– Кто «она»?

Эльф перевел на меня взгляд и пару секунд думал стоит ли говорить, но потом сдался.

– Айна. Светлейшая из эльфов, что жили в Мироземье. Когда наш лес погиб, многие эльфы оказались на грани гибели. Она сделала все, чтобы вернуть ему жизнь, но погибла сама – пожертвовала собой, отдала всю свою силу, чтобы прорастить семена. Я до сих пор виню себя за то, что не отправился сюда вместе с ней. Когда я узнал о ее гибели, вернулся сюда и дал обещание, что восстановлю этот лес, чего бы это мне не стоило. Хотя бы ради памяти о ней. Как видите, здесь уже начали расти молодые растения, а деревья понемногу выпускают побеги. Все это требует много труда и времени, но если впереди почти целая вечность, может ли время что-то значить?

– Может, мы сможем помочь? – Карина взяла инициативу в свои руки и мягко напрашивалась на квест.

– Вы уже и так помогли. Сожгли то, что не удалось уничтожить гномам, – отозвался эльф.

– Ну, это же были не мы, – вмешался Огнебород и тут же получил тычок локтем в бок от шаманки.

– Погодите, хочу, чтобы вы взглянули на одну вещь. Она может вас заинтересовать. Быть может, это поможет восстановить лес?

Вынул из инвентаря проросший желудь и протянул эльфу. Его руки задрожали, когда он увидел желудь и потянулся к нему.

– Да, это дело рук Айны… Тяжелую работу за эльфов всегда выполняли древни. Мы наделяли их жизнью и разумом, но после той катастрофы они обезумели. Думаю, Айна использовала свою силу, чтобы прорастить эти желуди и рассчитывала, что древни помогут высадить их.

Келиронд все еще держал в руках желудь, а мы стояли, боясь проронить хоть слово. Пусть эльф погрузится в воспоминания, если они так дороги ему, и не стоит их прерывать.

– Что вы хотите за эту вещь? – он внимательно посмотрел на меня, и я даже опешил от этого вопроса.

– Ничего. Весь мир, не только эльфы, сильно пострадал от той войны. Даже спустя сотню лет раны еще не затянулись. Пусть этот желудь будет посажен в землю и раскинет свои кроны под теплым солнцем Мироземья.

Заметил как репутация изменилась на единичку и поползла вверх. Пусть мелочь, но все равно приятно.

– У меня тоже… кхм… вот! – Огнебород замялся и протянул свой желудь. Остальные ребята проделали то же самое.

– Вот только есть одна проблема, – Келиронд замер, формулируя слова. – У меня нет ни одного древня, который бы мог помочь. Может, вам по силам эта работа?

Через пару минут наш отряд рыл лунки для желудей и таскал воду с ближайшего ручья.

– Поборник, ну ты и задачку нам придумал! – негодовал Борис. – И знаешь, что самое обидное? Нам никакого профита от этого не будет. Не хватало мне еще в виртуале огороды копать.

– Боря, не бурчи, а копай! Дела на пять минут, а ты ноешь как девчонка, – слышать это от Карины было вдвойне необычно.

Покончив с желудями, мы попрощались с эльфом и остановились возле поваленного дерева на отдых. Еще пару раз сталкивались с древнями, но на этот раз желуди заботливо прятали в инвентарь. Даже Боря, который раньше к неизвестным вещам относился скептически, теперь каждый камешек рассматривал и прятал в котомки на случай, если пригодятся.

Еще через полчаса взяли пятьдесят первый. Персонажи синхронно укутались в яркую вспышку повышения уровня, когда пал очередной противник.

– Кстати, Батя отписался, – произнесла Карина, и Боря с Эндорфином мгновенно подскочили. Я остался сидеть на месте и потупил взгляд, потому как тон шаманки мне не понравился. Ну не сообщают хорошие новости таким тоном.

– Ну, что? Надрали наши им пятаки? – Бориса прям трясло от волнения.

– Осаду мы проиграли. Прикормленные блогеры Драконов уже завалили форум радостными воплями, но на самом деле не все так плачевно. Десятки роликов на ютубе, где видно как целые рейдовые группы Драконов и союзников отправляли на перерождение, вызвали у многих игроков сомнения в реальной силе Монолита и компании. Если коротко, когда Монолит и Карпов отправились на перерождение, их игроки потеряли инициативу. Главу Нагибаторов никто не слушал, а академки… сами знаете, что они вообще не пользуются уважением у старшаков Драконов и идут как пушечное мясо. В общем, численное преимущество нашим врагам не помогло. Через пятнадцать минут, когда Монолит возродился и понял, что с сокровищницей его надули, вышвырнул из клана всех аналитиков и едва не слил осаду. Наши подошли к замку и даже смогли забраться на стены, но дальше дело не пошло. Ну, нереально взять замок, когда у штурмующих меньше бойцов, чем у защитников.

– А что народ?

– Многие неоднозначно восприняли тот бой, особенно, в академках. Батя говорит, что с полсотни игроков вышли из Лазурных, когда поняли, что их просто бросили на убой. Число Вайперов тоже сократилось.

Эйфория замолчала и напряглась. Вот эта реакция Карины мне не нравилась. Значит ей написали что-то серьезное.

– Так, ребята, поворачиваем обратно к порталу, нужно встретить наших. Стражи собрали еще одну табличку и сейчас забросят отряд. Сделать это очень сложно, потому как Драконы держат больше сотни бойцов у входа в сокровищницу. Думаю, вы понимаете какие сейчас бои идут за право попасть в Неизведанные земли.

– Что, все восемь разных фрагментов собрали? – я не мог поверить собственным ушам. Даже с повышенным шансом их выпадения, это нужно было здорово постараться, чтобы выбить их.

– На самом деле, у нас был запасной вариант, – отозвался Боря. – Когда началась вся эта чехарда с табличками, Батя приказал следить за тобой. Ну, с того самого момента, как ты пошел с нами в рейд. Помнишь? А потом мы заметили как на торговой площадке ты сначала скупил все доступные таблички, а потом вывалил по завышенной цене. Ну, Батя и сориентировался вовремя. Почти все успел выкупить. Тогда его идею никто не поддержал, а оно вот как пригодилось!

В этот момент мне стало немного стыдно. Выходит, большинство заработанных мной денег с торговой площадки пришли от Стражей. Ладно, никто ведь не заставлял их покупать фрагменты. Если бы не они, купил бы кто-то другой.

Бежать к поляне пришлось минут пять. Это только на первый взгляд казалось, что мы прошли всего ничего. На самом деле едва ли не половина локации осталась за плечами. Мы оставили позади место, где сцепились в борьбе за ресурсы с пауками, обогнули чащу Келиронда, промчались опушку, где дрались со сворами диких волков, место, где сожгли в пепел древня и