Функциональная медицина использует совершенно иной подход. Вместо того чтобы делить организм на отдельные системы со своими специализациями, функциональная медицина рассматривает организм как целостную, интегрированную систему. Вместо того чтобы пытаться лечить только симптомы, функциональная медицина фокусируется на устранении первопричины болезни, на профилактике и на достижении полного здоровья, то есть на достижении оптимального функционирования каждого компонента вашего организма.

Теперь давайте поясним: и традиционная медицина, и функциональная медицина основаны на научных данных. Хотя некоторые специалисты по функциональной медицине являются хиропрактиками, натуропатами и остеопатами, многие из нас – доктора медицины, и мы учимся в тех же медицинских школах, что и врачи традиционной медицины. Например, я училась в медицинской школе, затем прошла трехлетнюю ординатуру по неотложной медицине. Я даже была лечащим врачом в крупном травматологическом центре и педиатрическом отделении неотложной помощи в течение нескольких лет. А затем, после всего этого, я провела два года, проходя дополнительное обучение в Институте функциональной медицины.

На самом деле, функциональная медицина часто опирается на передовые медицинские исследования, которые еще не вошли в практику традиционной медицины. Большинству исследований требуется шокирующий срок в 18 лет, чтобы стать частью повседневной работы обычного врача. Но врачи функциональной медицины, как правило, являются первопроходцами, находя новые способы внедрения медицинских открытий в свою практику.

Диагноз – это конечная цель для обычного доктора: найти диагноз и подходящую таблетку для лечения болезни или симптомов. В функциональной медицине диагноз – это только отправная точка. Затем мы фокусируемся на поиске причин: почему у вас возникло именно это заболевание? Какова первопричина? Как мы можем устранить первопричину и обратить болезнь вспять, а также как мы можем предотвратить будущие заболевания?

Еще одним ключевым отличием является тип лечения, на котором мы фокусируемся. Врачи из сферы традиционной медицины в основном полагаются на медикаменты, подобранные с учетом конкретных расстройств и симптомов. Врачи функциональной медицины максимально используют природные средства для улучшения общего функционирования организма, а также для воздействия на конкретные органы и системы. Мы в основном полагаемся на диету, добавки, травы и образ жизни, включая оздоровление кишечника, избавление от токсинов и снятие стресса. Мы также используем рецептурные препараты и хирургию, когда это представляется наилучшим выбором.

При заболеваниях щитовидной железы функциональная медицина применяет самые современные лабораторные тесты для постановки наиболее точного диагноза. Мы используем те же анализы для оценки функции щитовидной железы, что и обычные врачи, но назначаем более полный спектр исследований и интерпретируем их по-другому. Большинство обычных врачей удовлетворены, если ваши анализы попадают в стандартный «референсный диапазон», считающийся нормальным. Врачи функциональной медицины не стремятся к «норме» – они стремятся к отличному, оптимальному, наилучшему здоровью и функционированию каждой части вашего тела.

Это все еще заставляет меня задумываться о том, почему традиционная медицина так плохо справляется с лечением заболеваний щитовидной железы. Почему они не проводят те же анализы, что и мы? Почему они не используют более широкий спектр вариантов лечения? Все эти методы основаны на твердой, холодной науке, и они могли бы существенно изменить ситуацию, даже без учета исключительных преимуществ диеты и образа жизни.

Стоит ли винить медицинские школы, в которых почти ничего не рассказывают о влиянии диеты и изменения образа жизни? Или страховые компании, которые не любят платить за множество анализов и дают врачам только пятнадцать минут на каждый визит? Может быть, проблема в том, что обычные врачи очень заняты и перегружены работой, поэтому им трудно следить за последними исследованиями? Почему они хотя бы не изменили свои референсные диапазоны на те, которые Американская ассоциация эндокринологов рекомендовала еще в 2003 году? Я не знаю, но большинство из них этого не сделали.

Заболевания щитовидной железы, безусловно, трудно диагностировать для любого из нас. Их симптомы могут напоминать симптомы других заболеваний, и часто они переплетаются с другими расстройствами. Депрессия, тревога, ощущение тумана в голове, усталость, увеличение веса и бессонница могут иметь множество причин, как и мышечная слабость, тремор и учащенное сердцебиение. Проблемы усугубляются тем, что многие лекарства имеют побочные эффекты, напоминающие симптомы заболеваний щитовидной железы. И если вас лечит обычный врач – особенно если вы уже не молоды, – вы, скорее всего, принимаете одно или несколько лекарств. (Средний американец в возрасте от 65 до 69 лет получает около 14 рецептов каждый год, а в возрасте от 80 до 84 лет эта цифра возрастает до 18).

Огромным преимуществом функциональной медицины является то, что она персонализирована: используется индивидуальный подход к каждому пациенту. Поэтому мы тратим много времени на то, чтобы выслушать каждого человека, который приходит за помощью, чтобы убедиться, что мы услышали всю историю болезни и выявили все многочисленные факторы, которые могут играть определенную роль. Мой первый прием нового пациента длится 80 минут, так что у нас действительно есть время, чтобы охватить все возможные факторы, которые могут повлиять на его здоровье. Традиционная медицина ориентирована на несколько легко определяемых диагнозов, поэтому многие перегруженные работой врачи стремятся сразу же перейти к решению проблемы, которую они распознают, оттесняя на второй план сомнения и мнения пациентов. Это может стать особой проблемой для женщин, особенно пожилых, которые могут вызвать появление у некоторых врачей стереотипов «истерички», «вечно жалующейся» или «беспокоящейся по пустякам».

Возможно, самым важным является то, что многие врачи из сферы традиционной медицины верят в миф о том, что наш организм создан для того, чтобы разрушаться, и что сияющее, живое здоровье – это действительно недостижимая цель, особенно с возрастом. Если вы так представляете себе здоровье, то как врач вы будете довольствоваться меньшим.

Функциональная медицина гораздо более оптимистична. Мы знаем, что возраст – это не главная проблема, а всего лишь особенность. Если вы дадите своему организму пищу и занятия, которые его поддерживают, и защитите его от токсинов и нездоровой пищи, которые его подрывают, вы будете оставаться жизнеспособным и энергичным всю жизнь. Мы знаем, что вы можете достичь оптимального здоровья и функционирования в любом возрасте, и мы не остановимся, пока вы этого не добьетесь.

Конечно, в случае аутоиммунных заболеваний, к которым относится значительная часть заболеваний щитовидной железы, различия поразительны. Как я объяснила в книге The Autoimmune Solution, большинство обычных врачей принимают очень низкий стандарт решения проблемы, когда речь идет об аутоиммунной патологии. Они приняли концепцию патологической иммунной системы, которую невозможно вылечить, и поэтому все, что они пытаются сделать, – это лечить симптомы, со всеми вытекающими отсюда проблемами: лекарствами, которые плохо работают и которые перестают работать, лекарствами с раздражающими, вызывающими тревогу или разрушительными побочными эффектами, которые, опять же, приходится лечить.

В отличие от всего этого я