нами, и я видела в их глазах то, чего никогда раньше не видела. Не жалость или презрение, как раньше, а уважение и признание. Я больше не была слабой омегой. Я была альфа-самкой. Парой Кейдена. Луной клана. И я заслужила это право своей кровью, своим потом, своей непоколебимой волей.

Когда мы вошли в дом, я наконец позволила себе расслабиться в его руках. Боль накатила волной, но вместе с ней пришли и гордость с удовлетворением.

— Я люблю тебя, — прошептал Кейден, целуя мой лоб. — Моя сильная, упрямая, невероятная пара.

— Я люблю тебя тоже, — ответила я, и в этих словах была вся правда моего сердца.

Битва была окончена.

7

Целитель клана, пожилая женщина по имени Эйра, уже ждала нас в покоях Кейдена. Ее седые волосы были собраны в аккуратный пучок, а глаза, острые и проницательные, оценивающе скользнули по моему избитому телу, когда Кейден осторожно опустил меня на кровать.

— Боже милостивый, — пробормотала она, приближаясь. — Милая, ты выглядишь так, словно тебя переехал грузовик.

— Чувствую себя примерно так же, — призналась я, морщась, когда попыталась устроиться поудобнее.

Кейден мгновенно оказался рядом, его руки поддержали меня, помогая лечь на подушки. Его прикосновения были удивительно нежными для человека его габаритов и силы.

— Где болит больше всего? — спросила Эйра, доставая из своей сумки различные склянки и бинты.

— Везде, — я попыталась улыбнуться, но моя разбитая губа напомнила о себе острой болью. — Но ребра, наверное, хуже всего.

Эйра кивнула и начала осторожно прощупывать мой бок. Я зашипела, когда ее пальцы коснулись особенно болезненного места.

— Два треснутых ребра, — объявила она. — Ничего серьезного для нашего вида, но болезненно. Также рассеченная губа, ушибленная челюсть, множественные ссадины и синяки, — она посмотрела на Кейдена, который застыл рядом, его руки были сжаты в кулаки. — Она выживет, альфа. Перестань выглядеть так, словно она при смерти.

— Я не… — начал он, но Эйра фыркнула.

— Твой волк практически вибрирует от беспокойства. Я чувствую его отсюда. Успокойся, или выйди и дай мне работать.

Я протянула руку к Кейдену, и он мгновенно переплел наши пальцы, его хватка была крепкой, почти отчаянной.

— Останься, — попросила я тихо. — Пожалуйста.

Что-то смягчилось в его взгляде, и он кивнул, поднося нашу соединенную руку к губам.

— Никуда не уйду, — пообещал он.

Эйра закатила глаза, но я заметила легкую улыбку на ее губах, пока она работала. Она нанесла холодную и пахнущую травами мазь на мои раны, которая мгновенно принесла облегчение. Потом дала мне выпить что-то горькое и отвратительное.

— Для боли и ускорения заживления, — объяснила она, игнорируя мою гримасу. — Ты омега, так что твое тело заживает медленнее, чем у воинов, но с этим зельем худшее пройдет за день-два.

Она забинтовала мои ребра, обработала все порезы и ссадины, и наконец отступила, оценивая свою работу.

— Отдыхай, — приказала она. — Никаких тренировок, никаких физических нагрузок минимум три дня. И я имею в виду вообще никаких.

Она многозначительно посмотрела на Кейдена, и я почувствовала, как краска заливает мои щеки.

— Что? Я видела метку на твоей шее, девочка. Я не слепая. Просто помни, твое тело нуждается в восстановлении, — она собрала свои вещи и направилась к двери, но обернулась на пороге. — Ты хорошо сражалась сегодня, Мина. Клан гордится тобой. Я горжусь тобой.

Когда дверь закрылась за ней, я почувствовала, как слезы жгут мои глаза. Эйра никогда не была особенно теплой со мной. Никто в клане не был. Но сейчас…

— Эй, — Кейден сел на край кровати, его пальцы нежно вытерли слезу, скатившуюся по моей щеке. — Что случилось?

— Она сказала, что гордится мной, — прошептала я. — Никто никогда не говорил мне этого раньше.

Его глаза потемнели, и он притянул меня к себе, осторожно, чтобы не причинить боль.

— Тогда я буду говорить тебе это каждый день, — пробормотал он в мои волосы. — Я горжусь тобой. Так чертовски горжусь, что не могу выразить словами.

Мы сидели так какое-то время, просто держась друг за друга. Я чувствовала, как напряжение постепенно покидает его тело, как его волк успокаивается, убедившись, что я в безопасности.

— Мне жаль, — сказал он наконец. — Что тебе пришлось пройти через это. Что я не мог защитить тебя.

— Кейден, — я отстранилась, чтобы посмотреть на него. — Если бы ты защитил меня, это ничего не доказало бы. Мне нужно было сделать это самой.

— Я знаю, — он провел пальцами по моей щеке, его прикосновение было невероятно нежным. — Но мой волк… он не понимает логику. Он видит свою пару раненой и хочет разорвать на части того, кто причинил боль.

— Даже если это Селена?

— Особенно если это Селена, — прорычал он, и я увидела золотой блеск в его глазах.

Я положила руку на его грудь, чувствуя, как его сердце бьется под моей ладонью.

— Я в порядке, — сказала я мягко.

Что-то сломалось в его взгляде, и он наклонился, целуя меня с такой нежностью, что мое сердце сжалось. Его губы едва касались моих, осторожно обходя разбитую губу, и это было больше похоже на поклонение, чем на страсть. Когда он отстранился, его глаза были полны такой любви, что я едва могла дышать.

— Позволь мне позаботиться о тебе, — прошептал он.

Я кивнула, не доверяя своему голосу. Кейден осторожно помог мне снять окровавленную футболку, его пальцы дрожали, когда он видел каждый новый синяк, каждую ссадину на моей коже.

— Боже, Мина, — его голос был хриплым. — Ты так избита.

— Видела бы ты Селену, — попыталась я пошутить, но он не улыбнулся.

Вместо этого он наклонился и поцеловал синяк на моем плече. Потом другой на моих ребрах. Его губы скользили по моей коже, целуя каждую рану, каждый след боя, словно он мог исцелить их своей любовью.

Это было невероятно интимно. Я чувствовала, как желание тлело между нами, но глубоко. Он заботился о своей паре, его волк успокаивался, убеждаясь, что я действительно в порядке.

Когда его губы коснулись метки на моей шее, я застонала. Ощущение было электрическим, посылая искры удовольствия по всему телу. Наша связь пульсировала, яркая и живая.

— Кейден, — выдохнула я. — Эйра сказала…

— Я знаю, — он поднял голову, его глаза горели золотом. — Никаких физических нагрузок. Я просто хочу держать тебя, чувствовать тебя…

Он лег рядом со мной, осторожно притягивая к себе, и я устроилась у него на груди, слушая ровный стук его сердца. Его рука скользила по моей спине, рисуя ленивые узоры на коже.

— Что теперь? — спросила я тихо. — Я альфа-самка. Но я понятия не