только потом выбрались в порталу. Сейчас он снова мерцал синим и пульсировал, словно вот-вот лопнет, и на нас хлынут по меньшей мере все воды местного океана.

– Боевая готовность! – скомандовала Карина, и зашла за спину стражу. Похоже, это могли быть не наши.

Характерный хлопок, и на поляне появляется первый игрок. Пока он пытается справиться с головокружением и зайчиками перед глазами, мы успеваем рассмотреть его ник: «Дубровский».

– Ха, наши в городе! – Огнебород радостно выкидывает кулак вверх и бежит навстречу собрату.

Страж поворачивается к Боре и радостно сжимает его кисть, как и принято у настоящих воинов.

– Дубыч, ну, расскажи, как там?

– Давай отойдем, сейчас остальные подоспеют. Да и Батя лучше расскажет.

Действительно, портал мигнул и выплюнул еще одного гостя. На этот раз это был Аксель.

– О, знакомые лица! – Боря тепло поприветствовал поборника Дайры и помог ему отойти в сторону.

В следующую минуту через портал прошли уже знакомые мне Батя, Артишок и еще пять игроков Стражей.

– А где Лючия? – Королёв повернулся к порталу, но тот уже перешел в неактивный режим.

– Ее Коготь достал, – отозвался Дубощит и поморщился. – Там навалилось слишком много игроков, не успели прикрыть.

– Блин, минус один игрок в рейдовой группе. Я ведь специально формировал отряд дублеров. Если не смогли прикрыть, нужно было заменить. Мы ведь места теряем!

– Драконы тоже как бы то не первый день в Мироземье поиграть зашли, – отозвался страж, который должен был прикрывать задние ряды.

Мы вчетвером потупили взгляды и сделали вид, что не обратили внимание на эту сцену. Да, прохлопали, но никто не знает как там было на самом деле. Может, Драконов действительно было слишком много, и вообще чудо, что хотя бы девять игроков добежали до портала.

– Как тут у вас? – Королёв решил сменить тему. Осмотрелся вокруг и оценивающе посмотрел на нашу экипировку.

– Мы буквально дрались за каждый клочок земли с дикими тварями! – воскликнул Огнебород. – Что это была за битва!

– Боря, не преувеличивай. Ты всего лишь дрался за золотую жилу с пауками.

– Вы бы видели тех пауков! – воскликнул Огнебор.

– Ясно, ну а успехи как?

– Во! – Боря сорвал с пояса мешочки с янтарем и золотой рудой, после чего демонстративно швырнул их под ноги главе клана. – Все, что удалось добыть за час.

– С учетом, что здесь пока нет конкурентов, очень даже недурно.

Батя оценил успехи своих ребят и повернулся ко мне.

– Игорь, спасибо за отличную игру! Я уже в курсе на счет того, что произошло в подземелье. С Мистиками будет отдельный разговор. И да, ты в очередной раз доказал, что имеешь право быть вместе со Стражами, поэтому то, что я тебе предложу – простая формальность. Давай покончим с этим и вернемся к делу.

Батя приглашает вас в клан Серые Стражи

Вот он, момент истины. Или я остаюсь одиночкой, или иду дальше в команде. Последние дни показали, что этим ребятам можно доверять, поэтому я решительно нажал «Принять».

– Спасибо за доверие, ребята!

– Поборник, теперь ты один из нас! – Огнебород бросился ко мне и заключил в объятиях. Если бы не доспехи, страж наверняка сломал бы мне ребра.

– Рада видеть тебя в нашем клане, Игорь, – Карина была более сдержанной, но ее улыбка выдавала эмоции.

– Поборник, ты того, на нашу Эфи даже не заглядывайся, – тут же угрожающе зашептал мне на ухо Боря. Как всегда, слишком громко.

– Ну вот, так в девках и останусь, – хохотнула шаманка, заставив стража краснеть.

– Ладно, друзья. С вами хорошо, но там Драконы собираются осаждать наши замки, а контроль над сокровищницей мы уже потеряли. Мне в любом случае придется отлучиться. Там я сейчас нужнее. Дубровский за старшего. Хочу, чтобы вы понимали. Заложить основу замка – первоочередная задача.

Батя активировал камень возвращения и растаял в воздухе.

– Зачем приходил-то? – смутился Боря.

– Чтобы проконтролировать ситуацию, – тут же отозвался Дубровский, который вмиг стал более серьезным.

– Драконы на хвосте! – Артишок нарушил царящую на поляне праздничную атмосферу. Портал уже светился, а это значит, что скоро здесь появятся новые игроки.

Глава 10. Пробежка

– Сколько у нас времени? – похоже, ничего удивительного в том, что роль лидера незаметно перешла к Дубровскому, не было. У Стражей эта схема была отработана и не потребовала согласования, но для меня со стороны это было заметно и непривычно.

– Минута, не больше.

– Ясно, попробуем задержать. Боря, Аксель, Энди и Эфи, вы со мной. Арти, бери Торвальда и веди нашего архитектора в безопасное место. Мирным в замесе не место.

– Можем остаться и попробовать отбиться, – тут же вмешался Артишок, но страж гнул свою линию.

– Бати нет, Кориандр не в счет. Мы сильно рискуем, если проиграем. Нет, мы будем сдерживать Драконов, а вы должны уйти как можно дальше. В лучшем случае у вас не больше пяти минут. Ходу!

Просить дважды не пришлось. Я отлично понимал насколько важно для клана поставить замок и защитить его от претензий. Даже если не брать во внимание перспективу, а рассматривать ближайшее будущее, весь клан сможет перемещаться в любой из замков, а это значит, что Стражи уже на второй день смогут в полном составе перебраться в Неизведанные земли.

Позади громыхнуло, а среди деревьев показались фигуры бегущих в нашу сторону игроков. Кажется, они не теряли времени и шли на ускорении.

– Ходу! – Саня схватил архитектора за руку и потащил в сторону, а я не стал терять время и помчался за ними. Выделил Кориандра, чтобы в любой момент повесить на него спасение и забрать на себя часть урона. Не секрет, что Дубровский выбрал меня в качестве телохранителя, так что не время выделываться.

До слуха доносился шум уже начавшегося боя, а мы старались поскорее убраться подальше. Конечно, Драконам будет непросто сократить разрыв, но впереди полно мобов, а они будут идти по прочищенному пути.

Словно в подтверждение моих опасений перед нами появился огромный элементаль. Блин, ну как мы могли не заметить тлеющие угли? Хотя, они тут практически повсюду, так что удивляться нечему.

– Тор, спас на Кора! – скомандовал Артишок, но я его опередил. Светлая аура окутала тело архитектора, и когда магическое пламя метнулось в его сторону, боль от ожогов почувствовал я. Урон, правда, был небольшой, но беда в том, что с нами не было толкового целителя. Разум я особо не качал, а шаман был раскачан в нанесение урона. И все же лечить пришлось ему. Зеленые духи закружились вокруг, восстанавливая очки здоровья.

Не знаю повезло или нет, но