— Ты этого не знаешь.

— Знаю. С того дня, как ты врезалась в меня возле кофейни, я не перестаю о тебе думать. Мы столкнулись тогда не просто так, и я никуда не денусь.

Мой живот сжался от его слов.

— Это может быть нелегко.

— Мне всё равно. Отношения не бывают лёгкими, и я не изменю своих чувств к тебе только потому, что это может потребовать усилий. — Уилл провёл большим пальцем по тыльной стороне моей руки. — Что бы тебе ни было нужно — сбавить темп, начать всё с нуля, не как в мини-версии «Острова любви»…

— Ты смотришь это шоу?

Он тяжело вздохнул.

— Хотел бы сказать «нет». Но однажды я случайно включил его и теперь не могу остановиться — смотрю каждый год.

Я прижала ладонь ко рту, чтобы скрыть смех.

— Это точно не то шоу, которое я ожидала от тебя.

— Ну да, — пожал плечами он. — Видишь? Мы так много не знаем друг о друге. Нас забросило в странную ситуацию, которой мы не могли управлять, но теперь мы можем это изменить. И можем всё делать медленно, снова узнать друг друга, ходить на свидания. Ты задаёшь темп, Золушка.

— Твои желания тоже важны, — заметила я. — Это не может быть только по-моему. Когда один человек диктует счастье другого, это как раз и приводит к таким чувствам, которые у меня есть.

— Если мне что-то не понравится, я скажу. Если буду несчастен, ты сразу узнаешь, — мягко сказал он. — Это улица с двусторонним движением, да, но я не уйду. Дорогая, мы разберёмся с этим вместе, и это займёт столько времени, сколько нужно.

Мои губы дрогнули в улыбке.

— Ты настырный маленький мерзавец, да?

— Слава Богу, что я такой, иначе ты добилась бы своего, и нас бы здесь сейчас не было.

— Пожалуй, ты прав, — замерла я. — О Боже, мы никогда не услышим конца этой истории, да?

Он покачал головой.

— Нет. Никогда.

* * *

— Знаешь, — сказала я, когда мы подошли к моей двери, и начала её открывать, — я ведь даже не знаю, чем ты занимаешься. У тебя вообще есть работа?

Уильям засмеялся.

— У меня есть работа.

— Ладно, и какая же?

— Э-э... Я бухгалтер.

Я остановилась в дверях и посмотрела на него.

— Ты — бухгалтер?

Он кивнул.

— Да. Уже с момента выпуска. Работаю с отцом.

Я не могла удержаться, смех вырвался из меня, и я покачала головой, входя в дом.

— Это же самая скучная работа в мире! Почему, ради всего святого, ты стал бухгалтером?

— Это случилось случайно, — осторожно ответил он. — Дедушка сказал, что единственное условие для меня в колледже — это выбрать математику одним из главных предметов. Я не знал, чем хочу заниматься, поэтому взял её, вместе с бизнесом и химией.

— Ну конечно. Эти три предмета отлично сочетаются.

— Оказалось, что мне очень нравится математика, и я был в ней довольно хорош, так что, когда я закончил первый курс колледжа, отец взял меня на работу летом. Изначально я должен был быть просто помощником, но заметил пару ошибок в счетах одного из его клиентов, так что он начал давать мне проверять записи.

— Дай угадаю, тебе это тоже понравилось?

— Ага, — засмеялся он, следуя за мной на кухню. — Поэтому я пошёл в университет, изучал бухгалтерское дело, и с тех пор работаю в компании отца.

— Не знаю почему, но я никогда не думала, что ты — бухгалтер. Ты совсем на него не похож.

— То же самое сказала моя последняя клиентка. Ей было семьдесят, она хотела обсудить финансовые вопросы по имуществу своего мужа и сказала, что я буду её следующим мужем.

— Ну хоть имущество того стоило?

— Наверное.

Я засмеялась и начала кипятить чайник.

— Не знаю, почему меня это так забавляет.

— Что тебя забавляет? — спросила Эмбер, заходя на кухню. Она остановилась, увидев Уильяма. — Привет. Ты тут новенький. Кто ты такой и что делаешь на моей кухне?

Уильям попытался не засмеяться.

— Вы, должно быть, Эмбер.

Она прищурила глаза.

— Ты тот самый парень с замком.

— Технически, это ещё не мой замок, — ответил он. — Пока.

Она посмотрела на меня, затем на него, потом снова на меня.

— Хм.

— Что ты тут делаешь? — спросила я, доставая три кружки. Раз уж все здесь, можно и всем чаю сделать.

— Пытаюсь понять, что с ним не так, — заявила она, скрестив руки на груди. — Он высокий, симпатичный, богатый, однажды унаследует настоящий замок и полностью сбивает тебя с толку. Должно быть что-то, что с ним не так.

— Он бухгалтер, — спокойно ответила я.

— Ах, чудак с цифрами. Ну, либо это, либо маленький член.

Уильям засмеялся и одновременно прочистил горло.

— Я много слышал о вас, Эмбер. Приятно наконец-то увидеть ваше лицо.

Она пожала его протянутую руку.

— И манеры есть. Ты уверен, что у тебя маленький член?

— Да, — ответил он, не моргнув. — Я человек цифр с маленьким членом. Вы меня разгадали.

— Ну что ж, по крайней мере, у тебя есть замок, который компенсирует это. — Она улыбнулась. — Скажи, Уильям, ты любишь ходить за продуктами?

Я вцепилась в край стола и опустила голову. Господи, она его по полной допрашивала.

— Почему ты здесь? Где твоя машина?

— Проходит техосмотр. Я позвонила Мартину, чтобы он привёз меня домой, — ответила она, имея в виду своего брата. — Машина прошла, но у меня нет желания возвращаться туда сегодня.

— Другими словами, ты хочешь, чтобы я отвезла тебя завтра утром?

— Спасибо за предложение, — нагло ответила она. — Ну а теперь, Уильям, как насчёт походов за продуктами? Где ты стоишь в этом вопросе?

— Я могу как взять это на себя, так и оставить, — ответил он. — Меня это не напрягает, но я это делаю, если нужно.

Эмбер кивнула головой.

— А что насчёт того, когда магазины переставляют товары местами? Меняют ряды и всё такое?

— Это должно быть незаконно.

— Этот мне нравится, — провозгласила она, подойдя ближе. — Ой, чай. Спасибо. — Она взяла свою кружку и с улыбкой посмотрела на Уильяма. — Я с нетерпением жду момента, когда мы будем ворчать на Tesco за то, что они снова передвинули йогурты, когда нам будет по шестьдесят, а я буду прятать тело моего последнего мужа в подвале твоего замка.

— Не могу дождаться.

Я уткнулась лицом в ладони, беззвучно смеясь.

— У тебя есть горячие, одинокие друзья? Такие же, как ты, но без замка и способности заставлять мою лучшую подругу сходить с ума? — продолжила Эмбер. — Я ищу кого-то, кто сможет платить другим за походы