разослать письма по адресатам. Фон Грасс же, в свою очередь, вновь наполнил бокал жидкостью тёмно-багрового цвета и залпом его опустошил. Откинувшись на спинку своего стула, он поднял глаза вверх, уперевшись взглядом в потолок, и подумал:

«Вот дерьмо.»

Такие мысли возникали в голове рихта не просто так. Всё дело в том, что дела его обстоят не так хорошо, как он описал в письме. Точнее сказать, несколько хуже, нежели могло показаться после прочтения им написанного. Денег в казне оставалось совсем немного, ведь большую их часть мужчина умудрился просадить в азартных играх.

Кроме того, несколько порталов безвозвратно уничтожено. Их больше нельзя вновь активировать и настроить на другие координаты. Из-за этого, рихт потеряет огромную долю прибыли, которую он получал в мирное время, когда его замок служил перепутьем для путешественников, что не чурались заплатить небольшую мзду за то, чтобы пройти через разлом в пространстве.

Благо денег, что остались, хватит на то, чтобы заплатить наёмникам. Рихт ещё и скидку потребует за то, что те не поучаствовали в сражении.

«Они не выполнили своих обязательств сполна, а потому и на полноценную плату рассчитывать не должны, — от этих мыслей на лице рихта сама собой появилась ухмылка, которая быстро исчезла. — Ну, хоть что-то хорошее за последние дни…»

Однако бежать и распускать армию мужчина не торопился. Он собирался помариновать их до последнего. Кто знает, что случится в следующую секунду? Глядишь, нападёт кто-нибудь из соседей, а у рихта здесь целая армия.

«Думаю, несколько дней у меня в запасе ещё осталось», — отбарабанив трель по бокалу, рихт в очередной раз наполнил его и полностью осушил.

В голове фон Грасса зашумело, его тело наполнилось мягкой истомой. Алкоголь принялся за работу, слегка затуманив разум рихта.

В последнее время фон Грасс много пил. Лишь спиртное могло освободить его голову от гнетущих мыслей о последних неудачах. Хотя, казалось бы, изначально всё шло как по маслу: успех в другом мире, множество новых знакомств, деловые предложения. А сейчас? Всё утекало как песок сквозь пальцы, оставляя после себя мысли об упущенных возможностях.

«Надо завязывать с бухлом и азартными играми», — такая мысль закрадывалась в голову фон Грасса после каждого выпитого им бокала или проигранной партии в карты.

Как бы то ни было, но мужчина ждал знака свыше, которые направит его на истинный путь. Вот только его отсутствие загоняло рихта в тоску и пучины отчаяния. И сегодняшний день не стал исключением и, несмотря на мысли о завязке, фон Грасс вновь и вновь наполнял свой бокал багровой жидкостью. Он уже хотел было в очередной раз опустошить его, как в его кабинет ворвался один из слуг, совершенно позабыв о приличиях.

— Господин, беда! — завопил мальчишка.

Рихту казалось, что ничего уже добить его не сможет, потому он, не отрывая взгляда от жидкости в бокале, в стекле которого сверкали лучи энергетических светильников, глухо произнёс:

— Удиви меня…

— Один из порталов вновь активировался! — огорошил слуга фон Грасса. — Наши специалисты ничего не предпринимали, однако разлом вновь стабилен. Полагаем, кто-то с той стороны возобновил его работу, не меняя координат.

— Что⁈ И это ты называешь «бедой»⁈ Да это же подарок свыше! — рихт вскочил и тут же пошатнулся, потому как количество выпитого им алкоголя уже не позволяло крепко стоять на ногах. Однако самого фон Грасса это, казалось, не заботило, так как он вопросил: — Кто-нибудь явился с той стороны портала?

— Нет, господин, — отрицательно замотал головой слуга. — Обстановка на портальной площадке спокойна. Мы отправили к разлому отряд наёмников, чтобы те проверили как сам портал, так и то, что происходит по ту его сторону.

— Молодцы! — воскликнул рихт, громко стукнув ладонью по столу, отчего тот жалобно скрипнул. — Открывайте врата! Пусть каждый наёмник отправится в другой мир и принесёт мне богатства!

— Как прикажете, господин! — склонился в глубоком поклоне мальчишка, после чего удалился восвояси исполнять волю рихта.

Сам фон Грасс в это же время вновь поднял свои глаза к потолку и, сложив руки в молитвенном жесте, заявил:

— Не знаю, кто ты, но знак я уловил, — он отбросил бокал с алкоголем в сторону, отчего тот со звонким звуком разбился о пол, а багровая жидкость медленно растеклась. — В этот раз я не упущу дарованный тобой шанс!

Мужчине показалось, что кто-то с потолка посмотрел на него в ответ. Моргнув несколько раз, тем самым сбрасывая наваждение, он вышел из-за стола и побрёл в сторону выхода из своего рабочего кабинета, на ходу бормоча:

— Допился… Чудится теперь всякое…

Бормоча и не поднимая взгляда, фон Грасс дошёл до двери и распахнул её. И тут его взгляд наткнулся на чёрные туфли. Качество их исполнения поражало.

«Такие точно стоят целое состояние», — мелькнула мысль в голове рихта, пока он не осознал, что смотрит на чьи-то ноги. И этот кто-то сейчас преграждает ему, Риштеру фон Грассу, дорогу. — Какого х…

Мужчина поднял голову и наткнулся на холодный взгляд разноцветных глаз. Неизвестный беловолосый парень немо вглядывался, казалось, в саму душу рихта, с застывшей улыбкой на лице, от которой бросало в дрожь даже такого прожжённого жизнью мужчину, каким был фон Грасс. В какой-то момент он резко взмахнул своей рукой и буркнул:

— Йоу! Как дела?

С минуту Риштер фон Грасс смотрел на незнакомца, пытаясь понять, что происходит. Лишь спустя ещё какое-то время он осознал, что не разобрал ни единого слова, сказанного чужаком. Мысль у рихта была одна:

«Иномирец!»

Реакция со стороны фон Грасса после осознания последовала мгновенно. Он сразу же потянулся к своему Дару, чтобы уничтожить чужака в стильном костюме. Но внезапно рихт осознал, что ничего не выходит. Дар не слушается его, а беловолосый вместо того, чтобы быть разорванным на маленькие кусочки, стоит и с превосходством смотрит на него.

— Не поддаётся, да? Не повезло тебе, дружище, — хлопнул чужак рихта по плечу и прошёл мимо, закрыв за собой дверь.

Словно хозяин беловолосый проследовал за рабочий стол фон Грасса, после чего уселся в его кресло и закинул ноги на стол.

— Давай мы не будем усложнять, и ты…

— Саша, он тебя не понимает, — внезапно за плечом чужака появилась девушка в чёрно-белых одеяниях.

— Печально, — выдохнул парень. — Тогда тебе придётся побыть нашим переводчиком, Чайя. Передай ему, что я желаю, чтобы он отозвал своих людей