Она обхватила руками колени, вжалась в них лицом и глухо стонала, надеясь только, что шум моря и ветра заглушит ее стоны.

А Юрген упал грудью в волну. Он лежал лицом вниз, отдыхая, раскинув руки, легко колышимый прибоем, и, должно быть, следил за золотой сетью солнца на дне. Или за длинной, болотного цвета водорослью, вьющейся у лица. Или за мелькнувшей стайкой рыбешек.

Потом князь поплыл к четкому окоему, от которого ровными рядами двигались волны, разбивая воду мощными, но бережливыми взмахами рук. Редким веером повисали над головою брызги.

Глава 15

1492 год, июнь. Окрестности Ауле и остров Рушенец

Волны расступались перед князем, как покорные овечки. А после он, повернувшись на спину, лениво колыхался на зыби, глядя в небо. Агле тоже с трудом перевела туда глаза. У окоема оно было бледно-голубым и чистым, а на берегу, над соснами Рушенеца, вздымались могучие курчавые облака. Облака были похожи на ладьи и замки, пронизанные солнцем, белые громады с серыми закраинами, гордо и медленно плывущие на восход.

Пласты их смешивались и причудливо перестраивались, меняя цвет, внизу расплываясь ровно-серой дымкой, и неясно было, где она сливается с небом.

Должно быть, в таком вот замке жила морская царевна Йорате, пока не влюбилась в земного парня, простого рыбака. И тогда отец ее, разгневавшись, сковал его в морской пучине. А разбитые замки выбрасывает на берег осколками янтаря.

"Нет, нельзя думать о таком!" — одернула себя ведьма. Но Юрген уже благополучно вышел и улегся, подставляясь солнцу. Миг — и на берегу, облепленный песком, греется невероятных размеров уж, чувствуя кожей колючие песчинки, изгибаясь от наслаждения.

Первым порывом Агле было содрать рубашку и бросить под него. Тогда все уж будет, как в легенде! Тогда он не сможет на ней не жениться. Она будет умолять вернуть рубашку, а он пообещает, что отдаст ту, только если Агле станет его невестой...

Не смогла. И опоздала. Нагой мужчина лежал на песке, зажмурив зеленющиие, как Йоръ-Динтаръ глаза, а ветер теребил, теребил и гладил, словно женская рука, пропустив между пальцами, короткие пряди его волос.

— Май-ка…

Ветка ивы подолом юбки задела его по лицу, обдав запахом кислого яблока. Метнулась рыжими кудрями белка, и все исчезло.

Агле взвыла, закусив кулак. Юрген раскрыл глаза. Никого не было. На песке не нашлось следов, кроме его собственных. И горсточка разбросанного янтаря.

Наль, выла Агле, зачем? Куда ты лезешь между нами?! Сгинь, пропади!

А князь стряхивал с плеч налипшие песчинки, одевался. Он тоже понял, что Наль приходила… Многие видели ее призрак на здешнем берегу. Слуги шушукались в замке, как они с Витольдом… как будущая княгиня Гнатская разроняла янтари, а граф Ауле и Рушенец собрал и отыскал ее спящую под сосной на обрыве…

...И когда раскатится дробь подков

Точно камешки из горсти

Ты меня вспомни

Моя любовь

Вспомни встреть

И прости...

"Не исправишь ничего!" — подумала Агле, отползая и прячась за сосновый комель. Чешуйки смолы липли к юбке и ладоням. После не оттеребишь, не отстираешь. Не вытравишь. Как и ее любовь.

Юрген поднял с песка горсть янтарных осколков — янтарь попадался здесь на каждом шагу — и, держа на ладони, смотрел сквозь них на свет. Янтарь светился, в нем проступали пузырьки и полоски. И в лад с ними звучали и путались в голове чьи-то голоса.

...Ты меня вспомни

Моя любовь...

Агле видела, он прислушивается к чему-то неслышному. Она почти разбирала слова!

Князь поерзал липкими плечами, поправляя рубаху. Сунул за пояс янтарины. И засмотрелся уже на плывущие над Ауле облака. Подошел Рошаль, подъехали остальные. Шенье привязывал к ивняку коней.

— Магистр, — стал выговаривать законник. — И сколько ты еще собираешься бродить по берегу без охраны? Тебя уже только ленивый не просил! Упрямец!

— Мертвым можно.

— Ну, и где эта ведьма? — с досадой озирнулся Береш. — Или без нее начнем?

Агле сердито отерла слезы и шагнула из тени:

— Я здесь!

Они собрались голова к голове, князь Вакарас открыл медальон.

— И как пользоваться этой штукой? — бухтел Рошаль, сквозь лупу, висящую на цепочке у него на шее, разглядывая золотую спираль с буковками и блестящую золотую, исчерченную резами иглу.

— Погодите, — Нель отпихнул плечом Шенье. тот надулся, но смолчал. — Вот здесь я прочитать могу. Этот вот клубок... на нем отмечены все точки входа. Вот эти светятся красным, здесь я уже побывал. Эти две в Гербеле, — он отнял у законника лупу — тот хмыкнул — и поднес ближе. — А вот эти зеленые — известные мне входы в Састине. В сгоревшем Старом городе, и вот тут, под обрывом Састинки, ниже Твержи. И в Архикафедральном соборе... Ого!

Спираль, зависнув воздухе, крутилась, приближая названные места. Тут уже даже лупа Рошаля ни к чему была.

— А если входов-выходов нет? — почесал кучерявую шевелюру Шенье.

— Тогда просто надо представить, куда хочешь попасть, — робко сказала Агле. Голоса из гримуара точно погладили мимолетным касанием ее по голове: правильно говоришь, правильно.

— Тогда куда отправимся? — спросил недовольный Нель.

— Куда-нибудь не слишком далеко, — зеленые глаза Юргена смеялись.

— Нет!

— Да-т! — князь сжал морщась сжал колючий клубок в ладони, и осторожно коснулся иглой одного из извивов. Миг — и точно открылось изогнутое окошко, арочная дверца, и вместо моря перед собой они увидели замшелые валуны, густые папоротники и корни, обхватившие камень.

— И вот я не понял! — заорал Береш. — Где все ужасти? Мрачные переходы, похожие на кишечник? Темнота? Вонь? Что, — он распахнул глаза, — и так можно было?

Агле тоже была удивлена. Она ждала, что Навь как-то проявит себя, мир повернется оборотной стороной. Хотя бы огненную реку по хлипкой кладочке придется переходить. А не просто — шагнуть из одного места в другое. Сразу. Внутри нее все сжалось. Но перед Юргеном было стыдно оказывать свой страх. Он не испытывал ни малейших сомнений.

Князь вошел под арку первым. А запоздавший Береш едва успел убрать пятку, как арка замкнулась, разбежалась золотыми пылинками-мотыльками. И холод древнего леса опахнул, заставив поежиться, спереди, а сзади был гул насекомых, неумолчный шум моря и запах смолы. Но уже на другом берегу пролива.

Мужчины выдохнули хором.

— Юрген, ты... как? — законник-лекарь откашлялся.

Князь пожал широкими плечами. Оглянулся. Берег Рушенеца