– Помогите-е!

О, а вот и Кориандр! Легок на помине. А я только думал о том, чтобы списаться с ним и прочесать местность.

– Тише! – прошипела девушка, сжав лук с такой силой, что ее пальцы побелели. – Если этот идиот хочет жить, ему нужно заткнуться.

– Иначе придут злыдни и слопают его?

– Нет, кое-что хуже.

– Понял, сейчас скажу ему.

Открыл чат и написал в личку архитектору, чтобы перестал голосить и привлекать внимание местных мобов. Как я понял, Теневой край – это локация для шестидесятых уровней и выше, и то, что мы здесь находимся – не очень хорошо.

Игорь, что там с замком? Эквитас уже заложили основу, как у вас успехи? Артишок не отвечает. Он жив?

Блин, Батя уже волнуется, но сейчас он совсем некстати. Ответил, что Артишок на перерождении, а Кориандр сейчас рядом.

Кориандра мы нашли на берегу среди полусгнивших останков кораблей. Он зацепился плащом за обломок, который вынесло на берег. Архитектор безвольно болтал ногами и тщетно пытался высвободиться. Пришлось здорово постараться, чтобы забраться наверх, пройтись по гнилым доскам и спустить парня на место. Хорошо, хоть он не додумался использовать камень возвращения, иначе задание было бы провалено.

Только я успел отцепить плащ, как доски не выдержали, и мы оба с грохотом рухнули на песок. Стайка чаек испуганно взмыла в воздух и с криками унеслась подальше, а Лориана закатила глаза. Кажется, девушка уже пожалела, что повстречала Вечных.

На шум действительно потянулись злыдни и какие-то твари, напоминающие огромных ракушек с длинными щупальцами, как у медуз. На практике эти существа лихо перебирали ими по песку, ничуть не стесняясь непривычной среды обитания.

– Щупальца жалят и парализуют. Старайтесь не попадать под их удары!

Совет Лорианы пришелся очень кстати. Пока мы бежали, одна из этих тварей решила прихлопнуть нас и выпустила огромное щупальце. Прикрылся щитом и принял ее удар на себя. Ну, главное, что не электричество, а такие фокусы броня успешно выдерживает.

А вот злыдни меня всерьез пугали. Твари преследовали нас по дороге и даже не думали отставать. Наоборот, парочка даже бросилась наперерез.

– Вспышка! – когда рядом с нами вырос огромный злыдень, я автоматически выбросил руку вперед и призвал заклинание. Увы, но это была не моя рейдовая команда. Ладно, Лориана не привыкла к подобным трюкам, но Кориандр… В общем, ослепил всех: и злыдня, и охотницу, и незадачливого архитектора. Мне кажется, момент, когда он заложит краеугольный камень в основу замка, будет самым счастливым в моей жизни. Забросил Кориандра на одно плечо, девушку на другое и помчался вперед. Повезло, что был налегке – в инвентаре почти шаром покати, а силы в достатке, чтобы тащить на себе такую ношу. Правда, выносливость грозилась уйти в ноль буквально через сотню шагов, но это уже мелочи.

– Так, дальше своим ходом! – я поставил парня с девушкой перед собой и повернулся назад. Кажется, злыдень настолько удивился с происходящего, что не особо спешил за нами.

– Этого я беру на себя. Проследите, чтобы остальные не отрезали нам дорогу к городу.

Город? Она сказала «город»? О, как же мне хочется поскорее оказаться там и найти портал. Нет, Неизведанные земли мне нисколько не надоели и обратно я не хочу. Но это будет значить, что я в любой момент смогу сюда вернуться.

Со свистом первая стрела ушла в цель. Буквально через две секунды за ней отправилась ее близняшка из колчана. По моим примеркам Лориана положит злыдня с восьми выстрелов. Не много и не мало – средне, но ведь можно сделать лучше! Выбрал девушку как цель и возложил на нее благословение светлой богини.

От меня не укрылось как задрожали руки девушки, и следующая стрела ушла мимо. Блин, я точно благослоение наложил, или чары вечного промаха? Конечно, такое творить я не умею, но как объяснить этот казус? Только бы не баг из-за недосмотра разработчиков!

Все следующие стрелы попали точно в цель, а когда тварь приблизилась, я ослепил его вспышкой, и мы добили его в ближнем бою. А мне нравится такая прокачка! Еще почти сотня таких вот чудил, и у меня будет пятьдесят второй!

– В город уже не успеваем! – девушка покачала головой и указала в сторону холмов, поросших кустарниками. Оттуда уже выбирались темные существа, похожие на рваные тряпки, которые кто-то напялил на ветки и поставил в огороде в качестве пугал.

– Что делать? Принимаем бой?

– Нет, нас сметут. Я отведу вас в одно место, там будет безопасно.

Пришлось сойти с протоптанной дороги и сместиться севернее. Мы бежали через песчаную пустошь, которая все не хотела заканчиваться, а твари плыли следом за нами.

– Кто они?

– Свидетели заката человеческой цивилизации, – отозвалась девушка.

– Заката? Да цивилизация людей, чтобы вы знали, переживает свои лучшие времена. Конечно, в условиях отсутствия явных конкурентов…

Я шикнул на архитектора, который принялся спорить в девушкой. Мне же хотелось услышать ее историю. Кто знает, может, она расскажет что-то крайне полезное.

– Да, именно заката. Потому как после падения цивилизаций мы так и не оправились. Все, кто стался – горстка людей, надеющихся выжить и увидеть очередной рассвет великой страны востока. А они – волшебники, которые пали в той страшной битве. Сотни лет они существуют в таком виде. Их можно прикончить, но через время они снова появляются, словно что-то держит их в этом мире и не дает уйти.

Так, звучит как начало какого-то очень крутого и опасного квеста. Нужно хорошенько порыться в истории Мироземья, расспросить местных, а лучше написать Малому. Парень наверняка сойдет с ума от счастья, когда узнает, что я побывал в Неизведанных землях. Еще и не отстанет, пока я не расскажу обо всем, что видел.

– Зря улыбаешься, поборник, – Лориана неверно истолковала мою реакцию на свои слова. – Если эти твари нас достанут, это конец.

Да, представляю ее мышление. Учитывая, что у нас нет свитков воскрешения, для девушки это точно конец, так что нельзя подвести.

– Андрей, у тебя есть еще зелья на ускорение?

– Шесть штук! – тут же выпалил архитектор.

– Дай два!

Парень протянул мне две бутылочки с зеленовато-желтой жидкостью, в которой играли пузыри как в газировке. Один из пузырьков я протянул девушке. Ты пьешь первой и ведешь нас к укрытию, а мы следуем за тобой.

Десять секунд действия зелья как раз хватило, чтобы добраться до уступа скалы, в которой была выдолблена пещера.

– Сейчас тихо! – приказала Лориана. – Внутри живет циклоп, и он может быть не рад гостям. Те твари