслуживает лучшего. Но ей, к несчастью, нужен ты. Так что перестань разбивать ей сердце. — она открыла мою дверь и подтолкнула меня.

— Иди и все исправь. У тебя десять минут. Если не справишься — я сама вытащу ее отсюда. Это твой последний шанс, Картер.

Она схватила мое лицо за щеки. — Ты выглядишь как после аварии. — достав салфетку из бардачка, вытерла кровь с моей щеки.

— Так-то лучше. А теперь — вперед. Будь мужчиной. И, может, улыбнись. Девчонкам ведь нравится твоя ямочка. — она подмигнула. — Сделай мамочку гордой.

Черт возьми.

Я вылез из машины, закрыл дверь и пошел к Ли, сердце колотилось так, будто сейчас выскочит. Что я с ней сделал? Что со мной не так?

— Ли, — выдавил я. Она дернулась, но не подняла головы. — Малышка. — Я подошел ближе, опустился на корточки. Ее плечи дрожали. — Шш, не плачь, ладно?

Она всхлипнула — и разрыдалась сильнее.

— Посмотри на меня, — тихо сказал я, убирая завитки волос с ее лица. — Не плачь из-за меня, я идиот. Прости. — я чувствовал, как внутри что-то рвется. — Я больше не буду все портить.

— Ты уж говорил это, — прошептала она сквозь рыдания, уткнувшись щекой в мою ладонь. — Мне больно. Очень.

— Ли… — Я наклонился ближе, прижался лбом к ее лбу. — Прости меня.

Она всхлипнула и вдруг обняла меня, вцепившись так, будто тонула.

— Ты все время делаешь мне больно, — выдохнула она, прижимаясь сильнее. — Я больше так не могу.

— Прости, милая, — прохрипел я, едва дыша. — Я подонок.

— Я люблю тебя, — сказала она сквозь слезы, глядя прямо в глаза. — Я так сильно люблю тебя.

— Правда? — Я почувствовал, как сердце остановилось, а потом забилось снова. — Ты любишь меня?

Она кивнула. — Слишком сильно.

— Не стоит, — выдавил я хрипло. — Я не заслуживаю этого. — я провел пальцем по ее щеке. — Ты не должна любить меня, Ли. Я не тот, кто тебе нужен.

— Слишком поздно, — шепнула она, — я уже сделала ставку.

— Черт. — я закрыл глаза, глубоко вдохнул. — Я в игре. — поцеловал ее в лоб. — Я с тобой, слышишь? — вытер слезу с ее лица. — Я с тобой, Ли.

— Правда?

— Правда, — повторил я, поднимая ее с земли. — И не уйду больше.

Я не уйду.

Не смог бы.

Слившись с ее губами, я понес Ли наверх, в ее детскую спальню. Ни за что на свете я не оставлю ее сегодня ночью.

Положив ее на кровать, я не спеша раздевал нас обоих, нуждаясь в том, чтобы быть внутри этой девушки больше, чем в следующем вдохе, но заставляя себя делать это медленно. Дело было не в сексе. Не это я жаждал. Я жаждал связи, которую отчаянно хотел ощутить. Мне это было необходимо. Просто быть с ней.

Откинув одеяло с ее старой двуспальной кровати, я забрался рядом с ней, дрожа, когда она обняла меня, и ее губы слились воедино.

А потом я сделал с Ли Беннетт то, чего никогда раньше не делал ни с одной женщиной.

Я занялся с ней любовью.

Глава 49

Утро после ночи

Ли

Я знала, что вот-вот проснусь. Солнечный свет заливал мою комнату, и я пыталась снова усыпить себя, но сон не шел. Прекрасный сон, который мне снился, уходил из-под моих пальцев, уносясь в сознание.

С тяжелым стоном я попыталась перевернуться на живот, чтобы закрыться от света, но обнаружила, что меня сковывает шесть футов два дюйма мышц и тепла — Кайл лежал сверху, его лицо было прижато к моему плечу, а его рука и нога плотно облегали мое тело.

Он был голый.

И я тоже.

Его большая рука держала меня за грудь, словно это был его личный плед, а дыхание Кайла горячим потоком омывало мою шею.

Слишком перегретая от его тепла, я аккуратно вывернулась и перевернулась на бок, показывая ему спину. Кайл пробормотал что-то во сне, обвил меня своим телом, снова прижимаясь к мне, и я почувствовала, как его дыхание согревает мне шею.

Сжимая губу, я пыталась подавить улыбку, вспоминая прошлую ночь. Он вернулся. Я действительно думала, что все кончено, но Кайл вернулся. И не просто так — он обещал быть рядом, сказал, что «в деле» — что бы это ни значило — и поднял меня в мою комнату. Все прошлые переживания сменились теплом и безопасностью.

Сердце бешено колотилось, и я прижалась к нему, желая быть с ним так близко, как только возможно.

«Куда это ты собралась?» — услышала я его низкий, хриплый голос. Он прижал меня к себе за бедро. «Вернись ко мне».

— Извини… — выдохнула я, когда его губы коснулись моего плеча и начали мягко подниматься к шее.

Сделав глубокий вдох, Кайл перевернул меня на спину и приподнялся на локте, нависая надо мной.

— Ты сожалеешь о прошлой ночи? — спросил он, проводя пальцем по моей щеке.

— Боже! — ахнула я, увидев его лицо. Синяки и кровь, рассеченное бровь и опухшая губа. — Что с тобой случилось?

Он хитро подмигнул. — Я говорил, что у меня были дела.

— Делом было получить такое лицо? — выдохнула я, проводя пальцами по его ранкам.

— Поверь, со мной все в порядке, — улыбнулся он, дразняще, ямочка на щеке. — Если думаешь, что я выгляжу ужасно, тебе бы другого увидеть.

Даже побитый, он был совершенен. Я провела пальцем по его губам. — Не делай так больше, — усмехнулась я. — Это мое любимое лицо на тебе.

Он улыбнулся и приподнял бровь.

— Правда?

— Нет, — засмеялась я. — Мне нравятся все твои части.

Он снова стал серьезным. — Ты не сожалеешь о прошлой ночи?

Я провела рукой по его лбу. — А ты?

— Ни капли. — Он наклонился и поцеловал меня, с синяком