судьба постигнет галерею Беловых, ведь я столько сил потратил ради спасения искусства.

– И что вы предлагаете? – уже совершенно другим тоном произнес Белов.

– Спасти галерею – вывезти ее на Видное. Как раз сейчас решается вопрос с покупкой дома рядом с нашим новым поместьем. Там она будет в безопасности.

Уже на обратном пути заглянул в резиденцию императора. Внутрь нас не пустили. Видимо, новая смена охраны еще не в курсе, что меня нужно пропускать даже без особых указаний. Пришлось оставить Колю на парковке, а самому добираться до императора по старинке.

Правда, сегодня в приёмной было пусто. Не было не только посетителей, но и самого императора. Я уж было собирался самостоятельно отправиться на его поиски, когда дверь отворилась, и внутрь вошел сам Романов собственной персоной.

– А, Кирилл! Всё не привыкну к твоей манере появляться в самое неожиданное время. Давно ждешь?

– Буквально минут пять.

– Зачем пожаловал на этот раз?

– Есть соображения на счёт следующей воронки…

– Достаточно! – тут же перебил меня император. – Один раз я уже попытался предугадать ее появление и промахнулся. Больше я за это не возьмусь.

– Забавно, если вы думаете, что я буду вас отговаривать. Но да ладно, собственно, я здесь затем, чтобы предостеречь вас. У меня есть подозрение, что в этот раз Бездна попробует ударить по вам и другим правителям.

Михаил Александрович замер, услышав мою версию.

– Хочешь сказать, у меня осталось меньше суток, чтобы перебраться в Измайловский дворец?

– Хочу сказать, у вас меньше суток, чтобы покинуть официальную резиденцию. Не могу гарантировать, что воронка откроется здесь, но я чувствую, что прав.

– Чувствуешь… Знаешь, Кирилл, в этом деле нельзя полагаться исключительно на чувства, но предупреждение я услышал и усвоил. В этот раз не будет никаких кордонов, а людей будем эвакуировать со всех предполагаемых мест за час до открытия. Согласен?

– Мне нечего возразить, Ваше величество. Вы бываете на удивление убедительны, когда принимаете мои предложения.

Романов скривился так, словно съел лимон, но мой выпад оставил без ответа.

– В таком случае, увидимся завтра, а сейчас будь так добр, оставь меня наедине. У меня много работы.

К назначенному времени отряд был в полной готовности. Мы перебрались к резиденции императора, где встретились с Шиловым.

– Кирилл, нужно сопроводить кортеж императора до резиденции, так что на меня не рассчитывай. Если ты оказался прав, будь добр, действуй осторожнее! И я говорю не только за тебя и твоих людей, но и за имущество, которое должно пострадать минимально.

– Без проблем, полковник!

До открытия воронки оставались считанные минуты, но кортеж все еще оставался в резиденции. Чего он ждёт? Неужели есть настолько важные дела, что нужно рисковать собственной жизнью и жизнями всей семьи?

– Кирилл, я ведь правильно понимаю, что это случится сейчас? – осторожно поинтересовалась Настя. Девушка понимала напряженность обстановки, поэтому старалась не особо лезть под руку.

– Да, буквально через несколько минут. Вот что, вы сейчас в полном составе едете до безопасной территории и ждёте меня там.

– А ты? – девушка задала вопрос, интересовавший весь отряд.

– А я узнаю как дела у нашего государя и почему он медлит.

Хлоп! Оказываюсь в приёмной, но тут пусто. Или нет? Чувствую, как срабатывают механизмы, и в меня летят пули со всех сторон комнаты. К счастью, Китеж был на мне и защитил от урона. Мгновенно перемещаюсь к стене и слышу заливистый смех.

– Я так и думал, что ты явишься, Арканов!

Кто это? Понятия не имею что тут происходит, но мне это совершенно не нравится. И самое плохое, что разбираться с этой шайкой просто нет времени.

– Парни, пускайте газ! – раздается команда, и я понимаю, что мне нужно выбираться отсюда как можно скорее. Краем глаза замечаю одного из бойцов, который натягивает на лицо противогаз.

Хлоп! Переношусь на несколько метров в сторону от приёмного зала и оказываюсь в коридоре. Промчался мимо дозорных и ворвался в первую попавшуюся комнату. Пусто! Закрываю за собой дверь и прижимаюсь к боковой стене. Чувствую, скоро дверь изрешетят выстрелами, а мне никак нельзя оказаться на пути пуль.

Внутренний счетчик подсказывает, что до открытия воронки остались считанные минуты. Смотрю на часы – точно! Семь минут. Всё, даже если император и собирался уехать, у него попросту не останется времени, чтобы покинуть зону поражения.

Слышу по коридору быстрые шаги. Десятки ног бегут по мою душу. Так, не время пасовать, нужно найти императора. Прыгать как умалишенный не могу, а вот использовать лазейку, чтобы разведать обстановку – всегда пожалуйста. Меня ведь никто не заставляет тратить энергию на перемещение попусту? Открываю пространственную воронку и проверяю соседние комнаты – пусто! Что на подземном этаже? Никого! Так, а если взять немного вверх? Вот оно! На третьем этаже, в комнате со стеклянным потолком нахожу всю императорскую семью в обществе нескольких человек.

– Он здесь! – слышу крики в коридоре, а потом мощные удары в дверь. Нашли! Надолго хлипенькой двери не хватит, а потому самое время менять место. Выводить из строя имперскую гвардию решительно не стоит – во-первых, сделать это будет не так-то просто, работая в парах, они отлично умеют прикрывать друг друга и атаковать. А во-вторых, если на счёт воронки я ошибся, дело примет плохой оборот. Прежде всего, для меня. С чего это я врываюсь в резиденцию императора и нападаю на его охрану?

Хлоп! Перемещаюсь в ту самую комнату со стеклянным сводом. Сделал это максимально аккуратно, чтобы не попадаться на глаза и не выдать своё присутствие раньше времени.

– Не волнуйтесь, Ваше величество, вы в полной безопасности! – с жаром произнес один из людей. Стоп, что-то этот голос мне кажется знакомым. Никак начальник Шилова?

– Собственно, я и не волновался. Это вы, Станислав Дмитриевич, стращаете своими подозрениями.

– Они отнюдь не беспочвенны, Ваше величество! Арканов пытался выманить вас из запрещенного здания, чтобы захватить в плен и диктовать свои условия, или вообще уничтожить. Он понимает, что в резиденции сделать это практически нереально. Не верите мне? Тогда почему его люди стояли у въезда? Отряды создаются не просто так, а с определенной целью. Он возродил «Аркан», чтобы получить власть. И потом, он уже здесь и прямо сейчас ведет бой с имперской гвардией. Зачем бы ему это делать, если он не хотел вам зла?

– Да, вы правы, это очень странно, – протянул император.

Серьезно? Я похож на человека, который собирается прикончить государя и посеять в стране хаос в такое непростое время? А вот этот худощавый тип мне не нравится. С самого начала