Вернее, сбежал.

Отправился следить за нашим следующим поединком в толпу зрителей, которым как раз сообщали об изменениях в расписании боев.

Подошла Роуз. Она выглядела спокойной и расслабленной, что меня несказанно порадовало.

Подруга подняла лицо к осеннему солнцу.

— Мы победим, — уверенно произнесла она.

— Это хорошо, — не скрывая своей радости, отозвалась я. — А как именно… мы победим?

Мне не помешало бы узнать об этом заранее, потому что стратегий у меня имелось много, выбирай не хочу. От натравить на факультет Воздуха церберов вместе с Колючем, вплоть до притвориться всем четверым мертвыми, а потом воскреснуть с воинственным кличем «А вот и мы! Не ждали?».

Но я отмела первый вариант как не слишком честный, а второй — за его излишнюю театральность. Тут нужно было придумать что-то другое!

— Быстро, — неожиданно ответила Роуз. — Мы победим их довольно быстро.

— Рада слышать, — пробормотала я. — А можно услышать о нашей быстрой победе чуть более развернуто?

Оказалось, что нельзя, потому что Роуз не видит… Она вообще плохо считывает будущее, но сейчас у нее внутренний подъем после разгрома команды Земли, так что видения идут сами по себе, без попыток их заполучить.

Но контролировать этот поток нельзя, иначе он заглохнет.

— Команда Воздуха нарушит правила, — повернулась ко мне Роуз, округлив глаза. — Поэтому нам и отдадут победу.

Я хотела было сказать, что все это кажется довольно странным, но прикусила язык. Понимала, что не стоит сомневаться в словах предсказательницы, иначе она сама начнет сомневаться в себе.

— Спасибо, Роуз! Будь другом, сообщи об этом еще и девочкам. Пусть они тоже воспрянут духом.

Хотя унывать никто и не собирался. Гретта и Лианна подошли как раз тогда, когда магистр Рунэ заявил, что до начала поединка осталось пять минут, так что нашим командам стоит приготовиться.

— Какой план действий? — спросила у меня Гретта, потому что все это время я размышляла…

Думала о том, что Сайрус не из тех, кто сознательно нарушает правила, такое не в его характере. Значит, это произойдет не по его воле.

Но если команду Земли не сняли за симбионтов, а нам не досталось за сделанный умертвиями подкоп, то какие правила можно нарушить так, чтобы четверке присудили поражение⁈

— Честный бой, — повернувшись к своим, сказала я. — Постараемся задавить их силой Темной магии.

— Но они тоже сильны и умеют многое из того, до чего нам еще далеко, — негромко отозвалась Гретта. — Порталы, например. Кто у нас может их открывать? А их капитан умеет!

Я тоже могла — вышло первый раз в жизни день назад, но я решила об этом не распространяться. Подумала, что сейчас это неважно.

А вот то, о чем в очередной раз принялся бубнить магистр Рунэ, начав рассказывать о правилах…

— Дайте послушать, — взмолилась я, потому что подруги, стоило нам занять наше место на линии, принялись нервно переговариваться. — Выходит, нельзя удаляться от квадрата для поединка дальше, чем на пять метров?..

— Ну да, мало ли, ты вылетишь за линию после удара, — пожала плечами Лианна. — По правилам разрешено вернуться в квадрат. Но мы станем хорошо держать Щиты, так что, надеюсь, никому из нас такое не грозит.

— Я не про нашу команду, — сказала ей, после чего добавила, что если Сайрус распахнет портал, пробив его через нашу защиту, как он провернул это в прошлом поединке, они не должны ничего делать.

Пусть позволят мне разобраться с этим самой.

— Будет портал, — произнесла Роуз. Замолчала, кажется, изумляясь собственному дару, который было не остановить. — Не пройдет и минуты после старта.

— Вот и хорошо, — отозвалась я. — Значит, нам нужно продержаться эту минуту.

После чего повернулась и улыбнулась Сайрусу изо всех сил. Он тоже не остался в долгу — приветливо помахал мне в ответ, а потом, кажется, стал жестами намекать, что не прочь пригласить меня на свидание этим вечером.

До начала нашего поединка оставалось около пятнадцати секунд.

И они пролетели как мгновение ока — я успела разве что пару раз моргнуть, а затем еще раз напомнить подругам, что им нужно внимательно следить за моими командами.

Иначе предсказание не сбудется.

— Оно сбудется, — возразила мне Роуз, кажется, одновременно с внутренним подъемом обретшая веру в себя. — На то оно и предска…

Именно в эту секунду раздался сигнал о старте поединка, после чего все и началось. Мы моментально ушли в глубокую оборону, собираясь продержаться обещанные Роуз шестьдесят секунд.

Ну или больше, если нашей предсказательнице что-то там почудилось.

Атаковать сами пока еще не стали. Выжидали. Решили посмотреть, на что способны наши соперники — сумеют ли они с успехом действовать против Темной магии, пробить наши Щиты и разрушить липкий некромантский туман, который я запустила в их сторону, по привычке зачерпнув магии от Лианны.

У меня имелся собственный источник, к которому я начинала привыкать, но…

Лианна кинула на меня удивленный взгляд, но продолжила усиливать наши Щиты, вплетая в них одно заклинание за другим. Гретта от нее не отставала, а рядом мурлыкала Роуз. Бормотала:

— Рано… Пока еще рано…

Тогда-то я подумала, что если все так и будет продолжаться — мы станем держать Щиты и отравлять существование команды Воздуха сомнительными запахами, которые я добавила в свой туман… Кладбищенская гниль, например — отличный же запах, от которого еще попробуй отвязаться!

Так вот, если мы будем стоять в глухой обороне, то «рано» Роуз не сменится на «сейчас» никогда.

— Ослабляем защиту, — негромко приказала я. — Готовимся к удару. Попробуем выманить их на живцов…

Еще пара атакующих заклинаний со стороны команды Воздуха, но наши Щиты, как мы и договорились, стали проседать, и именно тогда Роуз повернулась ко мне.

Посмотрела округлившимися глазами и произнесла:

— Сейчас!

Я была готова.

Успела несколько раз прокрутить этот момент в голове, а когда он настал, то не растерялась и сделала все как нужно.

Догадывалась, куда именно станет метить с точкой выхода портала Сайрус — как раз между мной и Греттой, в место, затянутое туманом, который я еще и сгустила.

Скорее всего, Сайрус шагнет в портал первым, а за ним ринутся и остальные — уверена, капитан перед началом поединка попросил своих парней не причинять нам большого вреда.

Он планировал связать