та уже вовсю улыбалась ему в ответ. Похоже, в отличии от меня уже поняла, к чему он клонит, — мы приняли тяжелое решение, поместить детей к проверенному человеку, который имеет большой опыт общения с детьми и их воспитания.

Я невольно вскинула брови.

— Леди Стардан? — я невольно воззрилась на нашу гувернантку.

— Ох, я пойду соберу их вещи, — та с готовностью поднялась со своего места. Кажется, ее вообще вся эта история очень будоражила, при том в позитивном ключе. — Агата, милая, когда закончишь, присоединишься ко мне?

Девочка кивнула.

— Мы поедем к тете Виоле? — с недоверием уточнил Рудо. И когда это они начали называть ее “тетя Виола?”.

— Да, — кивнул Хаст. — К тому же она моя родственница и я, как капитан городской стражи и королевский дознаватель, — последнее он добавил чуть тише, а я едва не свалилась со стула от этого заявления, — поручился за нее.

Хаст — королевский дознаватель?! Это ведь делает его выше статусом чем даже мэр города, я ведь ничего не путаю? Как интересно, что прежде он не раскрывал мне этой маленькой детали!

Кажется, на моем лице проступило такое отчаянное изумление, что Хасту пришлось поджать губы, чтобы не рассмеяться.

— Дети, вам нужно собираться. Господин нотариус должен убедиться, что вы отбыли в назначенное место.

— А надолго мы туда поедем? — Рем уже тоже поднимался из-за стола.

— Пока все не закончится, дорогой, — уклончиво ответила я.

— А ты ведь поедешь с нами? — Агата чуть напряглась. И вот тут настал самый неудобный момент нашего разговора. И Хаст решил, похоже, взять его на себя.

— Нет, дети, — он положил ладонь мне на плечо. — Леди Хаффер официально арестована.

Они синхронно ахнули, а Теди выронил ложку. Лицо его выразило отчаяние.

— Так, спокойно, — капитан явно не ждал такой реакции. Я же смерила его взором осуждения. — Это вынужденная мера.

Он покосился на меня, явно не уверенный, сколько правды можно открыть им.

— Капитан делает это, чтобы защитить меня.

— От отца? — глухо спросил Рудо.

Я кивнула. Он кивнул в ответ и встал следом за братом. А после обошел стол и протянул капитану руку.

— Вы должны позаботиться о тете Несте, — твердо произнес он.

Хаст протянул руку в ответ и крепко пожал.

— Обещаю.

На этом мой маленький защитник остался удовлетворен. Они уже собирались пойти следом за леди Стардан, но тут уже я решила их не выпускать. Собрала всех четверых в охапку и крепко обняла.

— Вот увидите, скоро все закончится, и мы заживем все вместе спокойно и счастливо. — Я посмотрела в их лица. — Верите мне?

Агата хлюпнула носом, Рем украдкой вытер глаза.

— Да, — ответил за всех Рудо.

— Тогда бегите наверх и помогите леди Стардан собрать ваши вещи. Только самое необходимое. И вы должны позаботиться о нашей тетушке Виоле, ладно? И еще, — окликнула я их напоследок, — я люблю вас, мои дорогие.

Я застыла возле стола, стоя рядом с Хастом и сжимая пальцами спинку стула.

На мое признание они… удивились. Оказались сбитыми с толку. Говорил ли хоть кто-то им эти слова?

Переглянувшись, они вышли из столовой.

Хаст положил руку мне на плечо.

— Им нужно время, — мягко успокоил он меня. Я кивнула.

Да, время. И у нас будет его предостаточно.

— Ну что, готова к аресту? — капитан Эрден склонился ко мне чуть ближе и проговорил это весьма неоднозначным шепотом.

— Надеюсь, в вашей тюрьме нет крыс? — фыркнула я.

Хаст усмехнулся в ответ, и мы отправились к выходу.

— Нет, только большие голодные коты.

Это он сейчас себя имел в виду?

---------------------------------------------

А вы бы согласились отправиться под арест к капитану Эрдену?))

Пока наши герои продумают следующие шаги, я приглашаю вас в историю не менее уверенной в себе героини: "Княжна-попаданка. Между Русью и Степью" - https:// /shrt/csjQ

Наша русская женщина в теле очаровательной юной княжны. Племянник хана будет очень удивлен "цветочку", который привезут к нему в жены. Тут будет и юмор, и прогресс, и обустройство в новом мире и очень колоритная героиня!) По первым главам уже слышен ее голос. Не пропустите!

(Племянник хана там тоже не типичный ордынец, так что если вам по нраву комфортные отношения с харизматичными героями -- однозначно приходите)

Глава 46

Чтобы мой отъезд был больше похож на арест, Хаст предложил мне уехать немедленно, не дожидаясь, пока Дирк спустится со второго этажа.

— Я хочу увезти тебя из этого дома.

— С детьми точно все будет в порядке? — я все еще смотрела им вслед. На сердце неприятно ныло.

— Сомневаешься в моей тетушке? — это прозвучало почти обиженно.

— Сомневаюсь в том, что Дирк спокойно их отпустит.

Хаст подошел ко мне ближе и коснулся моего предплечья. Я невольно поморщилась, но прежде чем повернулась к нему, успела надеть невозмутимую маску.

— Я привел с собой надежных людей. — он заглянул мне в лицо, в его собственных глазах светилось тепло. — А господин нотариус прекрасно осведомлен о склочном характере господина Хаффера. Не переживай. Я могу поручиться, что все будет хорошо. А вот тебе лучше как можно скорее покинуть дом.

Я еще раз напоследок глянула вслед ушедшим ребятам, невольно покусала губу, тяжко вздохнула и… все же кивнула.

Ладно. Иногда стоит довериться хоть кому-то. И если Хаст верит этим людям, то попробую и я. В конце концов, одной с Дирком мне точно не справиться. Да и Хаст прав в том, что действовать против него надо согласно закону. Это единственный гарант не встрять потом самим.

Спустя час мы уже были в главном офисе городской стражи. Хаст сперва привел меня в свой кабинет, чтобы “оформить бумаги”, там же он отдал распоряжения своим людям, пока я попивала чай, а после мы отправились в подвальное помещение.

— Ты что, правда посадишь меня под замок? — мы спустились по каменной лестнице в каменный коридор. Эрден взял со стены факел и зажег его. А мне стало как-то не до шуток. — Я думала, что разговор об аресте — формальность.

— Боюсь, что нет, — он покачал головой, обернувшись ко мне. На лице его было