Сутки. Это значило, что ночевать мы будем здесь… вместе? Он же это имел в виду?

Спрашивать я не стала. Пусть останется интригой.

— И мне придется… — он неловко почесал в затылке, что придало ему такого мальчишески-умилительного неуверенного вида, — запереть тебя.

— А ключи будут только у тебя? — ответила ровным тоном.

— У меня и еще у старшего по сегодняшнему патрулю. На всякий случай.

— Ну и ладно, — я пожала плечами. — Туалет там?

Я указала на дверь. Хаст кивнул.

Я проводила его и снова устроилась на матрасе. Посидела… а потом просто откинулась на спину.

Отлично. Я заключенная в тюрьме Бленхейма. Эрнестина Хаффер — преступница. Звучало крайне забавно.

Больше всего сейчас меня беспокоили дети. Удалось ли леди Стардан увезти их.

И расписка Кардива… Дирк забрал ее. Но нашли ли ее стражники. Впрочем, то, что Хаст сам ее уже видел — это ведь уже аргумент?

По большому счету, нам нужно просто переждать ближайшие два дня до приема, когда приедет маг. И просто схватить его.

Да. “Просто”. Того, которого Хаст ищет уже сколько лет. А ведь он и сам, наверянка, страшно переживает по этому поводу. Он так близок к своей цели…

Впрочем, главное — освободить Теди от этого контракта.

И у меня было много времени поразмыслить, как это сделать. Хаст снова будет недоволен. Особенно после той его фразы “ты больше не будешь с ним бороться”. Ох, дорогой мой капитан. Буду. Еще как буду. И не против него, а за малыша Теди.

Днем мне принесли обед. Это был незнакомый заикающийся юноша, который явно ощущал себя немного неловко. Уж не знаю, что там ему наговорили, но он отчаянно краснел и тряс поднос, едва не разлив мой чай.

Он же принес мне записку, после которой я сперва выдохнула с облегчением — дети были у леди Стардан, а Дирк даже не сильно артачился по этому поводу. А после — скрежетала зубами. Потому что никакой расписки не нашли.

— Ну конечно, — рычала я, перечитывая текст послания.

Вообще ничего незаконного не нашли. Долговые расписки все согласно закону оформлены, ничего лишнего. Впрочем, а чего я ждала? Что его подловят с вот такой внезапной облавой?

Время до прихода капитана после полученного послания, почему-то стало тянуться невыносимо медленно. Я пыталась почитать книгу, но все больше металась туда-сюда по камере.

Сидеть здесь, не имея возможности что-то делать воздействовало на меня негативно.

И когда в замочной скважине заскрежетал ключ, я была готова кинуться Хасту на шею.

Глава 49

Только кинуться не удалось. Потому что в камеру вошел не он, а тот же стражник, что приносил мне обед.

— Госпожа Хаффер? — он выглядел взволновано. Я тут же поднялась на ноги.

Что-то точно случилось. У меня засосало под ложечкой, а так неизменно бывало в предчувствии беды.

— Что произошло?

Вместо ответа он протянул мне записку. Та была сложена в четыре раза, а внутри обнаружился почерк Хаста. Я видела его всего-то пару раз, но смогла узнать.

“Эрнестину Хаффер отпустить из заключения по получению сего. Капитан Х.Эрден”

— И все? — я вскинула взгляд на стражника. Это выглядело ужасно странно. — Больше ничего? Где он сам? Я могу..?

— Капитан Эрден ушел утром и больше его не видели, — по тону парня мне стало сразу понятно, что ситуация совершенно не стандартная. — Он не дал никаких других указаний. Просто вышел из кабинета, отдал постовому этот листок и сказал, что если через два часа не вернется — раскрыть и действовать согласно указанию.

Я уперла одну руку в пояс, другой схватилась за голову.

Думай, Неста. Думай. Что могло произойти? Кардив приехал раньше и заявился к Дирку? Или Дирк сам ему написал?

То, что Хаст попал в неприятности, читалось и без пояснений. Но какого масштаба? И почему он не оставил хоть какую-то подстраховку?

— Он раньше никогда так не делал, — продолжал стражник, будто мне и без того было не ясно. — Капитан Эрден всегда действовал согласно протоколам. И всегда отдавал четкие распоряжения даже на время своих выходных.

Я прошлась туда-сюда по камере.

Так, ладно.

Я заставила себя собраться с духом. Отставить панику и начать думать. И для начала выйти из этого каменного мешка.

— Кто в управлении старший? Я должна кое-что рассказать.

Спустя полчаса я сидела в кабинете Хаста с Тайлером и Бромом, которые с нашей поездки прекрасно меня помнили. Как оказалось, именно Тайлер из сегодняшней смены старший после Хаста. И на благо, иначе меня точно не пустили бы ни к каким обсуждениям.

Мне пришлось рассказать им все. Про контракт на сердце Теди. Про то, как Хаст помогал мне. И о том, что мой арест — попытка защитить меня от моего же мужа. И про Кардива тоже, само собой и его родственные связи с самим Хастом.

Я только надеялась, что самому капитану это никак не навредит. Но здесь же были его доверенные люди? Та поездка, он ведь сам говорил, что они надежные.

— Я знал, что капитана назначили к нам из столицы, но даже не думал, что тут и личный интерес.

— Какой бы там ни был интерес, но нам нужно быстрее в этом разобраться, — я поднялась с места. — И раз его нет в его квартире, — а мы уже отправили туда посыльного и тот вернулся с отрицательным результатом, — давайте доедем до леди Стардан.

— Пожалуй, ты права, — Тайлер уже даже перешел на “ты”, время для пиететов закончилось.

— Даже если его там нет, у меня есть кое-какая идея, — хмуро закончила я.

Ну и не стала добавлять, что боялась за детей. С Дирка станется выкрасть Теди.

Карету подали закрытую и к заднему выходу из управления. Бром отдал мне свой плащ с капюшоном, а в кладовой нашелся один из форменных костюмов стражника. Я наскоро переоделась — мы не хотели, чтобы кто-то знал, что я уехала.

И в таком вот несуразном виде, кутаясь в плащ, я проскочила от здания до кареты. Впрочем, по большому счету на внешний вид мне сейчас было плевать с высокой колокольни. Мое высокосиятельство не ущемилось и от такой одежды. Куда важнее понять, куда делся Хаст.

И как